Almeno la metà della popolazione mondiale vive in paesi dove ci sono più lavoratori della sicurezza privata che agenti di polizia pubblica, secondo una nuova analisi del Guardian.
Più di 40 paesi – tra cui Stati Uniti, Cina, Canada, Australia e Regno Unito – hanno più lavoratori assunti per proteggere persone, luoghi e cose specifiche che agenti di polizia con il mandato di proteggere il pubblico in generale, secondo i dati. In Gran Bretagna, 232.000 guardie private sono state impiegate nel 2015, rispetto a 151.000 poliziotti.
Il mercato globale dei servizi di sicurezza privata, che includono la sorveglianza privata, la sorveglianza e il trasporto armato, vale oggi circa 180 miliardi di dollari (140 miliardi di sterline), e si prevede che crescerà fino a 240 miliardi di dollari entro il 2020. Questo supera di gran lunga il bilancio totale degli aiuti internazionali per porre fine alla povertà globale (140 miliardi di dollari all’anno) – e il PIL di più di 100 paesi, tra cui l’Ungheria e il Marocco.
In tutto il mondo, le guardie di sicurezza private pattugliano i centri commerciali, le comunità gated elite e alcune strade pubbliche. Spesso indossano uniformi che assomigliano agli abiti della polizia e in alcuni paesi, tra cui Spagna e Italia, le guardie private portano anche pistole.
Da El Salvador al Vietnam, le guardie private limitano l’accesso alle enclavi residenziali d’élite murate che sono tagliate fuori dalle città intorno. Nella capitale commerciale del Myanmar, Yangon, guardie e metal detector bloccano gli ingressi agli hotel di lusso che sovrastano l’estrema povertà che li circonda.
I cani da guardia abbaiano da dietro le alte mura e il filo spinato che sono diventati onnipresenti nei sobborghi ricchi del Sudafrica – dove nel 2015, quasi 500.000 guardie di sicurezza contavano circa il doppio del totale combinato di polizia ed esercito del paese.
In tutto, le stime suggeriscono che ci sono più di 20 milioni di lavoratori della sicurezza privata in tutto il mondo – più del numero totale di persone che vivono in Cile o in Olanda. Tale sicurezza privata “quotidiana” è diventata “così diffusa che quasi non la vedi; la dai per scontata”, ha detto Rita Abrahamsen, una professoressa dell’Università di Ottawa. “
Ha descritto l’espansione delle guardie private, delle recinzioni di sicurezza e dei cancelli come “manifestazioni molto fisiche di disuguaglianza” – ma ha aggiunto che questa industria fornisce anche posti di lavoro per un gran numero di persone. In alcuni paesi, è uno dei soli settori dell’economia che sta crescendo.
Alla Denver University, la professoressa Deborah Avant ha detto che l’industria della sicurezza privata è aumentata con i contratti durante le guerre guidate dagli Stati Uniti in Iraq e Afghanistan, quando “un esercito di lavoratori privati è arrivato per fare ogni sorta di cose”.
In seguito, ha detto, le aziende “hanno cominciato a guardare altrove … alla sicurezza privata a livello nazionale ma anche per le persone che vivono all’estero, e per il settore privato; per le aziende”.
La crescente disuguaglianza economica era anche parte della storia, ha detto. “Hai una tonnellata in più di tutti quelli che ti circondano, quindi vuoi proteggerla. Ottenere dal settore privato è un modo ovvio per farlo.”
Targeting dell’1%
Nel Regno Unito, la British Security Industry Association suggerisce che l’industria della sicurezza privata valeva più di 6 miliardi di sterline nel 2015. I clienti includono le comunità locali: i residenti di una città dell’Essex hanno riferito di aver assunto la sicurezza privata per pattugliare le strade pubbliche di notte dopo la chiusura di una stazione di polizia locale.
Altre aziende si rivolgono a una clientela più elitaria: il servizio in abbonamento My Local Bobby si rivolge ai ricchi delle aree più esclusive di Londra. Secondo uno dei fondatori, un ex ufficiale di polizia: “
Questo mese, Jeremy Corbyn ha promesso che se il Labour vincesse le prossime elezioni, aggiungerebbe 10.000 agenti di polizia alle forze locali. Il segretario agli Interni ombra, Diane Abbott, ha detto che questo era necessario perché “pochissimi di noi vivono in comunità recintate con la propria sicurezza privata”, e che è “la gente comune che soffre di più per il crimine”.
Alcune compagnie di sicurezza privata si rivolgono esplicitamente all’1% più ricco con servizi come la risposta alle crisi per gli ultra-ricchi, pacchetti di “protezione personale esecutiva” e sicurezza per mega-yachts.
“Nelle famiglie di tutto il mondo con personale adeguato, la guardia del corpo è la nuova tata”, ha detto la rivista statunitense Town & Country nel 2016, suggerendo che “la paura del terrorismo, un clima politico volatile e un senso pervasivo che la creazione di ricchezza di pochi è avvenuta a spese di molti hanno reso la paranoia la norma”.
A Londra, la società Westminster Security offre “sicurezza completa e gestione dello stile di vita per individui con un alto patrimonio netto, famiglie e imprese”, pubblicizzando che i loro dipendenti hanno un background di polizia e militare.
L’azienda statunitense Pinkerton dice di avere 170 anni di esperienza di “agenti altamente qualificati” che proteggono “amministratori delegati di Fortune 100 e la loro forza lavoro, famosi intrattenitori, atleti, individui con un alto patrimonio, famiglie reali e diplomatici”.
Intensificazione della disuguaglianza
La dichiarazione universale dei diritti umani afferma che “ognuno ha diritto alla vita, alla libertà e alla sicurezza della persona”, e che “nessuno può essere arbitrariamente privato della sua proprietà”. I governi sono tenuti a lavorare progressivamente verso la realizzazione di questi diritti.
Ma quando la sicurezza privata permette ai ricchi e persino alla classe media di aggirare lo stato, questo può intensificare le disuguaglianze di un paese. Per quanto riguarda l’espansione della sicurezza privata in America Latina, il programma di sviluppo delle Nazioni Unite ha avvertito: “Questo fenomeno aumenta ulteriormente la disuguaglianza, poiché i gruppi sociali hanno diverse capacità di affrontare il crimine.”
Nel 2014, gli economisti Samuel Bowles e Arjun Jayadev hanno pubblicato una ricerca che ha scoperto che gli Stati Uniti stavano impiegando “tante guardie di sicurezza private quanti insegnanti delle scuole superiori”.
Secondo le statistiche del Dipartimento del Lavoro, ci sono più di 1,1 milioni di guardie di sicurezza private negli Stati Uniti – rispetto a circa 660.000 agenti di polizia e sceriffo.
Nel Regno Unito, la Confederazione dei servizi di sicurezza europei (CoESS) ha detto che c’erano 232.000 guardie di sicurezza private nel 2015. Questo rivaleggia anche con il numero di insegnanti di scuola secondaria (circa 250.000), e supera di gran lunga i livelli di polizia della Gran Bretagna: nel marzo 2016, c’erano un totale di 151.000 agenti di polizia operanti nel Regno Unito (esclusi gli agenti di supporto alla comunità di polizia, gli agenti speciali e il personale di supporto, ecc).
Bowles e Jayadev hanno anche scoperto che le città e gli stati più diseguali negli Stati Uniti avevano livelli più elevati di “lavoro di guardia” – un termine ampio che comprende la sicurezza privata così come la polizia, gli ufficiali giudiziari, gli agenti penitenziari, la sicurezza dei trasporti e altre occupazioni correlate. Il modello ha tenuto anche a livello globale, con i paesi più diseguali che hanno più lavoratori pagati per proteggere persone e cose.
La crescita dell’industria della sicurezza privata può riflettere la “rottura della fiducia e dei legami comunitari” che viene con l’aumento della disuguaglianza, ha detto Jayadev – aggiungendo che è stato particolarmente colpito da come, nonostante l’importanza di investire in istruzione per la società nel suo complesso, la guardia sembra essere più di un settore in crescita negli Stati Uniti.
Parlando al Guardian da Bangalore, dove insegna alla Azim Premji University, Jayadev ha osservato che l’India ha assistito ad un’ampia “secessione dei ricchi dal resto dell’economia”.
Molte persone lì, ha detto, già “si affidano a servizi privati in ogni aspetto della loro vita” per fornire “tutte le cose che lo stato potrebbe .
Stime suggeriscono che l’industria della sicurezza privata impiega fino a sette milioni di persone in India, molto più della polizia, con circa 1,7 milioni di agenti nel 2013.
Simbolo della ricchezza
La più grande società di sicurezza privata del mondo, G4S, vanta più di mezzo milione di dipendenti in tutto il mondo. Il suo più recente rapporto annuale, pubblicato a marzo, ha riportato entrate di 6,8 miliardi di sterline nel 2016, e profitti di 454 milioni di sterline. Tra il 2015-16, i suoi ricavi in Nord America sono cresciuti del 12% – e sia in America Latina che in Africa di circa il 7%.
Il mercato globale della sicurezza privata – comprese le guardie ma anche il monitoraggio degli allarmi, il trasporto blindato e altri servizi per acquirenti commerciali, governativi e residenziali – dovrebbe crescere fino a 240 miliardi di dollari entro il 2020, secondo i dati della società di ricerche di mercato Freedonia Group, su cui aziende come G4S fanno affidamento per i loro rapporti.
Ma i numeri veri potrebbero essere ancora più alti; ci sono poche statistiche aggiornate e comparabili a livello internazionale, e poco monitoraggio e registrazione aperti e indipendenti. I dati dell’industria tralasciano anche il lavoro di sicurezza informale e sottobanco.
Secondo i dati di Freedonia, è un business mondiale che sta crescendo di quasi il 6% all’anno – più velocemente dell’economia globale nel suo complesso – e sembra espandersi più velocemente nei paesi in via di sviluppo e in Asia, con Cina e India come mercati principali.
Nel gennaio 2017, Freedonia ha osservato che c’è una “percezione diffusa che il crimine sta aumentando”, che sta contribuendo a guidare l’interesse per i servizi di sicurezza “anche se i tassi di criminalità riportati diminuiscono in un gran numero di paesi”.
Ha aggiunto: “In un certo numero di paesi in via di sviluppo, le guardie del corpo e altri servizi di sicurezza residenziale sono visti come simboli di ricchezza, fornendo sia protezione che status sociale … La domanda di guardie è particolarmente forte nei paesi in via di sviluppo, dove assumere guardie è più conveniente che investire in servizi legati alla tecnologia a causa del basso costo del lavoro.”
Nella maggior parte dei paesi africani, “c’è stato pochissimo tentativo di regolare il settore della sicurezza privata”, ha detto Abrahamsen. “
Alcuni governi, tra cui quelli dell’Uganda e della Sierra Leone, hanno anche facilitato l’esportazione di manodopera privata all’estero, ha detto – sostenendo attivamente il reclutamento dei loro cittadini per lavori di guardia all’estero.
Ma non è solo l’élite che compra sicurezza. Per esempio, in Kenya, ha detto Abrahamsen: “Lo si vede crescere anche nelle aree di classe bassa e media. La gente dirà che non appena potrà, investirà nella sicurezza privata.”
Superando la regolamentazione
L’outsourcing governativo non è l’unica cosa che guida la sicurezza privata. Di questi tempi, infatti, gli stati non sono nemmeno i clienti principali. Secondo Catherine Piana, direttore generale di CoESS, circa il 70% dei clienti dell’industria in Europa sono altre imprese private – non autorità pubbliche.
“C’è ora una gamma molto ampia di servizi, a seconda ovviamente di chi sei”, ha detto Piana, aggiungendo che, nel contesto delle minacce del terrorismo, le guardie anche “spesso hanno posizioni davanti agli edifici dove possono vedere attività insolite e segnalarle, quindi c’è anche la possibilità per loro di raccogliere informazioni”.
I dati internazionali sull’industria sono frammentari – ma nel 2011, lo Small Arms Survey con sede a Ginevra ha documentato una stima di 19,5 milioni di guardie di sicurezza in 70 paesi.
Il suo rapporto dice: “Come altri servizi commerciali, solo coloro che sono in grado e disposti a pagare ne beneficeranno. Questa dinamica corre il rischio di esacerbare le disparità tra i ricchi – protetti da sistemi sempre più sofisticati – e i più poveri, che possono avere bisogno di ricorrere a mezzi informali e talvolta illegali per garantire la loro sicurezza.”
Il Guardian ha aggiornato questo set di dati del 2011 a 81 paesi, attingendo a stime più recenti, dove possibile, comprese le cifre pubblicate dal CoESS, l’Organizzazione degli Stati Americani, il Centro di Ginevra per il controllo democratico delle forze armate e altri gruppi, così come le stime aggiornate della popolazione delle Nazioni Unite.
Per gli 81 stati per i quali le stime erano disponibili, i lavoratori della sicurezza privata sembrano superare le forze di polizia in 44 paesi – con una popolazione complessiva di circa 4 miliardi di persone – o più della metà del totale mondiale di 7,5 miliardi.
Nel 2011, lo Small Arms Survey ha avvertito che la rapida crescita dell’industria della sicurezza privata in tutto il mondo “ha superato i meccanismi di regolamentazione e supervisione”.
Attualmente esiste un codice di condotta internazionale per i fornitori di sicurezza privata – ma è volontario, e i critici dicono che questa industria ha bisogno di più di un’autoregolamentazione.
Alla Denver University, Avant co-dirige il Private Security Monitor, che dagli anni ’90 raccoglie dati sugli incidenti in cui le guardie private in Africa, America Latina e sud-est asiatico sono state coinvolte in proteste, rivolte, scioperi o conflitti, o collegate a morti o feriti nel corso del lavoro “quotidiano”.
E a Bruxelles la scorsa settimana, i deputati delle commissioni affari esteri e difesa hanno chiesto nuove regole a livello europeo per le società di sicurezza private e il divieto per queste aziende di svolgere compiti di combattimento militare. Il Parlamento europeo dovrebbe votare le proposte alla sessione plenaria di giugno a Strasburgo.
Questo articolo è stato sostenuto da una sovvenzione del Pulitzer Center on Crisis Reporting. Per saperne di più sul nuovo progetto di disuguaglianza del Guardian, leggi qui. Per entrare in contatto, scrivi a [email protected].
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