Il testo dell’intervista è stato analizzato utilizzando l’analisi qualitativa del contenuto e ha dato luogo a due temi e cinque categorie (Tabella 2). Le citazioni dei partecipanti sono integrate nel testo che segue per enfatizzare il contenuto.

Tema 1. La vita è governata da una lunga storia di fumo che è difficile da rompere

Questo tema descrive la difficoltà di rompere un comportamento abituale. Diverse circostanze e abitudini hanno influenzato la capacità dei partecipanti di trovare un momento appropriato per smettere di fumare. Il fumo era associato a specifici eventi e sentimenti che davano esperienze sia positive che negative, il che rendeva ancora più difficile smettere di fumare.

Riprendere un modello di vita è molto difficile

I partecipanti avevano iniziato a fumare quando avevano 12-13 anni. La maggior parte di loro ha visto una connessione tra il fumo e i loro modelli di vita. Il fumo era percepito come un piacere che era fortemente associato a situazioni specifiche, come fumare durante i pasti, e l’assunzione di caffè o alcol. Tale piacere era un’esperienza positiva nella loro vita, ed era un’abitudine molto difficile da interrompere. Alcuni dei partecipanti hanno descritto che fumare era una ricompensa nella vita, per esempio, dopo un duro lavoro. La metà dei partecipanti ha descritto che la sigaretta era un compagno e un caro amico, anche il migliore, e una parte della loro comunità. L’abitudine di tenere qualcosa tra le dita li faceva accendere una sigaretta anche se non c’era la voglia di fumare.

“È la mattina con il caffè… le prime due sigarette… È fantastico”.

Non è mai il momento giusto nella vita per smettere

I partecipanti hanno descritto incidenti nella loro vita come motivi per non trovare mai il tempo per concentrarsi sulla cessazione del fumo. La loro vita quotidiana frenetica ha portato a continuare a fumare, anche se fumare non era sempre qualcosa che desideravano fare. Alcuni partecipanti sentivano che la sigaretta era confortante e sopprimeva le preoccupazioni. Altri partecipanti sentivano che lo stress associato alla malattia o alla morte di un parente giustificava il fatto che non potessero smettere di fumare, e così l’occasione di smettere era rimandata.

“Prima è morta mia cognata, quattro settimane dopo è morto mio marito, e quattro mesi dopo è morto mio padre”.

Anche se i partecipanti si rendevano conto dei vantaggi di smettere di fumare, si aspettavano che la vita senza fumo fosse ascetica. I partecipanti avevano spesso pensato di smettere di fumare, ma sempre come qualcosa da fare in futuro; ora non è il momento giusto.

“discutiamo, mio fratello, mia sorella e sua figlia per concordare una data in cui dobbiamo … ma tutti scivolano su questo … sulla data … vedremo.”

Alcuni dei partecipanti avevano smesso di fumare ma avevano sperimentato un aumento di peso, che li ha portati a ricominciare a fumare.

“Sì, sto solo dicendo che se non mettessi su peso extra allora farei certamente uno sforzo per cercare di smettere, ma è il peso di cui ho paura”.

Altri motivi che sono stati dati per non smettere sono stati i rischi di vertigini, ipotensione o depressione.

I piani per smettere non portano a risultati

Diversi partecipanti hanno espresso che il motivo per cui era impossibile smettere di fumare era “tutto nel cervello”. Avevano difficoltà a spiegare cosa intendevano veramente con questo, un partecipante ha detto:

“Forse bisogna farsi lobotomizzare … è nel cervello”.

Alcuni dei partecipanti sembravano avere il controllo sulla maggior parte delle cose della loro vita, tranne il fumo. Consideravano il loro essere dipendenti dalla sigaretta come un flagello, il che portava i loro piani per smettere di fumare a non realizzarsi mai. I partecipanti si rendevano conto che era necessario avere la motivazione per smettere di fumare, ma tale motivazione mancava, e i loro piani per smettere non portavano ad alcun risultato.

“Vorrei avere un verdetto … se non smetti di fumare, morirai ora o tra un anno … uno schiaffo in faccia”.

Avere parenti stretti con scarsa capacità polmonare e la consapevolezza che il fumo è collegato a costi elevati, condizioni fisiche compromesse o addirittura alla morte ha aumentato la loro motivazione a smettere, ma anche questi non erano sufficienti. La metà dei partecipanti aveva diminuito il fumo, ma non era riuscita a smettere completamente.

“Così ho fumato, forse venti sigarette al giorno prima e ora forse quattro … quindi l’ho ridotto per un lungo periodo, per così dire.”

Alcuni di loro credevano che è facile astenersi dal fumare quando si è in ambienti specifici, facendo lavori specifici, o in aree dove è vietato fumare. Era importante rimuovere le distrazioni, avere il controllo e avere pace e tranquillità. Inoltre, mentre c’erano fattori positivi che contribuivano ad un piano per smettere di fumare, come ad esempio se nessuno fumava nel loro ambiente, se le sigarette non erano disponibili, varie attività, viaggi ed esercizio fisico, i piani per smettere del tutto non venivano mai realizzati.

“Un giorno, prenderò la decisione … ma è stato così per molti anni … in termini di ragionamento, e accidenti … sto ancora fumando.”

Tema 2. Essere consapevoli e illuminati e avere un bisogno di autonomia

Questo tema descrive la consapevolezza dei rischi del fumo e delle conseguenze della BPCO. Era difficile affrontare le richieste circostanti per smettere di fumare poiché le decisioni dovevano essere prese in modo indipendente per mantenere la propria autonomia. Il sostegno dovrebbe essere dato dopo che l’individuo ha preso la propria decisione.

Essere consapevoli delle conseguenze del continuare a fumare

I partecipanti erano consapevoli delle conseguenze del continuare a fumare e avevano conoscenza della BPCO. Sapevano che le persone con la malattia non riacquistano mai la loro salute, ma che la progressione della malattia si arresta dopo la cessazione del fumo. Il test annuale di funzionalità polmonare eseguito durante la loro partecipazione agli studi OLIN ha mostrato l’estensione della malattia. Per alcuni partecipanti, è stato un buon aiuto per iniziare a pensare di smettere, mentre altri hanno ritenuto che non fosse importante. Per un certo numero di partecipanti, il test di funzionalità polmonare ha mostrato al di là di ogni dubbio che dovevano prendere la decisione di smettere di fumare.

“Ottenere informazioni sulla compromissione della funzione polmonare … è stato allora che si è avuta la sensazione … ora devo davvero rimediare”.

“Mio suocero ha il cancro ai polmoni e sta morendo, e mia madre aveva la BPCO e non ha avuto giorni buoni alla fine della sua vita … quindi so come ci si sente … per niente utile”.

Per ricevere aiuto e sostegno senza essere trattati con condiscendenza

Alcuni partecipanti volevano aiuto nello stesso modo in cui agli alcolisti veniva dato aiuto, come attraverso un programma in dodici passi. Altri partecipanti hanno detto che il sostegno era necessario dopo le battute d’arresto.

“Che si ottenga sostegno perché ci sarà una grande caduta e soprattutto se c’è qualche avversità in cui mi imbatto…allora ti senti come… No, non me ne frega niente”.

Il miglior sostegno è stato trovato tra i parenti. Era più facile essere aperti e parlare con i loro cari a causa della stretta relazione. Molti dei partecipanti sentivano che sarebbe stato più facile smettere di fumare se anche i loro parenti fumatori avessero pensato di smettere.

“Probabilmente ho il miglior sostegno tra i miei amici … credo comunque”.

I partecipanti volevano aiuto e sostegno, ma non volevano essere trattati con condiscendenza. I partecipanti hanno avuto richieste di smettere di fumare, in alcuni casi quotidianamente, da parte di coniugi, familiari, amici, datori di lavoro e medici. L’assillo da parte delle persone nel loro ambiente potrebbe portare a continuare a fumare o farli ricominciare dopo aver smesso di fumare.

“Quando dicono… non dovresti smettere di fumare?… mai… solo perché lo dicono loro… uno pensa mai.”

Smettere di fumare era una scelta personale, e quindi era la persona a decidere quando o se smettere di fumare sarebbe successo. Alcuni dei partecipanti hanno sperimentato di avere persone nel loro ambiente che ignoravano la loro situazione. Dire a qualcuno della loro situazione potrebbe portare a sperimentare la pressione di smettere, così i partecipanti non avevano informato nessuno di smettere di fumare.

“Poi penso a me stesso … questi non sono affari tuoi … è una mia scelta”.

I partecipanti hanno descritto che mentre prima il fumo era pienamente accettato e considerato alla moda, oggi non è più così. Infatti, fumare può essere considerato come una debolezza, ed essere un fumatore può essere considerato un male come essere un alcolista. Fumare è stato considerato vergognoso poiché l’atto è proibito nei luoghi pubblici in Svezia.

“Che negli ultimi anni mi sono sentito inseguito da una fiamma ossidrica, e i ragazzi pensano che siamo totalmente inutili perché fumiamo.”

Quasi tutti i partecipanti avevano provato farmaci per smettere di fumare di vario tipo. Le loro esperienze con i trattamenti erano sia positive che negative. Molti dei partecipanti hanno detto di aver sperimentato effetti collaterali che li hanno portati a cancellare il trattamento.

“Ho provato a usare i cerotti … e poi ho sentito … che mi girava la testa … la testa”.

Alcuni partecipanti hanno usato lo snus (tabacco umido svedese macinato posto sotto il labbro superiore) come sostituto delle sigarette. Diversi partecipanti avevano sperimentato l’aiuto temporaneo delle droghe. Alcuni erano stati coinvolti in gruppi per smettere di fumare al centro medico, ma non pensavano che gli incontri di gruppo fossero utili perché tutti i partecipanti al gruppo non avevano deciso di smettere di fumare. Inoltre, un partecipante che aveva tentato di smettere di fumare ha detto che era più facile astenersi dal fumo finché era coinvolto nel gruppo di svezzamento. Nei precedenti tentativi di smettere, diversi partecipanti non avevano usato alcun ausilio. Quasi tutti i partecipanti erano critici nei confronti delle informazioni e del sostegno che avevano ricevuto dai professionisti della salute.