“Ho fumato due pacchetti di sigarette al giorno per 40 anni – che senso ha smettere ora? Riuscirò a smettere dopo tutto questo tempo?

Non importa quanti anni hai o quanto tempo hai fumato, smettere di fumare in qualsiasi momento migliora la tua salute. Quando smetti, è probabile che tu aggiunga anni alla tua vita, respiri più facilmente, hai più energia e risparmi denaro. Inoltre:

• Abbasserai il rischio di cancro, infarto, ictus e malattie polmonari
• Avrai una migliore circolazione del sangue
• Migliorerai il tuo senso del gusto e dell’olfatto
• Smetterai di puzzare di fumo
• Sarà un esempio sano per i tuoi figli e nipoti

Il fumo accorcia la vita. Causa circa 1 morte su 5 negli Stati Uniti ogni anno. Il fumo fa ammalare milioni di americani causando:

• Malattie polmonari. Il fumo danneggia i polmoni e le vie respiratorie, causando a volte la bronchite cronica. Può anche causare enfisema, che distrugge i tuoi polmoni, rendendoti molto difficile respirare.
• Malattie cardiache. Il fumo aumenta il rischio di infarto e ictus.
• Cancro. Il fumo può portare al cancro dei polmoni, della bocca, della laringe (scatola della voce), dell’esofago, dello stomaco, del fegato, del pancreas, dei reni, della vescica e della cervice.
• Problemi respiratori. Se fumi, hai più probabilità di un non fumatore di prendere l’influenza, la polmonite o altre infezioni che possono interferire con la respirazione.
• Osteoporosi. Se si fuma, la possibilità di sviluppare l’osteoporosi (ossa deboli) è maggiore.
• Malattie degli occhi. Il fumo aumenta il rischio di malattie degli occhi che possono portare alla perdita della vista e alla cecità, tra cui la cataratta e la degenerazione maculare legata all’età (AMD).
• Diabete. I fumatori hanno più probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto ai non fumatori, e il fumo rende più difficile controllare il diabete una volta che lo si ha. Il diabete è una malattia grave che può portare a cecità, malattie cardiache, malattie nervose, insufficienza renale e amputazioni.

Il fumo può anche far stancare facilmente i muscoli, rendere le ferite più difficili da guarire, aumentare il rischio di disfunzione erettile negli uomini e rendere la pelle opaca e rugosa.

La nicotina è una droga

La nicotina è la droga nel tabacco che rende le sigarette così coinvolgenti. Anche se alcune persone che smettono di fumare non hanno sintomi di astinenza, molte persone continuano ad avere forti voglie di sigarette. Possono anche sentirsi scontrosi, affamati o stanchi. Alcune persone hanno mal di testa, si sentono depresse o hanno problemi a dormire o a concentrarsi. Questi sintomi si attenuano col tempo.

Aiuto per smettere

Molte persone dicono che il primo passo per smettere di fumare con successo è prendere una ferma decisione di smettere e scegliere una data precisa per smettere. Fai un piano per affrontare le situazioni che scatenano la tua voglia di fumare e per far fronte alle voglie. Potrebbe essere necessario provare molti approcci per trovare quello che funziona meglio per te. Per esempio, potresti:

• Parlare con il tuo medico.
• Leggere le informazioni di auto-aiuto.
• Passare alla consulenza individuale o di gruppo.
• Scaricare le applicazioni mobili o iscriverti al servizio di messaggi di testo di SmokeFree60+.
• Chiedere aiuto a un amico.
• Pensa a cosa puoi fare con i soldi che spendi per le sigarette e crea un sistema di ricompense.
• Fai una passeggiata o prova una nuova attività fisica che ti piace.
• Prendi una medicina per aiutare i sintomi dell’astinenza da nicotina.

Alcune persone si preoccupano di aumentare di peso se smettono. Se questo ti preoccupa, fai un piano per fare esercizio ed essere fisicamente attivo quando smetti – può distrarti dalle tue voglie ed è importante per un sano invecchiamento.

Riprendere la dipendenza

Quando smetti di fumare, potresti aver bisogno di supporto per affrontare il desiderio di nicotina del tuo corpo. I prodotti sostitutivi della nicotina aiutano alcuni fumatori a smettere. Puoi comprare gomme, cerotti o pastiglie da banco.

Ci sono anche farmaci da prescrizione che possono aiutarti a smettere. Uno spray nasale alla nicotina o un inalatore possono ridurre i sintomi di astinenza e renderti più facile smettere di fumare.

Anche altri farmaci possono aiutare con i sintomi di astinenza. Parla con il tuo medico di quali farmaci potrebbero essere i migliori per te.

Sigari, pipe, narghilè, tabacco da masticare e tabacco da fiuto non sono sicuri

Alcune persone pensano che il tabacco senza fumo (tabacco da masticare e tabacco da fiuto), le pipe e i sigari siano alternative sicure alle sigarette. Non lo sono. Il tabacco senza fumo causa il cancro alla bocca e al pancreas. Provoca anche lesioni precancerose (note come leucoplachia orale), problemi alle gengive e dipendenza dalla nicotina. I fumatori di pipa e sigari possono sviluppare il cancro alla bocca, al labbro, alla laringe, all’esofago e alla vescica. Coloro che inalano quando fumano sono anche a maggior rischio di ammalarsi di cancro ai polmoni così come di malattie cardiache, bronchite cronica, malattia polmonare ostruttiva cronica ed enfisema. Usare un narghilè per fumare tabacco comporta molti degli stessi rischi per la salute del fumo di sigaretta.

Il fumo passivo è pericoloso

Il fumo passivo creato da sigarette, sigari e pipe può causare gravi problemi di salute per la famiglia, gli amici e persino gli animali domestici dei fumatori. Il fumo passivo è particolarmente pericoloso per le persone che hanno già malattie polmonari o cardiache. Negli adulti, il fumo passivo può causare malattie cardiache e cancro ai polmoni. Nei bambini, può aumentare il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), che è la morte inspiegabile di un bambino più giovane di 1 anno di età. I bambini hanno anche maggiori probabilità di avere problemi polmonari, infezioni dell’orecchio e asma grave se sono intorno al fumo passivo.

Buone notizie per smettere

La buona notizia è che dopo aver smesso di fumare, anche nei tuoi 60, 70 anni o oltre:

• La tua frequenza cardiaca e la pressione sanguigna scendono a livelli più normali.
• Le tue terminazioni nervose iniziano a rigenerarsi, così puoi sentire meglio gli odori e i sapori.
• I polmoni, il cuore e il sistema circolatorio cominceranno a funzionare meglio.
• Tossirete e vi mancherà il respiro meno spesso.
• La possibilità di avere un attacco di cuore o un ictus diminuirà.
• La tua respirazione migliorerà.
• La tua possibilità di avere il cancro sarà più bassa.

Non importa quanti anni hai, tutti questi benefici per la salute sono ragioni importanti per fare un piano per smettere di fumare.

Si può smettere di fumare: Continua a farlo!

Molte persone hanno bisogno di qualche tentativo prima di smettere di fumare definitivamente. Se ti capita di sbagliare e di fumare una sigaretta, non sei un fallimento. Puoi riprovare e avere successo. Prova questi consigli per tornare al tuo obiettivo.

Non è mai troppo tardi per ottenere benefici dallo smettere di fumare. Smettere, anche in età avanzata, può abbassare significativamente il rischio di malattie cardiache, ictus e cancro nel tempo e ridurre il rischio di morte.

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Per maggiori informazioni su come smettere di fumare

Questo contenuto è fornito dal NIH National Institute on Aging (NIA). Gli scienziati del NIA e altri esperti rivedono questo contenuto per garantire che sia accurato e aggiornato.

Contenuto rivisto:17 gennaio 2019