Qual è il termine di prescrizione per il mantenimento dei figli in Virginia? La Corte Suprema della Virginia ha risposto a questa domanda nel 2011, quando ha stabilito in Adcock contro il Dipartimento dei Servizi Sociali che gli obblighi di mantenimento dei figli sono sentenze stabilite che sono soggette a un termine di prescrizione di 20 anni. In Adcock, il padre di un bambino era obbligato, attraverso una sentenza definitiva di divorzio emessa nel 1966, a pagare 30 dollari a settimana di mantenimento alla madre del bambino. Nel 2008, più di vent’anni dopo l’ordine, il Department of Child Support Enforcement (DCSE) ha cercato di riaprire la questione per raccogliere i pagamenti di sostegno che erano scaduti. Il padre ha tentato di impedirlo, sostenendo che l’azione del DCSE è stata bloccata dal termine di prescrizione di 20 anni espresso nel Virginia Code § 8.01-251(A).

La Corte di Circuito in Adcock ha ritenuto che gli obblighi di mantenimento dei figli non fossero il tipo di sentenze controllate dal Virginia Code § 8.01-251(A), poiché erano pagamenti in corso e non liquidati, rendendo il termine di prescrizione di 20 anni inapplicabile e il padre responsabile dei pagamenti scaduti. Questa decisione è stata affermata dalla Corte d’Appello, prima di essere appellata alla Corte Suprema della Virginia.

Rivolgendo la decisione della Corte d’Appello, la Corte Suprema in Adcock ha stabilito che i pagamenti per il mantenimento dei figli sono sentenze acquisite non modificabili quando diventano dovute, e non sono viste come un obbligo continuo fino all’emancipazione del bambino o dei bambini. Poiché ogni pagamento ha una data di scadenza determinata, la Corte Suprema ha affermato che il Codice della Virginia 8.01-251 (A) applica un termine di prescrizione di 20 anni ad ogni pagamento di mantenimento del bambino dalla data in cui ogni pagamento è dovuto come espresso dall’ordine del tribunale.

Quindi, secondo la sentenza della Corte Suprema in Adcock, il fallimento di portare un’azione di esecuzione entro 20 anni dalla data in cui un obbligo di mantenimento del bambino era dovuto impedirà a qualsiasi tribunale o agenzia di raccogliere un pagamento per tale obbligo. Tuttavia, poiché ogni pagamento è un giudizio separato, un tribunale può separare i pagamenti che sono caduti in prescrizione da quelli che non lo sono.

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