I miglioramenti della salute che accompagnano il trattamento con farmaci anti-HIV includono miglioramenti del peso corporeo. Tuttavia, la perdita di peso può essere un problema molto serio per le persone con l’HIV, specialmente se hanno un basso numero di cellule CD4 o sono malate a causa del virus. Perdere involontariamente solo il 3% del proprio peso corporeo può aumentare significativamente le possibilità di ammalarsi a causa dell’HIV.

Un primo passo importante è identificare qualsiasi causa medica della perdita di peso. La perdita di peso può essere un importante segnale di avvertimento della presenza di un’infezione o di un’altra condizione, e spesso si nota prima che altri sintomi più specifici diventino evidenti. È insolito che una persona con l’HIV perda peso se non c’è un problema medico sottostante, anche se la mancanza di appetito, la preoccupazione e la depressione possono essere delle cause.

Perdere troppo peso può essere pericoloso perché riduce la capacità del corpo di combattere le infezioni e recuperare. È importante cercare di ridurre al minimo la perdita di peso non salutare durante la malattia e rimettere il peso sotto forma di massa muscolare magra se lo si perde durante una malattia. I cambiamenti nel tuo aspetto a causa della perdita di peso possono anche essere difficili da affrontare.

Se sei preoccupato per le tue esigenze nutrizionali, non riesci a mangiare durante questo periodo o hai difficoltà a tenere giù il cibo, parla con un membro del tuo team sanitario o un dietista. Non ti costringeranno a mangiare del cibo. Piuttosto, lavoreranno con te per cercare di aiutarti a riacquistare l’appetito, raccomandandoti pasti più piccoli e nutrienti, o cercando altre soluzioni.

Non pensare che i problemi alimentari o la perdita involontaria di peso siano banali. Non lo sono, ed è sempre meglio vedere qualcuno all’inizio per prevenire problemi in seguito.

Mangiare quando si è malati

Quando ci si ammala spesso si perde l’appetito. Tuttavia, il tuo fabbisogno energetico è spesso maggiore quando sei malato. Quello che mangi è probabilmente molto importante per il modo in cui combatti la malattia e la velocità con cui ti riprendi.

• Per prepararti ai momenti in cui sei malato, assicurati di avere sempre cibo disponibile in casa. Cibi in scatola, prodotti a lunga conservazione e pasti surgelati possono essere utili quando non ti senti bene.
• Se non sei in grado di permetterti il cibo, allora cerca aiuto e consigli dal tuo consiglio locale, dal centro di trattamento dell’HIV o da un’agenzia di supporto per l’HIV.
• Spizzicare durante il giorno, o fare piccoli pasti frequenti, può essere più facile che mangiare tre pasti principali; può anche essere meno faticoso preparare e mangiare cibo in questo modo.
• È una buona idea avere spuntini pieni di energia a portata di mano per quando non stai bene, come noci, frutta secca, formaggio e biscotti.
• Bibite piene di grassi facili da mandar giù e yogurt possono anche fornire un’utile fonte di energia e calorie.
• La tua clinica sarà in grado di fornirti integratori alimentari che contengono un equilibrio delle sostanze nutritive di cui hai bisogno, che possono aiutarti ad aumentare il tuo apporto energetico se stai molto male.