L’ora legale inizia la seconda domenica di marzo e finisce la prima domenica di novembre negli Stati Uniti e in Canada. A marzo, si “molla” in avanti e si mettono gli orologi avanti di un’ora. A novembre, si “cade” indietro e si mettono gli orologi indietro di un’ora. Scopri di più su Quando inizia e finisce l’ora legale.

È un mito popolare che l’ora legale esista per gli agricoltori. Questa pratica – che è diventata regolare solo nel 1966, abbastanza sorprendentemente – è stata in realtà contestata dagli agricoltori ed è sempre più contestata dalla società moderna oggi.

Le ragioni per cui l’ora legale è stata avviata (come uno sforzo bellico più di un secolo fa) sono ormai antiquate e molti americani trovano che il “cambio dell’ora” due volte l’anno abbia poco senso. Inoltre, ci sono molti studi che mostrano l’impatto negativo dei cambiamenti biennali dell’ora e i benefici di un’ora legale per tutto l’anno.

Aggiornamenti più recenti (marzo 2021)

Nel marzo 2021, una legge bipartisan chiamata “Sunshine Protection Act del 2021” è stata presentata per l’esame al Senato degli Stati Uniti. Il disegno di legge mira a porre fine al cambio dell’ora e a rendere permanente il DST in tutti gli Stati Uniti. In sostanza, il disegno di legge negherebbe semplicemente la necessità per gli americani di cambiare i loro orologi due volte l’anno.

La legge è stata co-sponsorizzata da otto senatori, sia democratici che repubblicani, quindi ci sono buone possibilità che venga almeno considerata. Se sei a favore di questo cambiamento, considera di contattare i senatori del tuo stato per farglielo sapere!

L’ora legale negli anni ’70

Interessante, l’ora legale non era una “cosa” regolare fino al 12 aprile 1966, quando il presidente Lyndon B. Johnson firmò l’Uniform Time Act. Questo stabilì un sistema di regole uniformi (all’interno di ogni fuso orario) per l’ora legale in tutti gli Stati Uniti e nei suoi territori. Gli stati potevano scegliere di non partecipare (e alcuni lo fecero).

Gli Stati Uniti avevano l’ora legale già nel 1918, ma era discontinua. Cioè, l’ora legale fu usata brevemente durante la prima e la seconda guerra mondiale per conservare il carburante. Fu usata di nuovo per questo scopo per un breve periodo durante la crisi del petrolio dei primi anni ’70 sotto Nixon. (Leggi di più sulla storia a scacchi dell’ora legale.)

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L’ora legale NON è per gli agricoltori

Nonostante la credenza popolare che l’ora legale fosse una comodità creata per gli agricoltori, l’ora legale non ha nulla a che fare con l’agricoltura. Infatti, gli agricoltori sono stati spesso la lobby più forte contro il cambiamento. Agli agricoltori non piaceva la DST quando fu introdotta per la prima volta e alla maggior parte non piace tuttora.

Durante il primo esperimento della prima guerra mondiale nel 1918, gli agricoltori erano estremamente contrari a dover portare indietro e avanti i loro orologi. Non sorprende che questo sconvolgesse i loro programmi e rendesse più difficile ottenere il massimo dal personale assunto.

Immaginate di dire a una mucca da latte abituata a essere munta alle 5 del mattino che il suo orario di mungitura deve essere spostato indietro di un’ora prima che il camion del latte venga a fare un prelievo. Per l’agricoltore – e per le piante e gli animali – sono il sole e le stagioni che determinano gli orari migliori per fare le cose.

Dopo la fine della guerra, la legge DST (che durò solo 7 mesi) si dimostrò così impopolare con la nostra società agraria che la legge federale fu abrogata nel 1919. Alcuni stati e località continuarono comunque l’osservanza. Durante un’altra guerra, la seconda guerra mondiale, il presidente Franklin D. Roosevelt fece rispettare il “tempo di guerra”. Ha introdotto l’ora legale tutto l’anno dal 9 febbraio 1942 al 30 settembre 1945.

Dal 1945 al 1966, l’osservanza dell’ora legale fu piuttosto incoerente negli stati americani. Non c’erano regole uniformi. Questo causò una grande confusione con l’industria dei trasporti e l’industria radiotelevisiva, che spinsero per la standardizzazione. Gli agricoltori, tuttavia, erano ancora contrari.

Per affrontare questa confusione, l’Uniform Time Act fu istituito nel 1966.

Pratiche DST oggi

L’attuale promulgazione faceva parte dell’Energy Policy Act del 2005. Oggi, il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti è l’agenzia federale responsabile della supervisione del DST e dei fusi orari del paese. Tutti gli stati tranne le Hawaii e l’Arizona (tranne la Nazione Navajo) osservano il DST.

• Le Hawaii hanno abbandonato la legge nel 1967. Alle Hawaii, il sole sorge e tramonta più o meno alla stessa ora ogni giorno, quindi perché preoccuparsi?
• L’Arizona ha seguito l’esempio nel 1968. Non impostare gli orologi in avanti dà ai residenti temperature più basse durante le ore di veglia e di sonno.

Anche i territori di American Samoa, Guam, le Isole Marianne Settentrionali, Puerto Rico e le Isole Vergini Americane non osservano l’ora legale. La legge federale permette a uno stato di esimersi dall’osservare l’ora legale – su azione del legislatore statale – ma non permette l’osservanza permanente dell’ora legale.

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Il cambio dell’ora fa risparmiare energia?

• Un rapporto del Dipartimento dell’Energia del 2008 ha trovato che durante le 4 settimane in cui gli Stati Uniti hanno esteso il risparmio di luce del giorno dalla legge del 2005, c’è stato un risparmio di circa lo 0,5% di elettricità al giorno. Studi successivi hanno anche dimostrato che il risparmio energetico è minimo ma un piccolo risparmio si verifica.

Salute e sicurezza

L’energia non è l’unica cosa da considerare. Che dire della nostra salute e sicurezza?

• Più luce del giorno la sera si traduce in meno incidenti automobilistici e pedonali, allineandosi meglio con gli orari di lavoro standard dei conducenti e aumentando la visibilità, secondo l’American Journal of Public Health e il Journal of Safety Research.
• Riduce il numero di rapine del 27%, secondo uno studio del 2015 della Brookings Institution,
• Studi hanno dimostrato che i cambiamenti di orario provocano un maggior numero di problemi cardiaci, ictus e depressione stagionale.
• Quando i clic si spostano indietro, c’è un calo dell’attività economica e della produttività dei lavoratori del 2,2% – 4,9%, secondo uno studio della JP Morgan Chase.
• Consentirebbe ai bambini di giocare fuori più a lungo. Durante il DST, i bambini vedono un aumento dell’attività fisica, che aiuta a ridurre l’obesità infantile e ad aumentare la forma fisica, secondo gli studi pubblicati dall’International Journal Behavioral Nutrition and Physical Activity e dal Journal of Physical Activity and Health
• Il Journal of Environmental Psychology ha scoperto che il DST ha aumentato l’attività dei pedoni del 62% e quella dei ciclisti del 38% grazie alla luce del giorno supplementare.
• Infine, aiuta gli agricoltori, senza sconvolgere i loro programmi agricoli e di allevamento e i loro partner della catena di approvvigionamento.
• Che dire di novembre, quando si ottiene un’ora in più di sonno? La realtà è che la maggior parte delle persone non dorme affatto in più. E l’interruzione del ciclo quotidiano sonno-veglia del corpo può influenzare il sonno per diversi giorni.

► Vedi 5 consigli per aiutare il tuo corpo ad adattarsi all’ora legale.

Un movimento per eliminare il cambio dell’orologio

Questo movimento è abbastanza recente. Dal 2015, più di 200 disegni di legge e risoluzioni sono stati introdotti praticamente in ogni stato per rimanere sull’ora standard o convertire all’ora legale tutto l’anno.

Fino al 2018, non è successo molto. Poi, è iniziato un movimento e ora ci sono più di una dozzina di stati che hanno emanato leggi per prevedere l’ora legale tutto l’anno.

• Nel 2018, il Florida Sunshine Protection Act è stato approvato nella legislatura statale con un sostegno schiacciante per l’ora legale tutto l’anno.
• Nel 2018, gli elettori della California hanno approvato una proposta per l’ora legale tutto l’anno. Ma la proposta richiedeva un voto dei due terzi del Senato dello Stato della California, che non è mai stato portato al voto perché il governo federale non ha dato allo Stato l’approvazione per il cambiamento dell’ora; il disegno di legge è morto.
  Purtroppo, il Comitato per l’energia, i servizi e le comunicazioni del Senato dello Stato della California non ha portato AB 7 per un voto e il disegno di legge è morto.”
• Nel 2019, altri sei stati hanno approvato la legislazione per l’ora legale tutto l’anno, se autorizzata dal Congresso: Arkansas, Delaware, Maine, Oregon, Tennessee e Washington.
• Nel 2020, lo Utah ha approvato una legge per porre fine alla pratica del “springing forward”. A unirsi allo Utah sono stati: Georgia, Idaho, Louisiana, South Carolina e Wyoming.

A partire da marzo 2021, quindici stati – Arkansas, Alabama, California, Delaware, Georgia, Idaho, Louisiana, Maine, Ohio, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah, Washington, e Wyoming – hanno approvato leggi, risoluzioni o iniziative degli elettori per la DST permanente, e altre decine stanno cercando.

Tutto dipende dal governo federale

Il problema: Una statua federale è necessaria per qualsiasi stato per emanare cambiamenti. Come discusso sopra, l’ora è stabilita dall’Uniform Time Act, che è stato istituito nel 1966 per un programma DST sincronizzato in tutto il paese.

Quando l’Energy Policy Act ha esteso le ore nel 2005, il Congresso ha mantenuto il diritto di tornare indietro se il cambiamento si dimostra impopolare o se il risparmio energetico non è significativo. Tuttavia, ora è necessario un atto del Congresso per effettuare il cambiamento.

• Gli stati hanno solo il diritto di scegliere di non osservare l’ora legale e di rimanere sull’ora standard, senza alcuna dichiarazione federale (ad esempio, le Hawaii).
• Tuttavia, la maggior parte degli stati desidera smettere di cambiare gli orologi e stabilisce l’ora legale come ora ufficiale per tutto l’anno. Questo richiederebbe che il Congresso approvi un emendamento all’Uniform Time Act.

Se il Sunshine Protection Act del 2021, reintrodotto, venisse approvato dal Senato, annullerebbe l’ora solare, che dura solo da novembre a marzo, quando gli americani portano gli orologi indietro di un’ora. Gli americani manterrebbero il DST, che attualmente dura da marzo a novembre, e non dovrebbero cambiare i loro orologi due volte all’anno.

Solo il tempo ci dirà se questo disegno di legge guadagnerà abbastanza trazione per passare, ma l’opinione pubblica sembra essere a favore. La legge ha il sostegno di almeno otto senatori, sia democratici che repubblicani, fin dall’inizio, quindi ci sono buone possibilità che la legge venga presa in considerazione. Se sei interessato a mostrare il tuo sostegno, considera di contattare i senatori del tuo stato ed esprimere la tua opinione!

Le nostre controparti europee

Questo ci porta ai nostri contemporanei europei. Anche loro praticano l’ora legale. Per la maggior parte dell’Europa, l’ora legale:

• Inizia all’1:00 GMT l’ultima domenica di marzo
• Finisce all’1:00 GMT l’ultima domenica di ottobre

Nel 2018, il Parlamento europeo ha elaborato una legge per eliminare definitivamente i cambiamenti biennali dell’orologio nell’Unione europea. La legge proponeva che il 2021 sarebbe stata l’ultima volta che gli Stati membri dell’UE e i paesi affiliati avrebbero seguito il cambio stagionale dell’orologio. Tuttavia, a causa di COVID, i piani per rimuovere il cambio dell’ora sono stati rinviati.

Altri paesi hanno già messo fine ai cambiamenti stagionali dell’orologio, tra cui l’Argentina (2009), la Russia (2014) e la Turchia (2016).

In conclusione, proprio come nel caso dei nordamericani, la popolazione dell’UE vuole in modo schiacciante abolire i cambiamenti dell’orologio durante l’anno. Nel caso dell’UE, gli stati membri avrebbero la possibilità di passare permanentemente all’ora legale (diurna) o all’ora invernale (standard). È stato condotto un sondaggio in cui l’80% era a favore dell’eliminazione del cambio dell’ora. Il capo della Commissione europea, che ha originariamente redatto la direttiva per porre fine alla DST, ha detto: “Sarebbe inutile chiedere le opinioni della gente e non agire se non si è d’accordo con loro.”

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