Come consulente del sonno pediatrico, sono orgogliosa di rimanere aggiornata sulle ultime e più sicure raccomandazioni per il sonno, quindi quando ho visto il brusio online su un recente studio nel Journal of the American Medical Association sugli effetti dannosi delle macchine per il rumore bianco, ho sentito il mio cuore affondare fino allo stomaco. Raccomando spesso le macchine per il rumore bianco ai clienti che hanno un rumore ambientale che sveglia i loro piccoli la mattina presto o durante il giorno, quindi sì, ero spaventata. Dopo tutto, queste erano fonti di notizie rispettabili che facevano queste affermazioni.

Tuttavia, come troppo spesso accade, i titoli erano infiammatori e drasticamente fuorvianti. Dopo aver letto l’articolo e aver approfondito gli studi a cui faceva riferimento, ho scoperto che in realtà i titoli erano clickbait destinati a spaventare i genitori e a farli cliccare sul link. Anche se non ho una laurea in audiologia, ho un background in metodi di ricerca e so una cosa o due su come sfatare una notizia. Per me, questo era la quintessenza di un articolo che incuteva timore, destinato a terrorizzare i genitori.

Iniziava con un classico titolo che induceva alla preoccupazione, continuava ad elencare alcuni punti sul potenziale danno che potrebbe fare al vostro bambino e terminava con una frase nell’ultimo paragrafo che affermava essenzialmente che “la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che se avete anche solo un briciolo di buon senso, non è qualcosa di cui dovete preoccuparvi.”

Sfogliamo la storia che ha portato così tanti genitori a gettare le loro macchine del rumore nella spazzatura, va bene?

Cosa c’è di sbagliato nelle macchine del suono per bambini?

L’articolo di USA TODAY inizia con il titolo, “Caution Urged for Infant Sleep Machines!” e dalla seconda frase, sostiene che uno studio mostra che le macchine per il rumore bianco, “potrebbe mettere i bambini a rischio di sviluppare la perdita dell’udito indotta dal rumore”. Lo studio a cui si riferiscono ha testato 14 diverse macchine insieme al volume del rumore emesso a diverse distanze.

I risultati? Tutte le 14 macchine testate hanno superato i 50 decibel a 100 centimetri dal sensore (la soglia di 50 decibel è il limite di rumore raccomandato per gli asili ospedalieri). Quindi, se gli asili ospedalieri impostano le macchine sonore a 50 decibel e tutte quelle testate lo superano, significa che non c’è una macchina sonora sul mercato che non danneggi l’udito del bambino? Beh, aspetta, quanto è forte 50 decibel?

Per evitare di entrare in tutti i dettagli dolorosamente noiosi di come funzionano i decibel, ecco qualche prospettiva relativa:

• Un aspirapolvere è 75 decibel
• Una doccia è circa 70 decibel
• Una conversazione normale è circa 60 decibel
• E una conversazione tranquilla a casa è circa 50 decibel

Quindi, usando un po’ di logica, sembrerebbe che la ragione per cui si suggerisce agli asili pediatrici di mantenere il rumore sotto i 50 decibel abbia più a che fare con la creazione di un ambiente favorevole al sonno che con la prevenzione della perdita dell’udito. La tregua di una conversazione tranquilla non è sicuramente sufficiente per fare qualsiasi tipo di danno all’udito! Penso che siamo tutti d’accordo su questo!

Ma la mia macchina del suono arriva a più di 85 decibel!

Si è scoperto che tre delle macchine del rumore testate erano in grado di mettere fuori più di 85 decibel di rumore bianco. Questo è più vicino al livello di un tritarifiuti o di un frullatore ed è il punto in cui le associazioni nordamericane per la salute e la sicurezza sul lavoro raccomandano che le persone indossino protezioni per l’udito se sono esposte ad esso per un’intera giornata di lavoro.

Quindi, sembra che ci sia un potenziale danno all’udito se si mette una di queste tre macchine sonore a tutto volume e la si mette proprio accanto alla culla del vostro bambino. Lo ammetto, vale la pena di informare i genitori. Ma ho due pensieri qui:

Se accendete una macchina per il rumore a livello di frullatore al massimo volume nella stanza del vostro bambino e vi aspettate che dorma, penso che dobbiate prima provare questo piccolo esperimento su voi stessi. Siamo onesti su quanti di noi possono dormire bene, se non del tutto, accanto a un tosaerba o quando tuo marito sta facendo il suo frullato mattutino. Penserei che il buon senso impedirebbe ai genitori di mettere in moto queste cose a livello 11 e lasciarle accanto alla testa del bambino durante la notte.

Avvisare i genitori dei potenziali danni delle macchine per il rumore bianco può essere fatto in modo calmo, senza indurre il panico.

Tieni la tua macchina del suono!

Cerco di non farmi prendere dal panico, ma mi fa davvero impazzire quando i media prendono uno studio perfettamente razionale come questo – la cui unica conclusione è quella di suggerire che le macchine dovrebbero essere fornite con qualche tipo di istruzioni su come usarle in modo sicuro – e cercano di provocare il panico per attirare “numeri” sul loro sito web. Non sarei affatto sorpreso di sentire che questo ha causato almeno alcuni genitori, che naturalmente sono estremamente preoccupati di proteggere i loro bambini, a buttare via un ottimo prodotto che aiuta il loro piccolo a ottenere il sonno di cui hanno bisogno solo a causa di qualche titolo infiammatorio con un po’ di stampa fine.

L’unica cosa che ogni genitore, pediatra, ricercatore scientifico e accademico può essere d’accordo è che tutti abbiamo bisogno di dormire. È un’esigenza umana di base. Soffriamo senza di esso e prosperiamo quando gli diamo la priorità. Se il vostro piccolo dorme meglio quando avete una macchina per il rumore bianco tra la sua culla e la porta o la finestra, per favore non comprate l’idea che potreste danneggiare i suoi timpani.

Finché mantenete il volume ad un livello ragionevole, tutto quello che state facendo è aiutarli a dormire.

Se sei preoccupato per il livello di decibel della tua macchina del suono, ti consiglio di scaricare l’applicazione Decibel X sul tuo smart phone per darti un po’ di tranquillità &per dare a tutti una buona notte di sonno!