Lo psicologo Ernest Barratt ha sviluppato una misura popolare dell’impulsività che distingue tra impulsività di pianificazione (essere più interessati al presente che al futuro); impulsività attenzionale (essere irrequieti nelle lezioni o avere pensieri estranei quando si pensa); e impulsività motoria (fare cose senza pensare).

L’acquisto d’impulso – come tutti quegli acquisti inutili che la gente ha fatto per approfittare degli sconti del Black Friday – è catturato principalmente da quest’ultima dimensione. Le persone che tendono a fare acquisti d’impulso possono o meno soffrire di tratti di impulsività più generali. Scott Dickman ha ideato uno strumento ampiamente utilizzato per misurare l’impulsività disfunzionale, fornito di seguito per essere completato.

Per ciascuna delle seguenti affermazioni, si prega di indicare se è generalmente VERO o FALSO.

1. Dirò spesso qualsiasi cosa mi venga in mente senza pensare prima.
2. Mi piace risolvere i problemi lentamente e attentamente.
3. Faccio spesso appuntamenti senza pensare se sarò in grado di mantenerli.
4. Faccio spesso acquisti senza pensare se posso davvero permettermeli o meno.
5. Spesso prendo una decisione senza prendermi il tempo di considerare la situazione da tutti i punti di vista.
6. Spesso, non passo abbastanza tempo a pensare a una situazione prima di agire.
7. Spesso mi metto nei guai perché non penso prima di agire.
8. Molte volte i piani che faccio non funzionano perché non li ho esaminati abbastanza attentamente in anticipo.
9. Raramente mi faccio coinvolgere in progetti senza prima considerare i potenziali problemi.
10. Prima di prendere qualsiasi decisione importante, valuto attentamente i pro e i contro.
11. Sono bravo a ragionare con attenzione.
12. Spesso dico e faccio cose senza considerare le conseguenze.

Per calcolare il tuo punteggio, somma il numero di volte che hai risposto VERO agli articoli 1, 3, 4, 5, 6, 7, 8 & 12, e il numero di volte che hai risposto FALSO agli articoli 2, 9, 10 & 11.

Hai il tuo punteggio? Ora vedi come ti confronti con i punteggi medi di alcune di queste popolazioni specifiche la cui impulsività è stata studiata in ricerche passate:

• Giocatori d’azzardo patologici in Australia (campione di 44 maschi e 16 femmine): 5.4
• Carcerati in Scozia (campione di 105 maschi): 5,2
• Studenti universitari in Spagna (campione di 16 maschi e 68 femmine): 2,6

Se il tuo punteggio è relativamente alto, non preoccuparti: potresti anche avere tratti di impulsività funzionale. A differenza di altri psicologi che hanno interpretato l’impulsività puramente come un tratto di personalità anormale, lo strumento di ricerca di Dickman include una dimensione di impulsività funzionale. Una persona che è brava a pensare in piedi e ad approfittare di opportunità inaspettate può rientrare nel profilo di un “impulsivo funzionale”. Queste persone possono anche godere di attività (compresi i lavori) che richiedono loro di prendere decisioni rapide. Ecco alcuni esempi di affermazioni dalla misura dell’impulsività funzionale di Dickman:

1. Non mi piace prendere decisioni rapidamente, anche decisioni semplici, come scegliere cosa indossare o cosa mangiare per cena.
2. Sono bravo a sfruttare le opportunità inaspettate, dove devi fare qualcosa immediatamente o perdi la tua occasione.
3. Il più delle volte, posso mettere i miei pensieri in parole molto rapidamente.
4. Sono a disagio quando devo decidere rapidamente.
5. Mi piace prendere parte a conversazioni molto veloci, dove non si ha molto tempo per pensare prima di parlare.
6. Non mi piace fare le cose velocemente, anche quando sto facendo qualcosa che non è molto difficile.
7. Mi piacerebbe lavorare in un lavoro che mi richiede di prendere molte decisioni in una frazione di secondo.
8. Mi piacciono gli sport e i giochi in cui devi scegliere la tua prossima mossa molto velocemente.
9. Ho spesso perso delle opportunità perché non riuscivo a decidere abbastanza velocemente.
10. Le persone mi hanno ammirato perché riesco a pensare velocemente.
11. Cerco di evitare attività in cui si deve agire senza molto tempo per pensare prima.

I risultati importanti nella nostra vita sono spesso determinati dall’equilibrio tra impulsività funzionale e disfunzionale. Un consumatore la cui impulsività è relativamente alta sul lato disfunzionale è più probabile che sia un compratore d’impulso. Quando l’equilibrio pende a favore dell’impulsività funzionale, il consumatore può semplicemente essere più avventuroso nel suo comportamento di acquisto. Negli studi sulla dipendenza, la ricerca ha (non sorprendentemente) trovato che l’impulsività disfunzionale è collegata all’abuso di sostanze. La sua controparte funzionale, d’altra parte, può anche avere l’effetto inverso – una maggiore impulsività funzionale è stata associata a un minore desiderio di sigarette e oppiacei. Questo può avvenire in parte perché l’impulsività funzionale è associata a un migliore funzionamento esecutivo, abilità cognitive che aiutano il controllo mentale e l’autoregolazione.

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