Lo sviluppo di meningite asettica è stato associato a vari farmaci – per esempio, farmaci antinfiammatori non steroidei, ranitidina, carbamazepina, vaccini contro l’epatite B e parotite, immunoglobuline, co-trimoxazolo e penicillina.1-5 Segnaliamo un caso di meningite asettica dopo il trattamento con amoxicillina.
Una donna di 76 anni è stata ricoverata nel nostro ospedale con febbre, mal di testa e rigidità del collo. Cinque giorni prima del ricovero aveva avuto una ferita pretibiale trattata con amoxicillina-acido clavulanico. Il trattamento a lungo termine con aspirina, enalapril e levotiroxina (tiroxina) non era stato modificato nel mese precedente. Due giorni prima del ricovero aveva sviluppato febbre, mal di testa e dolore al collo.
Al ricovero le sue condizioni generali erano scarse, ma i risultati dell’esame fisico erano normali, ad eccezione della rigidità del collo. Tutti i risultati di laboratorio erano nella norma. Il liquido cerebrospinale ha mostrato una pleocitosi con 63 cellule (62 monociti) e una concentrazione proteica leggermente elevata di 0,47 g/l (0,15-0,45 g/l). Non sono stati trovati microrganismi. Si è ripresa con il trattamento dei sintomi.
Dalla sua storia sapevamo di due episodi simili nel 1992 e nel 1995. Dodici e 6 giorni rispettivamente dopo l’inizio del trattamento antibiotico con amoxicillina (con e senza acido clavulanico), era stata ricoverata nel nostro ospedale con gli stessi sintomi di febbre, mal di testa e rigidità del collo. Il liquido cerebrospinale era stato esaminato durante il primo ricovero e mostrava anche una pleocitosi con 40 cellule (38 monociti) senza un aumento della concentrazione di proteine. Non sono stati trovati microrganismi batterici o segni sierologici di infezioni virali neurotropiche.
Sulla base di questi tre episodi confermati di meningite dopo esposizione ricorrente all’amoxicillina, con e senza acido clavulanico, con test ripetitivi negativi per microrganismi virali, batterici e micobatterici, abbiamo diagnosticato una meningite asettica indotta da amoxicillina. A nostra conoscenza, questa è la prima pubblicazione ben documentata di un effetto collaterale così grave di un antibiotico comunemente usato.
L’esatto meccanismo di sviluppo della meningite asettica indotta da farmaci non è noto, sebbene siano state suggerite reazioni di ipersensibilità e meccanismi immunologici.5