Il filum terminale grasso, noto anche come lipoma del filum terminale o lipoma filare, è un reperto relativamente comune nella diagnostica per immagini della colonna lombare, e nella maggior parte dei casi è un reperto incidentale di nessuna preoccupazione clinica. Tuttavia, in alcuni pazienti può essere associato a segni e sintomi della sindrome del midollo ancorato. In questi casi, è solitamente associato a un filum ispessito e a un cono basso.

Epidemiologia

Il grasso è visto nel filum terminale in ~5% degli esami pertinenti.

Presentazione clinica

Nella maggior parte dei casi, un filum grasso è un reperto incidentale e asintomatico. Tuttavia, in alcuni individui, è associato al disrafismo spinale e alla sindrome del midollo ancorato.

Patologia

Il lipoma del filum terminale si forma come risultato di un errore di sviluppo nella migrazione delle cellule mesodermiche.8

Caratteristiche radiografiche

Un filum sottile (<2 mm di diametro a livello L5/S1) è raramente sintomatico. Quando il filum è ispessito (con o senza grasso) è molto più probabile che sia associato ad un cordone ombelicale basso (punta del cono al punto medio di L2 o al di sotto di esso) e ad un legamento del cordone. Come tale è essenziale un’attenta valutazione della posizione del cono 5.

CT

Se abbastanza grande, la densità del grasso (da -90 a -30 HU) può essere vista sotto il livello del cono. Se piccola, e a seconda della qualità dello scanner CT, delle dimensioni del paziente e della quantità di chiazze quantiche, può essere difficile da identificare.

MRI

L’anomalia è tipicamente lineare e si estende su una certa distanza. Il segnale segue quello del grasso su tutte le sequenze e può dimostrare l’artefatto da chemical shift sulle sequenze T2* / ponderate con gradiente.

• T1: iperintenso
• T2: iperintenso
• sequenze sature di grasso: perdita di segnale dimostrata
• T1 C+ (Gd): nessun miglioramento

Trattamento e prognosi

Quando i pazienti hanno la sindrome del midollo ancorato e un cono basso, l’intervento chirurgico sarebbe considerato appropriato dalla maggior parte, con la sezione del filum o proprio sulla punta del cono o più in basso nella teca lombare 4.

Nei pazienti asintomatici, la gestione è altrettanto semplice, in quanto non è necessario fare nulla.

La difficoltà sorge nei pazienti che hanno alcuni sintomi che suggeriscono una sindrome del midollo ancorato, ma il cui cono termina ad un livello normale. Esiste una controversia sui benefici della divisione di un filum grasso in tali pazienti 4.

Diagnosi differenziale

C’è poca o nessuna differenziale quando la presenza di grasso è confermata, tuttavia altre lesioni del filum terminale possono essere considerate solo da eliminare.

• paraganglioma del filum terminale
  • rare
  • iso- a iperintenso su T2 ma ipointenso su T1
  • intenso enhancement post contrasto
• ependimoma mixopapillare
  • iso- a iperintenso su T2, ma ipointenso su T1
  • aumento post contrasto