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Quiz sugli animali domestici non convenzionali

Avresti un animale domestico con le spine? E uno che può stare nella tua mano, ma che spaventa i bambini della porta accanto? Vedi quanto sai sugli animali non convenzionali che la gente tiene come animali domestici in questo quiz.

Mentre un animale domestico è generalmente tenuto per il piacere che può dare al suo proprietario, spesso, specialmente con cavalli, cani e gatti, così come con alcuni altri animali, questo piacere sembra essere reciproco. Così, la custodia degli animali domestici può essere descritta come una relazione simbiotica, una relazione che beneficia sia gli animali che gli esseri umani. Dato che l’allevamento di animali domestici è stato praticato dalla preistoria ad oggi e che gli animali domestici si trovano in quasi tutte le culture e società, l’allevamento di animali domestici sembra soddisfare un bisogno umano profondo e universale.

La storia degli animali domestici è intrecciata al processo di addomesticamento degli animali, ed è probabile che il cane, come prima specie addomesticata, sia stato anche il primo animale domestico. Forse i passi iniziali verso l’addomesticamento sono stati fatti in gran parte attraverso la diffusa pratica umana di fare animali domestici di giovani animali selvatici catturati. Alla fine, si sviluppò un rapporto di lavoro tra i cani e i loro rapitori umani. Il cane era più veloce, aveva mascelle più forti ed era migliore nel seguire le prede; quindi, poteva essere di grande utilità nella caccia e nei compiti di guardia. Dagli esseri umani, d’altra parte, i cani si assicuravano un rifornimento costante di cibo così come il calore del fuoco. Ci sono prove indirette che il cane possa essere stato addomesticato e tenuto come animale domestico fin dal Paleolitico, come si può supporre dai dipinti e dalle incisioni che gli archeologi hanno trovato in antichi campeggi e tombe. In Mesopotamia, cani che assomigliano notevolmente all’attuale mastino venivano mostrati mentre partecipavano a una caccia al leone. Gli animali domestici erano spesso raffigurati nelle scene di vita familiare nell’antico Egitto; i cani da caccia del tipo levriero o saluki accompagnano il loro padrone alla caccia, e i cani da compagnia spesso siedono sotto la sedia del loro padrone o padrona.

Dopo il cane, cavalli e gatti sono gli animali più intimamente associati agli esseri umani. Sorprendentemente, entrambi questi gruppi di animali sono stati addomesticati piuttosto tardi nella storia dell’uomo. Non ci sono prove che i cavalli siano stati addomesticati nel Paleolitico o nel Mesolitico, ma dal 2000 a.C. circa i cavalli usati nelle battaglie con le bighe erano un fenomeno consolidato in tutto il Medio Oriente. Sembra che cavalcare a cavallo fosse una pratica sviluppata alcuni secoli dopo (vedi equitazione). Anche il gatto non sembra essere stato addomesticato come animale domestico fino al periodo del Nuovo Regno (circa il XVI secolo a.C.) in Egitto. Questo è tanto più strano in quanto gli antichi egizi avevano addomesticato molti tipi di animali, come leoni, iene, scimmie, l’oca del Nilo e cani, fin dal periodo del Vecchio Regno. Ma una volta che i gatti furono finalmente addomesticati, la loro popolarità fu enorme. Gradualmente, il gatto divenne uno degli animali più universalmente venerati.

Come è stato notato, il legame primario che distingue una relazione tra animale domestico e proprietario è l’affetto. Per quanto molti di questi animali siano utili, ciò che differenzia un animale da compagnia da altro bestiame economicamente utile è il grado di contatto tra gli animali e gli esseri umani. Spesso, questa relazione è stata sentimentalizzata senza ritegno nel mito, nell’arte e nella letteratura. L’affetto tra Alessandro Magno e il suo cavallo preferito, Bucefalo, è diventato leggendario, mentre nell’era moderna la popolarità di stelle del cinema canino come Rin Tin Tin e Lassie è un’ulteriore prova dell’importanza attribuita al rapporto tra proprietario e animale domestico.

Il rapporto animale domestico e proprietario, tuttavia, non è solo fondato sulla compagnia; fin dal primo periodo di domesticazione, gli animali domestici hanno soddisfatto fini pratici ed economici. Catturare altri animali per nutrire i loro padroni umani è uno degli usi più fondamentali degli animali domestici, e non solo i cani sono serviti in questa funzione, ma anche gatti, iene e leoni sono stati usati per la caccia. Lo sport aristocratico e piuttosto arcano della falconeria faceva uso del talento naturale dei falchi per aiutare nella caccia alla selvaggina. Gli animali domestici sono stati usati anche per la sorveglianza, sia di altro bestiame, sia della casa o del territorio dei loro proprietari, sia dei proprietari stessi. Qualsiasi animale che abbia un forte senso dell’olfatto o dell’udito e che faccia un forte rumore quando viene eccitato può essere usato come guardia, anche se i cani sono gli esempi più noti. Si pensa che l’oca del Nilo, uno degli animali domestici preferiti dagli antichi egizi, possa aver avuto questo scopo. La pastorizia e la guardia del bestiame è un altro uso pratico degli animali domestici, in particolare del cane. Nel corso dei secoli, molte razze specializzate di cani sono state sviluppate per soddisfare questo scopo.

Spesso, gli animali domestici sono stati utilizzati come fonte di cibo quando altre fonti diventano scarse. Questo è stato il caso dei cani in tutta la loro storia di addomesticamento sia nel Vecchio che nel Nuovo Mondo. Anche i porcellini d’India, addomesticati come animali domestici nel Nuovo Mondo, hanno assicurato una fornitura stabile di cibo.

Gli animali domestici sono stati usati anche per eliminare i parassiti animali. L’abilità di catturare i topi dei gatti è celebrata in fiabe come “Il gatto con gli stivali” e “Dick Whittington”, così come il talento di catturare i serpenti della mangusta in “Rikki-tikki-tavi.”

Infine, gli stessi animali domestici sono diventati un’industria auto-perpetuante, allevati per una varietà di scopi, incluso il loro valore come animali da riproduzione. Gli animali domestici che sono allevati per scopi estetici possono avere una vera e propria carriera espositiva. Altri animali domestici possono essere allevati per le corse o altri sport competitivi, intorno ai quali sono state costruite industrie considerevoli.

Gli animali tenuti come animali domestici possono essere classificati secondo il tipo di locali o habitat che occupano di solito. Cani, gatti e uccelli come canarini e parrocchetti sono tenuti come animali domestici. Altri uccelli, come ghiandaie, gazze e membri della famiglia dei corvi, sono tenuti in voliere. Quando sono tenuti come animali domestici, i rettili e gli anfibi richiedono spesso condizioni speciali di calore e umidità. Per questo motivo, è meglio tenerli in recinti di vetro chiamati vivarium. Gli animali domestici più comuni sono serpenti, lucertole, tartarughe, rane e rospi. Molte persone tengono i pesci come animali da acquario. I pesci costituiscono una sezione completamente separata del mondo degli animali domestici, ed esiste un’industria internazionale per la cattura, l’allevamento, il trasporto e la fornitura di stock. Gli animali da compagnia in gabbia possono essere tenuti al chiuso o all’aperto in condizioni protette. Questi animali domestici includono conigli, porcellini d’India, ratti, topi, criceti, gerbilli e, recentemente, cincillà. Gli animali da recinto sono quelli che devono essere tenuti all’aperto e comprendono animali come cavalli, pony, asini e muli. Diversi tipi di insetti sono anche tenuti come animali domestici. Questi includono insetti da passeggio (tenuti in semplici contenitori a temperatura ambiente) e formiche (tenute in nidi artificiali).

Di crescente preoccupazione è la vendita di animali domestici esotici (es, giaguari, alligatori, ocelot, scimmie, scimmie, kinkajous, ecc.) Raramente i proprietari di questi animali domestici sono in grado di provvedere ai bisogni nutrizionali o di habitat di base di questi animali; la maggior parte degli animali muore presto o viene mandata in uno zoo. Inoltre, per ottenere i piccoli, che sono considerati più desiderabili come animali domestici, molti adulti delle specie selvatiche vengono uccisi, impoverendo seriamente le popolazioni già in pericolo. Diversi paesi hanno approvato leggi per proibire l’importazione di specie minacciate come animali domestici, ma fiorisce un attivo mercato nero.