Mangiare sano è più di un semplice servizio verbale se hai a che fare con il dolore e la rigidità delle articolazioni causati dall’artrite reumatoide. Un piano alimentare intelligente aiuta a mantenere il peso sotto controllo e aumenta la tua salute generale, dandoti un vantaggio su questa difficile condizione. È vero, la vostra dieta non curerà l’artrite reumatoide, ma se semplici modifiche a ciò che mangiate possono farvi sentire un po’ meglio, perché non dovreste? Dai un’occhiata a ciò che la ricerca mostra sugli alimenti che possono aiutare a ridurre l’infiammazione e aumentare i tuoi livelli di energia, a partire da ora.

Cos’è l’artrite reumatoide?

Prevedibilmente, conosci qualcuno con l’artrite reumatoide (RA). È il secondo tipo di artrite più comune e colpisce circa 1,3 milioni di persone negli Stati Uniti, il 70% delle quali sono donne, secondo la Arthritis Foundation. L’AR colpisce principalmente le articolazioni, ma può colpire anche altre aree del corpo. E anche se di solito compare tra i 40 e i 60 anni, è noto che si verifica nei bambini attraverso una condizione chiamata artrite idiopatica giovanile.

Come la dieta influisce sull’artrite reumatoide?

Non c’è un sacco di prove cliniche a sostegno dell’idea che gli alimenti specifici possono aiutare a trattare l’AR, ma non dirlo alle persone con la malattia che giurano che ciò che mangiano influenza il loro modo di sentirsi. In uno studio del Brigham and Women’s Hospital, il 25% dei pazienti affetti da RA erano convinti che certi cibi rendessero migliori o peggiori i loro sintomi di artrite. (Mirtilli e spinaci in cima alla lista di sentirsi meglio, mentre bibite zuccherate e dolci ha preso gli onori per il peggio.)

Questi sono alcuni modi dieta può avere un impatto RA:

• Peso corporeo: I pazienti con RA hanno un rischio più elevato di obesità (e tutte le complicazioni metaboliche che vanno con esso), e se sei obeso hai meno probabilità di rispondere al trattamento medico rispetto a qualcuno con un peso sano. Un peso corporeo sano migliora anche le vostre probabilità di raggiungere la remissione e mette meno pressione sulle vostre articolazioni già doloranti.

• Rischio di malattie cardiache: “Heart smart” non è solo una frase carina per chi soffre di RA, che ha il doppio delle probabilità della popolazione generale di soffrire di problemi cardiaci. Non è del tutto chiaro perché, ma potrebbe essere che l’infiammazione sistemica dovuta all’AR causa il gonfiore delle arterie che portano al cuore. Seguire una dieta sana per il cuore è la chiave.

• Infiammazione: I ricercatori medici credono che un eccesso di molecole infiammatorie chiamate prostaglandine possa contribuire all’AR. Gli acidi grassi Omega-3, che si trovano nel pesce grasso, noci e oli vegetali, hanno effetti anti-infiammatori che possono interferire con la formazione di queste molecole.

• Sistema immunitario: Una dieta ricca di antiossidanti dà al tuo sistema immunitario il sostegno di cui ha bisogno per combattere la malattia e può aiutare a ridurre la possibilità di infezione.

• Salute dell’intestino: Se hai l’AR, sai tutto sui problemi gastrointestinali come gonfiore e nausea. L’infiammazione e l’immunità compromessa probabilmente giocano un ruolo nel tuo intestino gassoso, così come alcuni comuni farmaci RA. Inoltre, alcuni squilibri nel microbioma intestinale sono stati collegati all’AR. Una dieta sana è il primo passo per ristabilire l’ordine nel tratto gastrointestinale.

Qual è la migliore dieta per l’artrite reumatoide?

Perché la ricerca su alimenti specifici è inconcludente, il tuo medico probabilmente ti dirà di mangiare una dieta generalmente sana. Questo significa andarci piano con la carne rossa e gli alimenti trasformati e caricare di frutta fresca, verdure a foglia verde, proteine magre e cereali integrali. Oltre a questo, alcuni studi mostrano che questi specifici tipi di diete possono essere utili per alleviare i sintomi dell’RA.

Dieta mediterranea

Ah, la famosa dieta mediterranea, piena di pesce, cereali integrali, olio d’oliva, frutta, verdura e legumi. Non ti senti meglio solo a leggerlo? Seriamente, questo approccio ha dimostrato di aiutare ad abbassare l’infiammazione, probabilmente a causa degli acidi grassi omega 3 che si trovano nelle noci, nell’olio d’oliva e nel pesce grasso. In uno studio randomizzato e controllato in Svezia, i pazienti con RA che hanno seguito una dieta mediterranea per tre mesi hanno avuto meno sintomi e una migliore qualità della vita. Bonus: la dieta mediterranea fa bene anche al cuore.

Vegano / Vegetariano

È fresco e alla moda, e funziona anche: Diversi piccoli studi suggeriscono che evitare i prodotti animali può aiutare a ridurre l’infiammazione e ad alleviare le infiammazioni della RA. Inoltre, i vegani e i vegetariani hanno meno probabilità di essere in sovrappeso rispetto ai mangiatori di carne, e hanno anche livelli più bassi di pressione sanguigna e colesterolo (marcatori della salute del cuore). D’altra parte, chi mangia solo vegetali può avere livelli più bassi di vitamine B12 (fondamentali per l’energia), calcio e vitamina D (vitale per la salute delle ossa). Se stai pensando di diventare vegano o vegetariano, parla prima con il tuo medico e con un dietologo registrato, e tieni d’occhio i tuoi livelli di vitamine.

Digiuno intermittente

Anche questo approccio sembra avere gambe: La ricerca mostra che andare per più ore senza mangiare può migliorare i sintomi della RA. Il digiuno può aiutare a “resettare” il sistema immunitario eliminando le cellule danneggiate e sostituendole con quelle nuove. Tuttavia, i pazienti di RA tendono a ricadere quando tornano a un modello alimentare normale. Pensate al digiuno come un trattamento a breve termine, non una soluzione a lungo termine.

Cibi anti-infiammatori che combattono la RAAlimenti infiammatori che combattono l’AR

Avendo appena detto che gli alimenti specifici non possono curare l’AR, ora vi diremo che alcuni possono alleviare i sintomi (che è quasi altrettanto buono, giusto?). Fate il pieno di queste opzioni che riducono l’infiammazione.

• Pesce grasso: I pesci d’acqua fredda – quelli ricchi di grassi omega 3 – sono forse il cibo più promettente nella lotta contro l’infiammazione. In un altro studio del Brigham and Women’s Hospital, i pazienti affetti da RA che mangiavano pesce non fritto due o più volte a settimana avevano un’attività della malattia più bassa di quelli che non mangiavano mai pesce. I pesci grassi d’acqua fredda includono salmone, tonno, sardine, aringhe, sgombri e trote.

• Frutta e verdura: I prodotti ricchi di antiossidanti (come mirtilli e ciliegie) sono ottimi per stabilizzare i “radicali liberi” che scatenano l’infiammazione. Sono anche pieni di polifenoli, che possono aiutare ad abbassare la proteina C-reattiva. Coprite le vostre basi nutrizionali mangiando un sacco di colori diversi ogni giorno.

• Grani interi: I cereali integrali abbassano i livelli di proteina C-reattiva (un marcatore di infiammazione) e riducono il rischio di malattie cardiache (elevato nelle persone con RA). Sono anche ricchi di selenio, che potrebbe essere basso in se avete RA, e la fibra, che ha dimostrato di ridurre l’infiammazione. Scegli avena, grano intero, riso integrale, quinoa o mais.

• Legumes: Questi cibi ad alto contenuto proteico e a basso contenuto di grassi sono ricchi di acido folico, magnesio, ferro, zinco e potassio, che fanno bene al cuore e al sistema immunitario. Fagioli neri, ceci, fagioli rossi e piselli dall’occhio nero sono buone scelte.

• Noci: Il tuo snack preferito è anche pieno di grassi monoinsaturi salutari per il cuore. Le noci sono particolarmente buone perché sono anche ricche di omega-3. Ti senti avventuroso? Prova anche i pinoli, i pistacchi e le nocciole.

• Olio di oliva: Oltre ai grassi sani, questo olio contiene un composto fenolico naturale chiamato oleocanthal, che agisce come l’ibuprofene per bloccare l’infiammazione. (Ma non usatelo come sostituto degli antidolorifici – ci vorrebbe una porzione da 400 calorie per eguagliare una compressa di ibuprofene da 200 mg!) Sostituiscilo con altri oli da cucina e burro per rendere i tuoi pasti più sani.

Cibi da evitare quando hai l’artrite reumatoide

Aggiungi alcuni, togli altri. Gli esperti raccomandano di ridurre questi alimenti, che possono peggiorare i sintomi dell’AR.

• Carne rossa: Quel succoso hamburger contiene acidi grassi omega-6, che in eccesso possono contribuire all’infiammazione. Inoltre, una dieta ricca di carne rossa è stata collegata ad un aumento del rischio di malattie cardiache. La cosa migliore: scegliete tagli magri (10% di grasso o meno) e cercate “grass-fed” sull’etichetta, che può contenere più omega-3 di altri tipi. Cerca di limitare la carne rossa a una volta alla settimana.

• Cibi lavorati: Bibite, patatine e caramelle – la roba del paradiso dei distributori automatici – sono ricchi di zuccheri aggiunti e grassi malsani, che aumentano il rischio di obesità e infiammazione delle articolazioni.

• Glutine (a volte): Questo è un po’ al limite. Sappiamo che il glutine può scatenare l’infiammazione nell’intestino, nella pelle e nelle articolazioni se si ha la malattia celiaca, e alcuni pazienti con RA dicono che mangiare glutine li fa sentire peggio. Non ci sono prove per sostenere una raccomandazione generale, ma se hai una sensibilità ad esso, saltalo.

Dovresti provare una dieta di eliminazione per l’artrite reumatoide?

Capire quali alimenti sono migliori o peggiori per i tuoi sintomi può venire giù per tentativi ed errori. Alcuni medici raccomandano di eliminare i comuni fattori scatenanti delle allergie come il latte, la carne e gli alimenti trasformati, per poi reintrodurli gradualmente uno per uno e vedere se qualcuno causa una reazione.

Altri esperti diffidano di questo approccio, poiché le diete di eliminazione possono provocare squilibri nutrizionali che possono portare all’anemia e farvi sentire peggio. Se siete curiosi di provare una dieta di eliminazione, è meglio consultare prima un dietologo registrato. Chiedete al vostro medico di mettervi in contatto.

Puoi bere alcol se hai l’artrite reumatoide?

Alcune ricerche suggeriscono che le persone che bevono hanno meno probabilità di sviluppare l’AR, e che i pazienti che bevono possono avere sintomi meno gravi. Ma prima di caricare l’armadietto dei liquori, sentite questo: Secondo un nuovo studio di Arthritis Care &Ricerca, che ha esaminato i dati di quasi 17.000 pazienti RA, quelli con sintomi gravi sono più propensi a smettere di bere rispetto a quelli con sintomi lievi. La conclusione? Le persone che si sentono bene sono più propense a bere di quelle che si sentono male. (In altre parole, il bere può essere il risultato del sentirsi bene, non la causa.

Ancora, il consumo moderato di alcol (un bicchiere di vino da 5 once o una birra da 12 once al giorno per le donne, o il doppio per gli uomini) con l’AR è generalmente considerato sicuro, a meno che non si stiano prendendo alcuni farmaci per l’AR.

Come l’alcol interagisce con i farmaci RA

Perché sia l’alcol che alcuni farmaci RA sono difficili per il fegato, la combinazione dei due può metterti al doppio del rischio di problemi al fegato. Questi comuni farmaci RA possono diventare pericolosi se si beve alcol mentre li si prende:

• Actemra (tocilizumab)

• Arava (leflunomide)

• Azulfidina, Sulfazine (sulfasalazina)

• Otrexup, Rasuvo, Trexall (metotrexato)

Alcuni integratori possono anche interagire con il fegato e rendere certi farmaci non sicuri. Poiché ogni persona è diversa, è importante parlare con il tuo medico di alcol, integratori e qualsiasi altro farmaco che stai prendendo, nel caso in cui stai mettendo a rischio il tuo fegato.

Diet Challenges That RA Patients Face

È facile capire perché si potrebbe non avere molto appetito quando si è nel dolore cronico, ma c’è un altro motivo per cui le persone con RA sono a rischio di malnutrizione e perdita di peso. Questo perché la produzione di citochine, proteine nelle cellule del sistema immunitario che agiscono come messaggeri chimici, può aumentare il tasso metabolico a riposo e la ripartizione delle proteine. In casi gravi, questo può portare a una condizione nota come cachessia reumatoide, la perdita di muscoli e forza. Per questi pazienti, una dieta ad alto contenuto proteico è particolarmente importante.

Alcuni farmaci RA possono anche contribuire alle sfide della nutrizione. Il metotrexato, per esempio, può causare nausea, mentre la leflunomide può causare nausea e perdita di peso. Altri farmaci RA (come i FANS) possono essere collegati a condizioni come la gastrite o l’ulcera peptica, che hanno un impatto sull’appetito.

Se si verifica uno di questi effetti collaterali, assicuratevi di dirlo al vostro medico – ci sono modi per aiutare ad alleviare alcuni dei disagi. Per esempio, i pazienti di RA che prendono il metotrexato quasi sempre integrano l’acido folico per aiutare ad evitare gli effetti collaterali. (Il farmaco interferisce con il metabolismo del corpo del nutriente, quindi una dose extra può aiutare). Se stai ancora sperimentando la nausea, potresti passare a una dose più alta di acido folico o passare alla forma attivata conosciuta come leucovorin (o acido folinico). Anche passare da una forma orale di farmaco a un’iniezione può aiutare.

I migliori integratori per la RA

Sappiamo che lo sai, ma la migliore fonte di vitamine e minerali sarà sempre il cibo intero. Tuttavia, gli integratori possono dare una spinta in più se si è carenti di alcuni nutrienti (un esame del sangue per controllare le carenze può aiutare). Alcuni integratori che affrontano le carenze vitaminiche e minerali comuni nei pazienti con RA includono:

• Calcio

• Acido folico

• Magnesio

• Selenio

• Vitamina B6

• Vitamina B12

• Vitamina C

• Vitamina D

• Vitamina E

• Zinco

Due altri integratori alimentari possono aiutare con i sintomi della RA:

Olio di pesce

Alcuni studi clinici hanno dimostrato che l’assunzione di integratori omega-3 può aiutare a gestire l’AR se presi insieme ai trattamenti standard dell’AR. In uno studio, i pazienti trattati con integratori di olio di pesce in combinazione con la terapia DMARD avevano il doppio delle probabilità di raggiungere la remissione rispetto a quelli su DMARDs solo. (DMARD, per tua informazione, sta per disease-modifying anti-rheumatic drugs, un comune trattamento farmacologico per l’RA. Clicca su “farmaci” per saperne di più). Tuttavia, l’olio di pesce può anche irritare l’intestino, e può interferire con la coagulazione del sangue e aumentare il rischio di ictus se assunto con aspirina o altri FANS. Quindi, se stai pensando di provarlo, parla prima con il tuo medico.

Turmeria

Alcune prove suggeriscono che la curcumina, un composto nella spezia curcuma, può ridurre l’infiammazione e alleviare i sintomi della RA. Scegliete la curcuma alimentare del negozio di alimentari piuttosto che la pillola di un integratore, che può contenere riempitivi che possono potenzialmente danneggiare il fegato. È possibile trovare la spezia macinata nella maggior parte dei negozi di alimentari.