La cantante country contemporanea Martina McBride è salita alla celebrità alla fine degli anni ’90, iniziando con un approccio più tradizionalista e poi spostandosi in un territorio più pop-friendly. È nata Martina Mariea Schiff nel 1966 a Medicine Lodge, Kansas, e ha scoperto la musica country attraverso suo padre, che guidava una band locale chiamata Schifters. Durante l’adolescenza, cantava e suonava le tastiere con gli Schifters, e dopo la scuola superiore ha suonato in giro per il Kansas con diverse band. Ha sposato il fonico John McBride, e nel 1990 la coppia si è trasferita a Nashville, dove John ha lavorato per artisti come Charlie Daniels e Ricky Van Shelton. Martina, nel frattempo, ha lavorato come cantante demo e ha arruolato suo marito per produrre il suo nastro demo, che l’ha fatta firmare alla RCA nel 1991. Intorno allo stesso tempo, John è stato assunto come manager di produzione di Garth Brooks, che ha aiutato Martina a ottenere uno slot di apertura nel tour con Brooks.
Il suo album di debutto, The Time Has Come, fu pubblicato nel 1992, offrendo una serie di canzoni debitrici del tradizionale honky tonk e del country-folk di matrice progressista. Il seguito del 1993, The Way That I Am, influenzato dal pop, fu la sua svolta commerciale, con il primo singolo “My Baby Loves Me” che scalò le classifiche country fino alla posizione numero due. La toccante canzone-storia “Independence Day” è diventata una specie di firma, e un altro singolo, “Life #9”, ha anche raggiunto la Top Ten.
Il seguito di McBride del 1995, Wild Angels, le diede un secondo successo nella Top Five con “Safe in the Arms of Love”, e la sua title track divenne il suo primo singolo numero uno. Pubblicato nel 1997, Evolution divenne il suo primo album country da Top Ten, e il duetto con Jim Brickman “Valentine” non solo entrò nella Top Ten, ma divenne il suo primo grande successo nella classifica degli adulti contemporanei. Evolution continuò a generare due hit numero due (“Happy Girl” e “Whatever You Say”) e due hit numero uno (“A Broken Wing” e “Wrong Again”), e vendette più di due milioni di copie, lanciando la McBride al primo posto della classifica country. Ha pubblicato un album di Natale alla fine del 1998 ed è tornata con un seguito vero e proprio, Emotion, nel 1999. Il suo singolo principale, “I Love You”, raggiunse il primo posto nelle classifiche country e passò anche alla radio contemporanea, e anche i seguiti “Love’s the Only House”, “There You Are” e “It’s My Time” ebbero tutti successo (i primi due raggiunsero anche la Top Ten).
La compilation Greatest Hits pubblicata nel 2001 fu il primo album di McBride a scalare le classifiche country, e vendette abbastanza bene da entrare anche nella Top Five pop. Conteneva quattro nuovi brani, tutti pubblicati come singoli; “Blessed” raggiunse il primo posto, e “When God-Fearin’ Women Get the Blues” e “Where Would You Be” raggiunsero entrambi la Top Ten. L’auto-titolato Martina del 2003 ha celebrato la femminilità, mentre Timeless del 2005 è stata una raccolta di classici del country; entrambi sono entrati nella Top Ten degli album, il secondo ha raggiunto il numero tre. Waking Up Laughing apparve nel 2007 dalla RCA Records. Il set CD/DVD Live in Concert fu pubblicato nel 2008, seguito da Shine nel 2009 dalla RCA. McBride si trasferisce poi all’etichetta Republic Nashville, che pubblica il suo undicesimo album in studio, Eleven, nel 2011. Tornata in studio alla fine del 2013, McBride ha iniziato a registrare il suo dodicesimo album, Everlasting del 2014. Prodotto da Don Was, Everlasting fu una partenza che trovò la McBride a cantare principalmente cover soul e R&B, tra cui “Do Right Woman, Do Right Man” di Aretha Franklin e “Come See About Me” delle Supremes, e presentò un duetto con Kelly Clarkson su “In the Basement” di Etta James. L’album è apparso su Kobalt Records nell’aprile 2014, debuttando al numero uno della classifica Country Albums di Billboard.
Nel 2015, McBride ha firmato per Nash Icon, l’impronta di Scott Borchetta per artisti country veterani. Prodotta da Dann Huff e Nathan Chapman, ha debuttato per l’etichetta con Reckless del 2016. Un album natalizio, It’s the Holiday Season, è arrivato nel 2018. Nel 2020 l’icona country è apparsa nella serie televisiva di successo Songland, dove ha scelto di registrare il brano “Girls Like Me”, scritto da Halie Wooldridge, come suo nuovo singolo.