Quando ho visto per la prima volta la foto di Depp nel ruolo di Tonto che il produttore Jerry Bruckheimer ha twittato di nascosto la settimana scorsa, ero, ovviamente, euforica come sempre di vedere Depp, perché sono stata una sua fan per la maggior parte della mia vita. Sono una di quelle donne che si sentono come se lo avessero “scoperto” perché hanno seguito la sua carriera dall’originale 21 Jump Street. E ora, nei panni di Tonto: il trucco era feroce e il copricapo un po’ strano – voglio dire, è un uccello – ma era ancora il “mio” Johnny Depp.
Sapevo che quando quella foto, con il copricapo di un costumista e la faccia dipinta da un truccatore, è apparsa, ci sarebbe stato uno scalpore – una rivolta, forse – tra i social network della comunità indiana americana. Nonostante il fatto che Depp abbia già interpretato un indiano d’America, nel film The Brave, nel 1997, da lui diretto e con Marlon Brando e Floyd Red Crow Westerman. Depp ha dichiarato di essere in parte indiano americano nel 2011:
“Credo di avere qualche nativo americano da qualche parte lungo la linea. La mia bisnonna era un po’ nativa americana, è cresciuta Cherokee o forse Creek. Ha senso, in termini di provenienza dal Kentucky, che è pieno di Cherokee e Creek.”
Alcuni si sono un po’ arrabbiati per questa affermazione, allora. Praticamente pretendevano il sangue per misurarlo. Infatti, alcuni della mia famiglia e dei miei amici proclamano tranquillamente e orgogliosamente Johnny Depp come un indiano americano, come se fosse un membro della nostra famiglia allargata. Ma alcuni dei commenti e dei post che ho letto volevano un albero genealogico disegnato con ogni singolo ramo in dettaglio. E così la rivolta è arrivata di nuovo adesso: Ho letto post dopo post su come a Depp non dovrebbe essere “permesso” di interpretare Tonto; ho visto molti suggerimenti di indiani certificabili che “dovrebbero” interpretare Tonto.
Essendo un indiano d’America che deve costantemente tirare fuori un documento di identità della mia tribù, posso capire il dubbio. Soprattutto quando sentiamo la temuta battuta “Mia nonna era una principessa Cherokee”. Che ogni indiano che conosco ha già sentito e di cui è stufo – specialmente, sono sicuro, i veri Cherokees.
Ma Johnny Depp non ha detto che sua nonna era una principessa, o per certo, se era anche Cherokee. Non sono un Lakota purosangue, anche se ho un cognome Lakota. Sono più della metà, lo so. Eppure, devo ancora dimostrare il mio “grado di sangue” per mostrare quello che so nel mio cuore di essere. Noi indiani d’America dobbiamo dimostrare chi siamo con il quantum di sangue, anche se siamo indigeni di questa terra. Per quanto il paragone sembri disgustoso, solo i cani registrati nell’American Kennel Club devono avere anche i documenti del grado di sangue per dimostrare la discendenza. Nessun altro popolo in America, forse anche nel mondo, deve provare chi è attraverso il quantum di sangue e i documenti.
Quindi, se la bisnonna di Johnny Depp fosse davvero Creek o Cherokee, sarebbe in grado di provarlo? Non lo so. Ma sono disposto a sostenerlo. Sono disposto a sostenere tutti gli indiani d’America che ci sono, piuttosto che abbatterli.
Tutti conoscono la storia di come Hollywood ha ritratto gli indiani d’America: facendoci passare per selvaggi che hanno resistito alla “civiltà” ma sono stati facilmente sconfitti. Hollywood ha fatto credere al resto del mondo che vivevamo ancora nei teepee, parlavamo un inglese stentato e ci ha stereotipato in ogni modo possibile. Le donne sempre scarsamente vestite come Raquel Welch in The Legend of Walks Far Woman (non negando che fosse sexy – ma non era così che andavano in giro i miei antenati). Poi c’erano i tipi della serie TV F Troop, che facevano anelli di turchese ma vivevano nei teepee.
Hollywood ha sbagliato tutto fin dall’inizio. Eppure, ci sono film che hanno ritratto correttamente il nostro popolo nel corso degli anni, se non in modo un po’ romantico. Bisogna essere indiani, o conoscere davvero gli indiani, per sapere quali film vanno bene per noi.
Non so se includere tra questi The Lone Ranger and Tonto – un western basato su un programma radiofonico e una serie televisiva degli anni ’50. Se avete mai visto la serie, potreste ricordare Tonto sempre in piedi pronto a dare ragione, e usando quelli che ora sono coniati come “Tonto-ismi” – che significa non usare particelle come “il”, “un”, o “un”.
A quanto pare, però, il regista di questo film a grande budget, Gore Verbinski, ha detto che ha intenzione di questo Tonto non essere come i Tonto del passato. Questo Tonto dovrebbe essere più il narratore della storia, e più l’amico silenzioso, intelligente e scaltro, piuttosto che la sempre fedele spalla che è stato prima. Il trucco è estremo, certo, ma è un film di Bruckheimer. Non sono sicuro che questo significhi che avremo un Tonto più “politicamente corretto”, ma Hollywood è Hollywood, quale studio avrebbe aumentato il budget, come ha fatto, senza Johnny Depp?
Quindi, sono pronto a scommettere la mia collezione di perline che Depp trasforma Tonto – come ha fatto con ogni personaggio che ha interpretato. Dopo tutto, come si può paragonare Edward mani di forbice a Jack Sparrow? Credo che Johnny Depp sia l’unico attore in grado di farcela – e confido che mi darà ragione.
Ma non deve dimostrarmi nessuna discendenza. Non con quegli occhi e quegli zigomi.
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