Ogni giorno, in tutto il mondo, gli automobilisti si scontrano tra loro. Questi incidenti sono di solito dovuti a una guida non sicura, a una mancanza di attenzione da parte del conducente o a un fattore esterno occasionale, come la fauna selvatica che sfreccia sulla strada. Ma quando è iniziato tutto questo? Chi può rivendicare il primo incidente automobilistico, da quando le auto erano una nuova invenzione?

Primo incidente mortale (più o meno)

Il 31 agosto 1869 fu il giorno in cui la prima persona morì per ferite causate da qualcosa come una macchina. Tuttavia, la maggior parte delle persone non conta questo come il primo incidente d’auto, poiché il veicolo è abbastanza lontano dalle auto che conosciamo oggi. Mary Ward, una scienziata affermata, era a bordo di un veicolo sperimentale a vapore costruito da due suoi cugini. Poiché fu sbalzata dal veicolo in una curva e poi si ruppe il collo sotto di esso, l’esperimento non fu probabilmente considerato del tutto riuscito. Tuttavia, c’è una lezione da imparare qui: curiosità scientifica a parte, non salire su un veicolo sperimentale fino a quando non sono stati eseguiti test adeguati.

Prima auto contro bicicletta

Si ritiene che questo sia il vero primo incidente, avvenuto il 30 maggio 1896, durante una “corsa di carri senza cavallo” a New York City. Henry Wells perse il controllo del suo veicolo e si schiantò contro un ciclista di nome Ebeling Thomas. Il ciclista si ruppe una gamba e il conducente fu arrestato. Se solo ci fosse stato un corso di guida difensiva a New York allora, si sarebbe potuto evitare un sacco di caos. Tuttavia, dato che c’erano diversi altri ciclisti arrestati quel giorno per l’equivalente del 1896 dell’eccesso di velocità, forse una certa quantità di caos era solo una cosa normale a quel tempo.

La prima auto contro la natura

John William Lambert ha costruito la prima automobile di successo in America, quindi è appropriato che sia stato anche coinvolto in uno dei primi incidenti d’auto. A Ohio City, Ohio, nel 1891, il veicolo di Lambert si imbatté in una radice d’albero che spuntava dal terreno. Il veicolo colpì la radice e Lambert perse il controllo, quindi sbatté contro un palo dell’autostop. Sia John Lambert che l’altra persona nell’auto se ne andarono con solo lievi ferite. Ohio City si vanta che questo è stato il primo incidente automobilistico, anche se questo forse non dovrebbe essere considerato un distintivo d’onore. È anche possibile che il suddetto incidente del 1896 sia considerato il primo perché è il primo a coinvolgere più di un veicolo.

Prima morte di un pedone negli Stati Uniti

Il 13 settembre 1899, si verificò la prima morte di un pedone negli Stati Uniti. (La prima morte pedonale mai registrata fu tre anni prima, nel Regno Unito). A New York Henry H. Bliss stava scendendo da un tram. Sfortunatamente, non fu mai in grado di raggiungere il marciapiede, poiché fu colpito da un taxi a motore elettrico, e non fu in grado di superare i danni riportati alla testa e al petto. L’autista del taxi fu inizialmente arrestato, ma alla fine fu rilasciato. Ora c’è una targa sul luogo dell’incidente.

Prima auto contro auto

Oddirittura, non ci sono informazioni affidabili disponibili riguardo alla prima volta che un’auto si è scontrata con un’altra auto. C’è una voce popolare su un incidente in Ohio. La voce dice che c’erano solo due auto in tutto lo stato dell’Ohio, e che in qualche modo sono riuscite a schiantarsi l’una contro l’altra nel 1895. Tuttavia, poiché questa storia non è mai stata provata, e i fatti storici la fanno sembrare improbabile, il primo incidente che coinvolse due veicoli rimane un mistero.