Lo sappiamo tutti. Hai la faccia fresca, gli occhi brillanti e la coda folta e sei pronto a rimetterti finalmente in forma per l’estate. L’unico problema è che non sai da dove cominciare. Durante il processo di iscrizione alla tua palestra locale di catena, dove sei accolto da un trainer vivace e svampito, che ti porta attraverso una sessione di allenamento introduttivo gratuito. La prossima volta che sento qualcuno annunciare che sta iniziando il suo viaggio nel mondo del fitness usando un allenatore in una palestra commerciale, mi viene un colpo. Non fraintendetemi, sono felice di sostenere chiunque sia interessato a mettersi in forma, ma la maggior parte dei principianti farebbe meglio a spendere i propri soldi altrove. In questo articolo, discuterò perché potrebbe essere effettivamente un’idea migliore per allenarsi da soli, piuttosto che affidarsi a qualcuno che ha una buona probabilità di essere molto poco qualificato. Ecco le ragioni principali per evitare di usare un personal trainer:

I trainer non hanno alcun incentivo a mostrarti esercizi utili

Una lamentela comune sui trainer da parte di bodybuilder, powerlifter e altri esperti è che tendono a concentrarsi su esercizi ridicoli e stravaganti. Andate al vostro locale Planet Fitness, Gold’s Gym, o 24 Hour Fitness e date un’occhiata alle routine che gli allenatori stanno costruendo per i loro clienti. È probabile che i clienti stiano in piedi con una gamba sola su una palla bosu, facendo quantità infinite di riccioli con manubri da 5 libbre. È probabile che i clienti stiano facendo routine a basso peso e alte ripetizioni. E le probabilità sono che, alla fine della sessione di allenamento, il cliente non avrà mai messo piede in un rack di squat o usato una piattaforma di sollevamento olimpico.

Perché, se sappiamo che queste routine sono inutili, gli allenatori dovrebbero sceglierle per i loro clienti, visto che si suppone che siano gli esperti? Beh, supporre che gli allenatori ne sappiano abbastanza per costruire una routine adeguata è il primo problema. Ne parleremo più avanti. Ci sono diverse ragioni per cui gli allenatori non sono incentivati a portare i loro clienti attraverso routine adeguate:

• Il fattore “WOW”: Ammettiamolo – per qualcuno che non ha mai messo piede in palestra prima, cosa sembra più probabile che ti metta in forma? Un Pendlay row, o stare in piedi su un piede solo nella posizione del loto su una palla bosu tra una serie di passi su una panca, curvando rapidamente manubri da cinque libbre? Una delle idee sbagliate più infelici nel mondo del fitness è che siano necessarie routine più complicate per mettersi in forma. Quando si tratta di allenamento di resistenza, più è meno. Fare movimenti complicati ad alto numero di ripetizioni e basso peso serve solo a confondere ed è inefficace per costruire muscoli. Infatti, una delle routine più efficaci per i principianti, Starting Strength, prevede solo tre esercizi al giorno.
• La paura di spaventare i clienti: Ho visto molti allenatori nella mia palestra far fare ai loro clienti routine di sole macchine, solo per trovare gli stessi allenatori un paio d’ore dopo a fare il loro allenamento personale con i pesi liberi! Perché questo? Beh, molte persone hanno ancora l’idea errata che sollevare pesi pesanti renda “grandi e voluminosi”, e la maggior parte dei novizi viene in palestra con l’idea di voler “tonificare” il proprio corpo. Gli allenatori, non volendo deludere, conducono il cliente verso le macchine, anche se in fondo sanno che le macchine sono meno efficaci. Se solo si sapesse che il vero modo di “tonificare” è costituito da grandi movimenti composti combinati con un intenso cardio.
• Sicurezza: Le palestre hanno una grande quantità di responsabilità. Semplicemente non vale la pena per la maggior parte degli allenatori di mostrare ai clienti esercizi che effettivamente funzionano, perché questi sono spesso percepiti come pericolosi. Proprio come quasi tutto ciò che gli allenatori fanno, questo è in realtà contro-logico, perché gli esercizi composti fatti con forma corretta possono effettivamente aiutare a correggere gli squilibri muscolari, prevenendo le lesioni. Oh, e non ditemi che saltellare su una palla bosu è sicuro, anche.
• Aumenta la dipendenza da un allenatore: Se impari la forma corretta per movimenti semplici ed efficaci per la costruzione della forza, inizierai a guadagnare un senso di indipendenza, il che significa che l’allenatore non avrà più i tuoi affari. Come nota Reneé DeFranco, “Agli allenatori a volte viene detto di non passare troppo tempo a insegnare ai clienti come usare le grandi attrezzature per paura che, una volta che si sentono a loro agio, vogliano fare da soli. Questo è il motivo per cui gli allenatori potrebbero enfatizzare gli esercizi di coordinazione e fare affidamento su oggetti di scena più piccoli come palle di stabilità, tubi o bande di resistenza e strumenti di equilibrio, i tre tipi di attrezzi più frequentemente utilizzati dagli allenatori”.

La maggior parte degli allenatori non sono adeguatamente certificati

Per un lavoro che implica che i clienti ripongano quasi tutta la loro fiducia in una figura di autorità, è sconcertante la poca applicazione e standardizzazione che c’è nel campo delle certificazioni di allenamento.

Per cominciare, molte palestre commerciali non richiedono nemmeno che i loro allenatori siano certificati. Esaminiamo la politica di 24 Hour Fitness da uno dei loro annunci di lavoro per allenatori:

“24 Hour Fitness preferisce che i candidati possiedano una certificazione o una laurea come elencato di seguito. Altre certificazioni saranno prese in considerazione in base alla tua esperienza. Se non hai ancora completato la tua laurea o certificazione, e desideri essere considerato, per favore contatta il tuo Club Manager locale per maggiori informazioni.”

Nessuna certificazione? NESSUN PROBLEMA! Basta essere abbastanza forte da mettere via questi manubri e ti daremo questa bella maglietta rossa.

Anche se sei abbastanza fortunato da trovare un allenatore con una certificazione di una delle tante (oltre 70) organizzazioni che forniscono credenziali, non si può dire quanto sia affidabile l’organizzazione che certifica. Mentre i programmi più rispettati, come quelli della National Strength and Conditioning Association, estenuano gli esaminati sulla biomeccanica, la chimica del corpo e la psicologia, altre organizzazioni di certificazione richiedono un semplice test online o un corso nel fine settimana. Una delle cause di ciò è la mancanza di un organismo di accreditamento di terze parti e rispettabile per i programmi. Mentre l’industria del fitness continua a litigare su quale utilizzare, i clienti ricevono la parte più corta del bastone.

Gli allenatori sono prima venditori, poi personal trainer

C’è una ragione per cui la maggior parte di coloro che vanno in palestra per la prima volta vengono portati in una sessione di allenamento introduttiva. L’allenamento è un sacco di soldi per le palestre. Non solo le sessioni di allenamento stesse sono redditizie, le palestre usano i loro allenatori per spingere i prodotti nutrizionali sui clienti, come le barrette proteiche e le polveri, che di solito sono pesantemente segnate. E molte palestre commerciali hanno i loro accessori di proprietà per l’allenamento che sono venduti principalmente ai tirocinanti (Bodybugg, qualcuno?)

Per quanto odio suggerirlo, sto iniziando a credere che tutto questo sia una gigantesca cospirazione. Gli allenatori giocano nel modello di business di una palestra – ottenere il maggior numero di persone che pagano una quota mensile, ma non usano effettivamente le strutture – come possibile. Se ti mostrassero davvero quanto potrebbe essere divertente allenarsi con gli esercizi composti e olimpici, useresti davvero le strutture.

Gli allenatori sono costosi

Le sessioni di allenamento possono arrivare a 100 dollari l’ora, soldi che potrebbero essere spesi meglio in integratori, cibo e scarpe da ginnastica adeguate.

20 segni di un personal trainer inutile

Come disclaimer generale, dovrei dire che, come molte cose nella vita, ho fatto molte dichiarazioni generiche in questo articolo per dimostrare un punto. Ci sono allenatori là fuori che valgono il loro sale. Molti di questi possono essere trovati nel vostro locale Crossfit indipendente, kettlebell, powerlifting, o palestra strongman. I buoni allenatori nelle palestre “big box” sono pochi e lontani tra loro.

Detto questo, se sei interessato a prendere un allenatore, ho messo insieme 20 segnali di avvertimento a cui fare attenzione. Se il tuo allenatore mostra uno di questi, dovresti smettere di usarlo immediatamente:

È sottopeso.

È in sovrappeso.

Ti guida verso le macchine e lontano dai pesi liberi.

Fa un uso estensivo della palla bosu e delle bande di resistenza in quelli che potrebbero essere meglio chiamati esercizi “da circo”.

Non sa spiegare la biomeccanica dello squat.

Non sa spiegare le ragioni dei suoi esercizi o delle sue scelte di routine.

Ti dice che lo squat sotto il parallelo “fa male alle ginocchia”.

Parlotta con te di problemi personali.

Passa più tempo a parlare con te che ad allenarti.

Inversamente, passa più tempo a guardare l’orologio, o un telefono cellulare, che ad allenarti.

Non ha un taccuino per registrare i tuoi progressi sui sollevamenti.

Sente il bisogno di assisterti su ogni sollevamento.

Non ti riscalda prima di iniziare con i tuoi pesi di lavoro.

Ti guida attraverso un riscaldamento statico di stretching prima dell’allenamento di forza (questo può effettivamente limitare la flessibilità e non è mai stato dimostrato di fermare le lesioni)

Non ha una certificazione, o ha preso un test online o un corso di fine settimana per un certificato di formazione personale.

Ti fa fare allenamenti sadici, ispirati a “The Biggest Loser”, mentre sbraita o ti urla contro.

Cerca di venderti integratori.

Non ha alcuna conoscenza della nutrizione.

Non può dimostrare il successo dei clienti in passato.

Non ha un piano – inventa gli allenamenti sul posto.

Internet ha reso i trainer obsoleti

Quindi, se non puoi usare un trainer, e sei ancora un principiante, da dove prendi le tue conoscenze? Fortunatamente, stai vivendo in un’epoca in cui più informazioni sul fitness sono liberamente disponibili che mai.

Nel settembre 2006, ho iniziato Starting Strength di Mark Rippetoe senza aver mai preso in mano un bilanciere in vita mia. Per i consigli sulla forma, mi sono confrontato con le GIF di ExRx e i video di YouTube. Per un feedback e informazioni più generali, ho approfittato del neonato sottoforum Watch and Weight sul Something Awful Forums.

Le informazioni che ho imparato in questo periodo sono le stesse che ho poi raccolto nella Beginner’s Health and Fitness Guide:

http://www.liamrosen.com/fitness.html

Certo, aiuta avere un compagno di palestra, ma una sessione di allenamento faccia a faccia non è più una necessità per ottenere risultati. Caricate YouTube, leggete la guida e unitevi a una comunità di fitness per avere un feedback, e sarete sul treno per swoleville in pochissimo tempo.

Nota: questo è stato originariamente scritto e pubblicato sul mio blog personale nel marzo 2011.