Ci sono cinque ingressi ⎯ North Entrance, Northeast Entrance, South Entrance, East Entrance e West Entrance. Ecco i dettagli su ciascuno di essi per aiutarvi a pianificare la vostra avventura nel più antico parco nazionale del paese.

L’ingresso nord vi porta a Mammoth Hot Springs

Vuoi sperimentare alcuni degli scenari più spettacolari del West in una città che può sembrare un incrocio tra Northern Exposure e Animal Planet, visti i suoi vicini selvaggi che vivono sulla strada a Yellowstone?

Vai a Gardiner, Mont., a soli cinque miglia dalle terrazze fumanti di Yellowstone di Mammoth Hot Springs, una delle tante meraviglie naturali del parco. Seduto all’unico ingresso per tutto l’anno del primo parco nazionale del mondo, praticamente tutto a Gardiner è colorato, dal paesaggio e dalle persone ai nomi dei piatti sui menu, aggiungendo un taglio poetico alla tua visita.

Se vieni dal nord-ovest del Pacifico o anche da Missoula, Mont. l’ingresso nord, lungo la US 89, potrebbe essere quello giusto per te. Situata a Gardiner, Mont, una vivace cittadina occidentale, l’entrata nord è aperta tutto l’anno ed è l’unico modo per raggiungere il confine nord-est del parco in inverno.

Fatevi stupire da Mammoth Hot Springs

Dall’entrata nord, siete ben posizionati per vedere l’incredibile fauna del parco, così come le famose Mammoth Hot Springs e lo storico hotel e sala da pranzo situato vicino alle sorgenti calde. Si passa anche la deviazione di Boiling River sul tratto di strada da Gardiner a Mammoth. Nel Boiling River, una delle due aree di balneazione autorizzate nel parco, si può nuotare in una zona dove l’acqua calda delle sorgenti entra nel fiume Yellowstone.

Esplora la Lamar Valley

Da Mammoth, si può andare verso est sulla strada più a nord del parco per raggiungere la vasta Lamar Valley, chiamata il Serengeti degli Stati Uniti, a causa della straordinaria diversità dei mammiferi che la abitano. È la Lamar Valley che i primi lupi sono stati reintrodotti nel parco nel 1995-97. È anche la casa di orsi grizzly, orsi neri, bisonti e alci, tra molti altri. Porta il tuo binocolo!

L’ingresso nord-est ti mette alle porte della fauna del parco

Più vicino a Cooke City, Mont. e al suo villaggio gemello Silver Gate, questo ingresso ti dà il miglior accesso alla leggendaria Lamar Valley di Yellowstone dove si aggirano grizzly, orsi neri, bisonti e lupi. Il minuscolo avamposto di Cooke City (100 abitanti durante tutto l’anno) ha un centro che si estende solo per pochi isolati, ma offre buoni ristoranti e alloggi

Chiuso in inverno, il Northeast Entrance ha senso entrare se si arriva dalla parte nord-est del Montana come Billings o Red Lodge, Mont. Da Billings, si può prendere la I-90 ovest fino alla US 212 ovest e da Red Lodge, Mont, prendere la US 212 ovest. Guidare la US 212 west è probabilmente la strada più drammatica per entrare nel parco.

Siate stupiti dal Beartooth Pass

Con i suoi ampi panorami alpini, la Beartooth Highway, lungo la US 212, è la più vicina alla sensazione di essere in cima al mondo. Ogni angolo della strada presenta una vista più incredibile della precedente. Dirigiti a sud oltre il Beartooth Pass, prima di scendere a Cooke City e Silver Gate, le città più vicine all’entrata nord-est.

Fai il pieno a Cooke City

Cooke City è una piccola città, ma offre una serie di servizi, dall’alloggio ai ristoranti e alla benzina. Da qui, si può arrivare all’entrata nord-est in pochi minuti. Una volta superato il cancello d’ingresso, la Lamar Valley si apre davanti ai vostri occhi. Sede di bisonti, orsi grizzly, orsi neri, lupi e alci, pianificate di passare un po’ di tempo lungo le piazzole di sosta, osservando gli animali da una distanza di sicurezza. Scoprirete che la Lamar Valley vi darà una sensazione travolgente di come appariva il Greater Yellowstone Ecosystem prima che i pionieri bianchi vi si stabilissero più di 150 anni fa.

L’ingresso est vi porta a Yellowstone Lake

L’East Entrance ti porta direttamente allo Yellowstone Lake, il più grande lago di montagna ad un’altitudine di 7.733 piedi. Si estende per 20 miglia di lunghezza e 14 miglia di larghezza e le sue rive sono costellate di elementi geotermici. Da lì, il West Thumb Geyser Basic e Old Faithful si trovano a sud-est e il Grand Canyon di Yellowstone a nord.

Per arrivare all’entrata est del parco, si passa per Cody, Wyo, fondata da Buffalo Bill Cody stesso. Mentre Cody è a 53 miglia dall’entrata est, è la città più vicina all’entrata.

Avere un’autentica esperienza western

Cody è una città Old Western che celebra la sua ricca storia attraverso rodei estivi quotidiani e incredibili musei che compongono il Buffalo Bill Center of the West. Con il suo centro storico e numerose attività per famiglie, tra cui il tour del Cody trolley dove si può imparare di più sulla storia di Cody, vale la pena fermarsi per un giorno o due. L’ammissione al Buffalo Bill Center of the West è buona per due giorni, così prendete il vostro tempo esplorando.

Acquistate un cappello da cowboy in centro al Wayne’s Boots o Boot Barn, di proprietà della terza generazione, su per la collina e dirigetevi verso due dei locali per famiglie di Cody che offrono musica da cowboy durante la sera. La Cody Cattle Company ha un’atmosfera molto casual dove i bambini possono correre intorno ai tavoli da picnic in legno del locale. Dan Miller’s Cowboy Music Revue è uno spettacolo più raffinato che si è spostato accanto all’Irma Hotel nel centro di Cody. Lo spettacolo inizia alle 20:00 dal lunedì al sabato per tutta l’estate.

Fermata alla diga di Buffalo Bill

Da Cody all’entrata, prenderete la Yellowstone Highway, conosciuta anche come US 16-20-14, passando l’enorme diga di Buffalo Bill a sei miglia dalla città. Completata nel 1910, era allora la diga più alta del mondo. Oggi fornisce acqua a 93.000 acri di terreni agricoli nel Bighorn Basin, portando alla vita erba medica, barbabietole da zucchero, avena, orzo e fagioli. Il centro visitatori della diga è aperto tutti i giorni dal 1° maggio al 30 settembre. Da lì, continuerete attraverso la valle, raggiungendo alla fine il Sylvan Pass, che è adatto ai camper e raggiunge un massimo di 8.350 piedi.

South Entrance vi permette di affrontare due parchi nazionali in un giorno

Se state cercando di affrontare due parchi nazionali in un giorno, la South Entrance fa per voi. Da Jackson, Wyo, puoi fermarti all’impressionante Grand Teton National Park lungo le tue 57 miglia verso nord sulla John D. Rockefeller Jr. Highway fino a Yellowstone. Inoltre, se alloggiate a Jackson, Wyo, la South Entrance è l’entrata più facile per accedere a Yellowstone.

Jackson stessa è un’incredibile città di montagna che attira gli sciatori sui suoi ripidi pendii in inverno e folle di turisti in estate. Mescolando il vecchio West con le boutique di lusso, Jackson è la più elegante di tutte le città del Wyoming. Ma ha una gamma completa di hotel e ristoranti, che soddisfano ogni tipo di viaggiatore.

Una volta che si entra attraverso l’ingresso sud, si guida lungo un tratto di strada del parco senza alcuna deviazione per più di 20 miglia. Ma una volta raggiunto il West Thumb Geyser Basin, potrete sgranchirvi le gambe ed esplorare alcune delle sorprendenti caratteristiche geotermiche del parco. Da lì, dirigiti a ovest per vedere Old Faithful o continua a nord lungo le rive del Lago di Yellowstone e su fino alla Lamar Valley, che si estende fino al confine con il Montana ed è nota per la sua abbondanza di grandi mammiferi, tra cui lupi, bisonti e orsi.

West Entrance ti porta nel paradiso dei geyser

Se i geyser sono in cima alla tua lista di Yellowstone, potresti voler entrare nel parco attraverso la US 20 e la West Entrance, perché ti mette nel cuore del paese dei geyser del parco.

Questa entrata è la più frequentata del parco, quindi non c’è da meravigliarsi che West Yellowstone, Mont, sia un’animata porta d’ingresso con ristoranti, negozi e attrazioni per i viaggiatori. Situato appena oltre il confine con il Wyoming nel Montana, West Yellowstone è una città d’ingresso conveniente per chi viene dall’Idaho o dal Montana occidentale, specialmente Missoula. I visitatori troveranno il sapore del selvaggio West, molti alloggi e un mix di attività culturali e all’aperto.

Benvenuti a Geyserville

Quando si entra nel parco attraverso la West Entrance, si percorrono 14 miglia fino a raggiungere Madison, un punto di partenza per i bacini di geyser a nord e a sud. Dirigiti a sud e vedrai il più grande bacino di geyser di Yellowstone chiamato Lower Geyser Basin, che include Fountain Paint Pot, l’area Firehole Lake Drive e il Great Fountain Geyser. Vorrai fermarti al Midway Geyser Basin, leggermente più a sud, che ospita l’abbagliante Grand Prismatic Spring, che ha batteri residenti che creano anelli simili all’arcobaleno nella sorgente.

Più a sud si trova l’Upper Geyser Basin, che ospita Old Faithful, Biscuit Basin e altri. Qui ci sono almeno 150 geyser in un miglio quadrato.

Su a nord si trova Norris Geyser Basin, l’area termale più antica e più calda del parco con due zone percorribili. È la casa dello Steamboat Geyser, che è il geyser più alto del mondo con più di 300 piedi. Se guidi più a nord, fino al confine settentrionale del parco con il Montana, puoi esplorare le passerelle di Mammoth Hot Springs, una meraviglia di travertino a due livelli.

Attrazioni a Yellowstone Ovest

C’è anche molto da fare quando sei pronto a fare una pausa dalla visita del parco. A pochi minuti dalla West Entrance si trova West Yellowstone, Mont. che ospita il Grizzly &Wolf Discovery Center, così come alloggi e ristoranti.

Guarda uno spettacolo al Playmill Theatre o studia per il tuo viaggio nel parco allo Yellowstone Giant Screen Theatre, che mostra film IMAX su Yellowstone e oltre. È anche sede di una serie di parchi RV ben attrezzati, che lo rendono un posto fantastico per parcheggiare il tuo RV e avviare le tue visite al parco con la tua auto.

Prendere una mappa del parco è fondamentale per capire dove si trovano tutte le attrazioni panoramiche di Yellowstone, così come la loro vicinanza agli ingressi del parco. Riceverai una mappa gratuita quando passerai attraverso una stazione d’ingresso, ma se vuoi pianificare in anticipo, acquista una mappa Trails Illustrated di Yellowstone da REI.com.

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