Cos’è lo Pseudotumor Cerebri?

Lo Pseudotumor cerebri (PTC), noto anche come ipertensione intracranica idiopatica, è un disturbo di elevata pressione del liquido spinale nel cervello. PTC è una condizione importante da riconoscere perché può portare alla perdita progressiva della vista nel tempo – che può essere permanente.

Leggi di più sullo pseudotumor cerebri nella Johns Hopkins Health Library.

Quali sono i sintomi di PTC?
Il mal di testa può essere sordo, è spesso nella parte posteriore della testa, e tende ad essere peggiore di notte o la prima cosa al mattino. Con il tempo, i sintomi diventano costanti. I pazienti possono soffrire di episodi temporanei di offuscamento della vista o addirittura di cecità. Se la pressione continua ad accumularsi, i nervi che influenzano il movimento degli occhi possono causare una visione doppia o un lento deterioramento della vista.

back to top

Cosa causa il PTC?
La condizione tende a colpire individui in sovrappeso, soprattutto dopo un recente aumento di peso, anche durante la gravidanza. Alcuni farmaci possono anche predisporre gli individui alla sindrome, tra cui l’antibiotico tetraciclina, gli steroidi (come sono svezzati) e la vitamina A. Alcune persone possono essere predisposte alla PTC a causa di essere nati con una vena ristretta che drena il sangue dal cervello; una condizione che era in atto dalla nascita.

back to top

Come viene diagnosticata la PTC?
Un esame oculistico può rivelare un gonfiore del nervo ottico nella parte posteriore dell’occhio, un’anomalia chiamata papilledema. La TAC può essere normale o può rivelare sacche più piccole del normale (ventricoli) di liquido spinale. La risonanza magnetica può essere normale o può mostrare piccoli ventricoli. Possono anche mostrare vene drenanti ristrette o segni indiretti di una pressione anormalmente elevata del liquido spinale. Poiché i pazienti con questa condizione hanno chiaramente i sintomi di una pressione elevata nella testa – che si vede anche con grandi tumori al cervello – ma hanno scansioni normali, la condizione è stata chiamata pseudotumor cerebri, che significa “falso tumore al cervello”.

Una volta che i test di imaging hanno escluso qualsiasi tumore o altre anomalie, la pressione del liquido spinale deve essere misurata al fine di verificare la diagnosi, preferibilmente con una puntura lombare (puntura spinale). Alcuni pazienti trovano un sollievo immediato, ma temporaneo, dei loro sintomi dopo il drenaggio del liquido spinale.

Una volta fatta la diagnosi, viene eseguito un attento esame oculistico e test dei campi visivi per determinare il rischio di perdita della vista.

back to top

Come si cura la PTC?
Ci sono diverse opzioni di trattamento, compresi i farmaci per ridurre la pressione del liquido spinale o ripetute punture lombari per mantenere la pressione ad un livello sicuro e tollerabile. La perdita di peso, anche moderata, può curare la condizione; nutrizionisti, farmaci e programmi di perdita di peso sono spesso utili. La guaina che circonda i nervi ottici viene talvolta aperta chirurgicamente con piccoli fori per alleviare la pressione e prevenire il deterioramento della vista. In casi gravi, un tubo impiantabile (shunt) che drena il liquido spinale dal cervello deve essere posizionato chirurgicamente. I medici del Johns Hopkins hanno esperienza in queste opzioni.

Una nuova opzione per il trattamento comporta il posizionamento di uno stent che viene posizionato attraverso la porzione ristretta della vena interessata dove si espande, permettendo al sangue di drenare più liberamente e alleviare la pressione del liquido nel cervello.

torno all’inizio