Nome scientifico: Dryocopus pileatus
Descrizione:
Con una lunghezza media di 18 pollici, il pileato è il più grande picchio del Canada. Questi uccelli colossali, con la loro impressionante cresta rossa e la loro somiglianza a pterodattili preistorici in volo, si pensa che siano stati l’ispirazione per il popolare cartone animato Woody il Picchio. Come Woody aveva la sua risata rumorosa, i picchi pileati fanno anche un rumore all’altezza delle loro dimensioni. Il loro tamburellare, che ricorda i macchinari da costruzione, può essere sentito fino a un chilometro di distanza.
È abbastanza facile riconoscere un picchio pileato dalle sue grandi dimensioni e dalla cresta rossa sulla testa. Il corpo è prevalentemente nero, con spesse strisce bianche e nere che vanno dal becco all’ala e alla zona del petto. I “baffi” rossi lungo la guancia distinguono i maschi dalle femmine.

Galleria fotografica:
(Si prega di notare – queste foto sono immagini non verificate inviate dai membri del CWF Photo Club.)

Range: Anche se si trovano in tutto il Canada, tranne nelle praterie e nelle regioni settentrionali, sono scarsamente distribuiti.
Habitat: I picchi impilati hanno bisogno di grandi macchie ininterrotte di bosco, che coprono territori da 100 a 200 acri. Questi grandi uccelli vivono in vecchie foreste di conifere o decidue – e occasionalmente in foreste più giovani con vecchi alberi morti in esso. Alberi morti o morenti, ceppi e tronchi sono essenziali per i picchi pileati per nidificare, appollaiarsi e nutrirsi.
Dieta: I picchi impilati sono principalmente mangiatori di insetti. Il loro cibo preferito sono le formiche carpentiere. Ascoltano l’attività delle formiche in un vecchio albero in decomposizione e poi si allontanano. Una volta attraverso il legno, usano la loro lingua lunga, spinata e molto appiccicosa per prendere le formiche. I pileati si nutrono anche di formiche di terra, coleotteri, mosche a grappolo, falene, zanzare, bruchi e altre larve così come una piccola quantità di frutta e noci come uva selvatica, bacche di corniolo, ciliegie e ghiande.
L’aggiunta di querce e arbusti e alberi fruttiferi può aiutare a integrare la dieta di qualsiasi picchio pileato residente. Se siete molto fortunati, potreste anche essere in grado di attirarli alla vostra mangiatoia per uccelli. L’esca più allettante è il suet.
Comportamento:

I picchi impilati di solito si accoppiano per la vita. Depongono in media 4 uova, con entrambi i partner che condividono i compiti di nidificazione – dalla costruzione all’incubazione all’alimentazione. I genitori fanno anche del loro meglio per proteggere le loro uova e i giovani dai predatori come i serpenti che si arrampicano sugli alberi e sono stati anche conosciuti per portare le uova in un altro nido se quello attuale diventa inadatto. I piccoli che sopravvivono lasciano i genitori nell’autunno dello stesso anno.

Se volete attirarli nella vostra proprietà, assicuratevi di proteggere gli alberi più vecchi, i tronchi e i ceppi dove possibile. Se necessario, rimuovete tutti i rami morti pericolosi che rischiano di cadere e causare danni a persone e cose.

Per identificare gli alberi con cavità o per scoprire i segni della presenza dei picchi pileati, cercate grandi schegge di legno alla base dell’albero o vicino ad essa. Ci sono tre diversi tipi di cavità:

• Le cavità di nidificazione sono tipicamente fatte in legno morto, a 15-70 piedi da terra con un grande foro rotondo o ellittico verticale. Nuovi fori sono fatti ogni anno, probabilmente per evitare i parassiti. I fori appaiono scuri, indicando la cavità all’interno.
• Le cavità di rifornimento forniscono un riparo temporaneo dagli elementi o una protezione dai predatori. Tenete d’occhio un albero con diversi fori di forma oblunga che danno all’uccello molte uscite per sfuggire ai predatori.
• Le cavità di alimentazione sono più irregolari nella forma e più ruvide intorno ai bordi. Tendono ad apparire di colore più chiaro all’interno perché spesso non portano a camere cave. Ricordati di cercarle sui tronchi caduti così come sugli alberi.

Se hai una proprietà boschiva più grande, lascia almeno 6 alberi cavità attivi (in particolare alberi da nido e da posatoio) per ogni ettaro di terreno. Dovreste anche proteggere i potenziali alberi cavità.

I picchi impilati sono principalmente mangiatori di insetti. Il loro cibo preferito sono le formiche carpentiere. Ascoltano l’attività delle formiche in un vecchio albero in decomposizione e poi si allontanano. Una volta attraverso il legno, usano la loro lingua lunga, spinata e molto appiccicosa per prendere le formiche. I pileati si nutrono anche di formiche di terra, coleotteri, mosche a grappolo, falene, zanzare, bruchi e altre larve così come una piccola quantità di frutta e noci come uva selvatica, bacche di corniolo, ciliegie e ghiande.

L’aggiunta di querce e arbusti e alberi fruttiferi può aiutare a integrare la dieta di qualsiasi picchio pileato residente. Se siete molto fortunati, potreste anche essere in grado di attirarli alla vostra mangiatoia per uccelli. L’esca più allettante è il suet.

Facendo da habitat per i picchi pileati si beneficia anche di molte altre specie. Ci sono più di 50 specie che vivono nelle foreste che dipendono dai buchi creati dai picchi pileati per le loro case. Questo include smerghi, anatre di legno, scoiattoli volanti, gufi, uccelli blu e martore.