Che cos’è il progesterone?

Il progesterone è un ormone steroideo inizialmente secreto dopo l’ovulazione dal corpo luteo, un’area dell’ovaio che si sviluppa dopo l’ovulazione. Prima dell’ovulazione, i livelli di progesterone sono molto bassi. Aumentano subito dopo l’ovulazione e raggiungono livelli superiori a 10 ng/ml di solito entro 5-7 giorni dopo l’ovulazione. Se non sei incinta, i livelli di progesterone di solito diminuiscono intorno al momento del prossimo sanguinamento mestruale.

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Qual è un livello normale di progesterone?

Prima dell’ovulazione, il progesterone è ben al di sotto di 10ng/ml e dopo l’ovulazione, è ben al di sopra di 10ng/ml. Il periodo subito dopo l’ovulazione fino al prossimo periodo mestruale è chiamato “fase del corpo luteo” o “fase luteale”. Durante la fase luteale, l’ovulo fecondato viaggia attraverso le tube di Falloppio nell’utero dove si impianta di solito 6-12 giorni dopo la fecondazione. La fase luteale normale dura in media 14 giorni, e può essere lunga da 12 a 17 giorni.

La gravidanza non può essere diagnosticata testando i livelli di progesterone. Solo la presenza dell’ormone della gravidanza hCG diagnostica una gravidanza.

Cosa fa il progesterone?

Il progesterone prepara l’endometrio (il rivestimento dell’utero) all’impianto e alla possibile gravidanza. Previene le contrazioni dell’utero e lo sviluppo di un nuovo follicolo, e durante la gravidanza, viene prodotto dalla placenta e mantiene la gravidanza fino alla nascita. Naturalmente, è importante iniziare le vitamine prenatali ben prima di cercare di rimanere incinta per ottenere la massima efficacia.

Può la gravidanza essere diagnosticata solo da un livello di progesterone?

I livelli di progesterone normalmente aumentano durante le prime 36-38 settimane di gravidanza, poi diminuiscono verso la data prevista. La gravidanza non può essere diagnosticata testando i livelli di progesterone. Solo la presenza di hCG, l’ormone della gravidanza, diagnostica una gravidanza.

I livelli di progesterone possono segnalare l’ovulazione?

I livelli di progesterone vengono solitamente prelevati circa una settimana dopo la presunta ovulazione, perché in quel momento raggiungono i livelli massimi. Prelevare il sangue troppo presto può dare risultati falsi negativi. Un risultato falso negativo del livello di progesterone significa che hai ovulato ma il sangue è stato prelevato troppo presto e il livello di progesterone era falsamente basso. Dopo l’ovulazione, il progesterone viene prodotto sempre più dal corpo luteo e i livelli di progesterone aumentano gradualmente da una linea di base di 1,5 a 3 ng/mL entro il primo giorno dopo l’ovulazione. I livelli continuano poi ad aumentare fino a raggiungere un picco 7 giorni dopo l’ovulazione, raggiungendo livelli di circa 10-20 ng/mL. I livelli di progesterone possono variare a seconda del momento del prelievo di sangue, e anche nello stesso giorno possono essere molto diversi.

Quali sono i normali risultati del test dei livelli di progesterone prima e durante la gravidanza?

I livelli di progesterone sono solo medie e possono cambiare in base a molte variabili. Per esempio, il momento del ciclo, se ovuli o no, quale laboratorio li ha testati, se il sangue viene preso dopo aver mangiato o prima, e se è al mattino o al pomeriggio, possono tutti influenzare il risultato di un test dei livelli di progesterone.

• Donne all’inizio del loro ciclo mestruale: 1 ng/mL o meno
• Prima dell’ovulazione, i livelli di progesterone sono solitamente inferiori a 10 ng/ml
• A metà della seconda metà del ciclo, a metà ciclo, circa 7-10 giorni dopo l’ovulazione, i livelli di progesterone sono solitamente superiori a 8-10 ng/ml: Da 5 a 20 ng/mL
• Primo trimestre di gravidanza: da 11,2 a 90 ng/mL
• Secondo trimestre di gravidanza: da 25,6 a 89,4 ng/mL
• Terzo trimestre di gravidanza: da 48,4 a 42,5 ng/mL
• I livelli di progesterone sono solitamente più alti quando si è incinta, ma anche in una paziente non incinta, possono raggiungere 20 ng/ml. In un ciclo di gravidanza, dovrebbero essere superiori a 10-12 ng/ml per avere maggiori possibilità di un buon esito della gravidanza.

Cosa si può fare per i bassi livelli di progesterone?

Un basso livello di progesterone, specialmente un livello inferiore a 10 ng/ml, può significare che non hai ovulato. Se hai ovulato, ci sono molte opinioni diverse su cosa fare se i livelli sono bassi. Alcuni medici danno progesterone (pillole, iniezioni, supposte) e altri non trattano a meno che non ci sia stata qualche prova di progesterone basso preesistente in cicli non gravidici.

Un basso livello di progesterone può predire una gravidanza ectopica?

Secondo uno studio fatto da Buckley e colleghi (Ann Emerg Med 2000 Aug;36(2):95-100), tutte le pazienti con gravidanza ectopica avevano un livello di progesterone inferiore a 22 ng/ml. Delle pazienti con un livello di progesterone inferiore a 22 ng/ml, il 10% aveva una gravidanza ectopica, ma nessuna delle pazienti con progesterone superiore a 22 aveva una gravidanza ectopica. Delle pazienti che non hanno avuto una gravidanza ectopica, il 73% aveva un livello di progesterone inferiore a 22 ng/ml. Questo significa che se il tuo livello di progesterone è superiore a 22 ng/ml, le tue possibilità di avere una gravidanza ectopica secondo questo studio erano del 2% o meno. Ma anche se il suo livello di progesterone è inferiore a 22 ng/ml, le sue possibilità di NON avere un ectopico sono superiori all’88%.

Che cos’è un livello di progesterone falso positivo?

Le due ragioni principali per un livello di progesterone elevato sono l’ovulazione e la gravidanza. Oltre che dopo l’ovulazione o la gravidanza, i livelli di progesterone possono essere elevati anche da quanto segue:

• Errore di laboratorio dovuto alla reattività incrociata con altri ormoni
• Presa di pillole o supposte di progesterone
• Cancro ovarico
• Cancro surrenale
• Iperplasia surrenale congenita, un gruppo di disturbi che colpiscono la ghiandola surrenale

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