Evitare la responsabilità Bollettino – 15 ottobre 2012

Se sei mai stato citato in giudizio per una qualsiasi causa civile, conosci già la differenza tra una citazione e una denuncia. Ma per quelli di voi che non hanno mai avuto l’esperienza di una causa civile presentata contro di voi, è importante conoscere la differenza tra questi due documenti.

Una denuncia è definita come una memoria (affermazioni formali scritte) che inizia una causa e informa la persona citata in giudizio della base della giurisdizione del tribunale, una breve e concisa dichiarazione della richiesta stessa, il sollievo richiesto dalla persona che presenta la causa, che la persona ha diritto al sollievo, e una richiesta di giudizio per il sollievo che la persona sta cercando.(1)

Una denuncia è spesso redatta da un avvocato dopo un attento esame della base presunta su cui la causa viene presentata. Per esempio, in una causa contro di voi per presunta negligenza professionale, l’avvocato dovrebbe incontrare e intervistare attentamente il querelante ferito, analizzare le cartelle cliniche e altri documenti medici pertinenti, intervistare i testimoni che potrebbero essere chiamati durante il processo, ed esaminare altri materiali rilevanti.

Se un individuo non assume un avvocato per redigere e presentare una denuncia, la persona può farlo da sola. Anche se questo sarebbe raro in un caso di negligenza professionale, la persona sta agendo come proprio avvocato ed è chiamato un querelante “pro se”.

Al contrario, una citazione è un documento che notifica ufficialmente all’imputato che una causa civile è stata presentata contro di lui o lei. Viene emesso al momento del deposito della causa da parte del cancelliere del tribunale. La citazione è allegata alla denuncia e deve includere il nome della causa (ad esempio, Joe Smith contro Mary Jones, R.N), il numero della causa (ad esempio, 2012 L 1234), il lasso di tempo entro il quale la denuncia deve essere risposta e depositata nel tribunale in cui la causa è iniziata, e il nome, l’indirizzo e il numero di telefono dell’avvocato che rappresenta il ricorrente (ad esempio, Joe Smith). (2)

L’atto di citazione, insieme alla denuncia è più spesso servito da un “process server” che “consegna” personalmente la denuncia al convenuto. Le regole statali di procedura civile per servire la citazione e la denuncia definiscono chi può servire la citazione e la denuncia e permettono anche altri tipi di servizio, come la posta certificata.

È importante notare che fino a quando voi, come convenuto, non siete serviti con la citazione e la denuncia, un tribunale non ha giurisdizione su di voi. Solo quando la citazione e la denuncia vengono notificate in conformità con le regole di pratica civile di uno stato per la notifica del processo, la giurisdizione “si attacca” alla persona citata in giudizio.

Perché un servizio riuscito inizia a far scorrere l’orologio del tribunale in termini di quando deve essere presentata una risposta, o quando devono essere presentate mozioni per cercare di impedire che la causa vada avanti, è essenziale che se si riceve una citazione e una denuncia che vi nomina come convenuto, sia individualmente e/o come dipendente della vostra struttura, è necessario contattare la vostra compagnia di assicurazione senza indugio. Un avvocato sarà assegnato al caso per rappresentarti e inizierà a farlo rispondendo alla citazione e alla denuncia.

Altri suggerimenti da ricordare quando ti viene notificata una citazione e una denuncia:

• Non tentare di eludere l’addetto al servizio, mentire all’addetto al servizio (ad esempio, “No non sono Mary Jones, R.N.”) o parlare all’addetto al servizio del caso (ad esempio, “Non ho ferito questo paziente”);
• Non contattare l’avvocato del querelante (o del richiedente);
• Non contattare il querelante o il richiedente o qualsiasi membro della sua famiglia;
• Non contattare il tribunale, un giudice o qualsiasi altro funzionario del tribunale;
• Non parlare del caso con nessuno tranne che con il tuo avvocato;
• Siiiiano aperti e onesti con il tuo avvocato riguardo al caso che è alla base della causa;
• Comincia a ricordare i fatti del caso meglio che puoi, con l’aiuto del tuo avvocato (es.g., Questo era il tuo paziente? Ha fornito assistenza nella data o nelle date indicate nella denuncia? Cosa ricorda che sia successo quando si è verificato l’incidente incluso nella denuncia?); e
• Ricorda se ci sono stati dei testimoni dell’incidente che potrebbero essere utili e potrebbero testimoniare in tribunale, se necessario, sul tuo ruolo nella situazione o sul ruolo di chiunque altro presente al momento dell’incidente.

FOOTNOTES

1. Henry Campbell Black(1991). Dizionario legale di Black con pronunce. Abbreviato 6a edizione. St. Paul, MN, 196.
2. Id., a 1001.

QUESTO BOLLETTINO È SOLO A SCOPO EDUCATIVO E NON DEVE ESSERE PRESO COME UNO SPECIFICO CONSIGLIO LEGALE O QUALSIASI ALTRO CONSIGLIO DA PARTE DEL LETTORE. SE E’ NECESSARIA UNA CONSULENZA LEGALE O DI ALTRO TIPO, IL LETTORE E’ INCORAGGIATO A CERCARE TALE CONSULENZA DA UN PROFESSIONISTA COMPETENTE.