La maggior parte delle persone sa già che la vernice per uso domestico è riciclabile. Ma è anche importante capire che diverse vernici domestiche vengono smaltite in modi molto diversi.

Quello che facciamo con la nostra vernice avanzata determina se avrà una seconda vita. Infatti, l’EPA stima che gli americani scartano ben 69 milioni di galloni di vernice ogni anno. Si tratta di milioni di galloni di vernice non riciclata diretta verso le discariche della nazione. Fortunatamente, molte città e comunità organizzano programmi di gestione dei rifiuti domestici pericolosi attraverso i quali i residenti possono riciclare la vernice avanzata e i barattoli di vernice.

Come viene riciclata la vernice

La maggior parte della vernice di lattice che non contiene mercurio o contaminanti estranei può essere trasformata in vernice a contenuto riciclato.

Ci sono due tipi di vernice riciclata: ri-miscelata (chiamata anche vernice consolidata) e ri-trattata (chiamata anche vernice ri-prodotta). La vernice ri-miscelata contiene una percentuale di vernice riciclata molto più alta della vernice rielaborata.

La creazione di una vernice ri-miscelata implica la miscelazione di più vernici insieme, compresi vari colori e lucentezze (lucida, a guscio d’uovo, ecc.). La vernice viene poi filtrata, confezionata e distribuita o venduta.

La vernice rielaborata risulta dalla miscelazione di vecchie vernici con nuove vernici e altri nuovi materiali. La vernice viene poi testata per la qualità, confezionata e distribuita o venduta. Theresa Foster, la coordinatrice dei programmi ambientali per la città di Phoenix, Ariz, spiega il processo di riciclaggio della vernice.

“Quando accettiamo la vernice, la separiamo per colore, così poi verrà mescolata in quel modo”, dice Foster.

Questo significa che la vernice rielaborata può essere fatta in più colori rispetto alla vernice rimescolata, che di solito è offerta solo in colori neutri. Riutilizzando la vernice in questo modo, riduciamo la domanda di risorse naturali del pianeta, oltre a creare mercati per la vernice avanzata nelle città dove la gente vorrebbe acquistare e utilizzare la vernice riciclata. Tuttavia, le vernici a base di olio sono un affare più complicato, poiché non possono essere riciclate.

“Le vernici a base di olio vengono incenerite”, dice Foster. “Anche le vernici spray. Anche il metallo viene incenerito.”

Cosa devo fare con la mia vernice?

Quando acquisti vernice per un progetto, cerca di determinare quanta vernice ti servirà in modo da avere meno vernice in eccesso possibile. Poi, fai ogni sforzo per utilizzare la vernice in eccesso. Regalala ad un amico o usala per un progetto artistico o artigianale. Considera di donare la vernice a organizzazioni locali, come enti di beneficenza, chiese, dipartimenti teatrali di scuole superiori o truppe di Girl Scouts of America o Boy Scouts of America.

Per riciclare la tua vernice, separala in due gruppi: vernice al lattice e vernice a base di olio. Non mischiare mai i due tipi insieme perché devono essere riciclati separatamente. Inoltre, se possibile, le vernici dovrebbero essere nei loro contenitori originali, o almeno chiaramente etichettate per l’identificazione.

Per la vernice al lattice, rimuovi il coperchio dal barattolo e lascia asciugare e indurire completamente la vernice. Spingere un cacciavite nella vernice per verificare se c’è ancora del liquido. Una volta che la vernice si è asciugata completamente, è pronta per essere riciclata.

In alcuni stati, la vernice avanzata che viene preparata in questo modo e messa nei bidoni della spazzatura viene automaticamente riciclata. In altri stati, è necessario portare la vernice e i contenitori a un impianto di riciclaggio. Contatta il tuo rappresentante locale di rifiuti domestici pericolosi (HHW) per conoscere i regolamenti del tuo stato.

Le vernici a base di olio sono pericolose e dovrebbero sempre essere portate al tuo centro di raccolta HHW locale per essere smaltite in sicurezza. E anche se la maggior parte delle vernici al lattice non sono considerate pericolose, ci sono alcune eccezioni.

“Alcune vernici hanno sostanze chimiche con protezione antimuffa, e quelle sono pericolose perché includono pesticidi”, dice Foster.

Anche le vernici etichettate come “conservanti per il legno” e le vernici contenenti mercurio (possono applicarsi a qualsiasi vernice prodotta prima del 1991) sono pericolose. Foster raccomanda di portare le vernici al lattice che rientrano in questa categoria al centro di raccolta HHW locale insieme alle vernici a base di olio.

Alcune comunità hanno programmi specifici di riciclaggio delle vernici che accettano sia le vernici al lattice che quelle a base di olio nei siti di raccolta. Per trovare il tuo programma locale di riciclaggio delle vernici, usa la ricerca di riciclaggio di Earth911 o controlla con il dipartimento dei lavori pubblici della tua città.

Sono disponibili programmi specifici per il riciclaggio delle vernici che accettano sia le vernici a base di lattice che quelle a base di olio.