Diverse settimane fa, stavo montando alcune riprese video per un filmato domestico e sono rimasto sorpreso di scoprire quanto irritato, negativo e semplicemente cattivo suonassi quando parlavo con mia moglie. Ricordo la maggior parte delle interazioni che sono state filmate, ma non nessuno dei sentimenti che stavo chiaramente proiettando. In un segmento, mia moglie stava provando un treppiede e aveva problemi a capire come usarlo correttamente. “Lo stai tenendo nel modo sbagliato”, sono scattato bruscamente. “Non è affatto giusto!”

“Per me funziona”, rispose lei, un po’ presa alla sprovvista.

Guardare questo è stata un’esperienza a dir poco umiliante. Come buddista, mi sforzo di essere tollerante, ottimista e gentile e mi addolorava vedere quanto fossi lontano dall’esibire queste qualità. Ironicamente, mi stavo chiedendo perché mia moglie ed io sembravamo non godere della reciproca compagnia tanto recentemente. Il video mi ha dato la risposta. La causa ero io.

Guardarlo mi ha insegnato tre cose:

1. Qualunque sia il contenuto delle cose che diciamo, è il nostro tono che comunica ciò che proviamo quando le diciamo. Il nostro tono dice la verità anche quando le nostre parole non lo fanno, anche quando noi stessi non siamo consapevoli di questa verità. Ed è il nostro tono a cui gli altri rispondono. Possiamo anche dire “ti amo” in un modo che provoca amarezza e poi sostenere innocentemente che siamo stati attaccati ingiustamente quando la persona a cui lo abbiamo detto risponde giustamente al nostro tono piuttosto che alle nostre parole. Non fatevi ingannare da questo tipo di finta negazione da parte degli altri. Quello che pensate di sentire nel tono di un’altra persona è quasi sempre presente. E se qualcuno vi accusa di un atteggiamento o di un sentimento che non pensate di avere, a meno che non sia particolarmente stupido o abbia qualche agenda nascosta, quello che ha da dire probabilmente rappresenta qualcosa che avete bisogno di sentire.
2. Spesso non siamo consapevoli delle tensioni e degli atteggiamenti che nascono sotto la superficie. Quando gli altri ci rispondono negativamente o in modi diversi da quelli che vogliamo o ci aspettiamo, piuttosto che criticarli o attaccarli, potremmo fermarci a riflettere su come il nostro tono (e quindi i nostri sentimenti di fondo del momento) possa aver causato la reazione che abbiamo ricevuto. Per me, questo è molto più facile da dire che da fare…
3. …perché la mia capacità di identificare il mio stato d’animo sottostante è meno affinata di quanto pensassi. Penso che molti di noi abbiano difficoltà ad osservare i nostri sentimenti quando siamo nel bel mezzo di essi, specialmente se ciò che stiamo provando va contro ciò che vogliamo provare o ciò che pensiamo di dover provare.

Una ragione per cui pratico il buddismo di Nichiren è identificare la mia negatività e trasformarla. E funziona: in un modo o nell’altro, un po’ alla volta, sono arrivate delle epifanie che mi hanno permesso di trasformarmi gradualmente nella persona che voglio essere. Ma alcune relazioni forniscono un terreno di prova più pronto di altri per smascherare le parti di noi che devono cambiare.

Un principio del buddismo di Nichiren insegna l’unità della vita e del suo ambiente, che da una prospettiva significa che tutte le nostre relazioni rappresentano degli specchi. Se non ci piace quello che vediamo, quello che ci arriva da un’altra persona, spesso rappresenta quello che gli arriva da noi, espresso dal nostro tono. Nella mia esperienza, coloro ai quali ci sentiamo più vicini e che amiamo di più rappresentano generalmente le nostre migliori opportunità di vedere noi stessi come siamo veramente (e quindi anche le persone con le quali è più probabile che ci arrabbiamo).

Ho avuto l’opportunità di guardarmi in video prima come studente di medicina quando stavo imparando a ottenere storie mediche da pazienti standardizzati, e mi ha insegnato molto su come sono apparso ai pazienti. Mi ha reso un medico migliore. Riprendermi in video mentre interagisco con mia moglie e i miei amici, tuttavia, mi ha fornito l’inaspettata opportunità di rendermi un essere umano migliore.

Si è scoperto che sono stato frustrato da una particolare situazione su cui mi sono sentito in qualche modo impotente e guardare il video mi ha mostrato che ho sfogato quella frustrazione sulle persone più vicine a me. Così ho deciso di scusarmi con loro prendendo la determinazione di smettere di esprimere la mia frustrazione in modo inappropriato e diventare più consapevole del tono che uso quando parlo.

Se non hai mai guardato te stesso interagire con gli altri nella tua vita quotidiana su un video quando non eri concentrato sull’essere ripreso o addirittura consapevole, lo consiglio vivamente. Potrebbe essere un’esperienza dolorosa come lo è stata la mia, ma se sei disposto ad essere onesto con te stesso e a riconoscere la verità di ciò che vedi – e soprattutto la verità di ciò che senti – puoi usarla come trampolino per una straordinaria crescita personale.

Immagine facebook: fizkes/