Creduto l’antenato diretto di tutti i polli domestici, il red junglefowl è un uccello attraente con una lunga storia di associazione con l’uomo. Questa associazione, tuttavia, è una delle più grandi minacce per questo membro della famiglia degli uccelli Phasianidae. A causa dell’ibridazione con il pollame selvatico e domestico, questo pollo selvatico sta affrontando l’estinzione genetica. Imparare di più sul junglefowl rosso è il primo passo verso la sua protezione, e questo foglio informativo può aiutare ogni birder ad apprezzare meglio uno degli antenati di uccelli più familiari nel mondo.

Fatti veloci:

• Nome scientifico: Gallus gallus
• Nome comune: Red Junglefowl, Wild Chicken, Jungle Chicken
• Durata della vita: 12-14 anni
• Dimensioni: 18-29 pollici
• Peso: 1,5-2 libbre
• Apertura alare: 15-20 pollici
• Stato di conservazione: Least concern

Identificazione del junglefowl rosso

L’aspetto generale del junglefowl rosso, compreso il corpo rotondo, la coda lunga e la testa piccola, identificano immediatamente questi uccelli come selvaggina o pollame, ma i birders devono guardare più da vicino per essere certi dei segni di campo che identificano la specie. I junglefowl rossi hanno un becco piccolo e pallido che è uncinato all’estremità, e sia i maschi che le femmine hanno gambe e piedi grigio chiaro. Altrimenti, maschi e femmine hanno un aspetto molto diverso, e i maschi sono molto più drammatici con una testa e un collo rosso-oro e lunghe e graziose piume sulle parti superiori. Un pettine rosso carnoso sormonta la testa e bargigli rossi più chiari incorniciano le guance. Il petto e le parti inferiori del maschio sono nere, e la lunga coda scura mostra iridescenze verdi e una macchia bianca brillante sulla groppa. L’iridescenza verde e blu appare sulle ali.

Le femmine sono molto più mimetizzate con un piumaggio screziato di rosso e marrone e bargigli più piccoli e opachi sulla faccia. Le femmine mancano anche della lunga coda, ma possono mostrare qualche piccola iridescenza arancione o oro sul collo.

I giovani hanno un aspetto simile alle femmine, ma hanno un sottoparte leggermente più scuro. I giovani maschi (chiamati galletti o galli) svilupperanno rapidamente il loro piumaggio maturo. Questi uccelli mostrano i loro colori più audaci e le piume più lisce durante la stagione riproduttiva. Durante la stagione non riproduttiva, i maschi si trasformano in un piumaggio da eclissi molto più opaco e meno drammatico.

Sono uccelli rumorosi e vocali con richiami striduli e schiamazzanti simili ai polli domestici. Come i loro cugini domestici, chiamano per lo più al mattino, ma emetteranno chiamate di allarme ogni volta che sarà necessario.

Habitat e distribuzione

I polli rossi della giungla preferiscono le aree aperte di boschi e macchie, così come i prati, le piantagioni e le aree agricole, dove spesso rimangono ai margini delle foreste e delle giungle che forniscono una copertura sicura. Sebbene i polli domestici si trovino in tutto il mondo con diversi gradi di ibridazione, i veri junglefowl rossi sono nativi solo dell’Asia sud-orientale, tra cui l’India orientale, la Cina meridionale, l’Indonesia e le Filippine. Questi uccelli sono stati anche introdotti come specie selvatica in molte isole dell’Oceano Pacifico, così come nell’Australia orientale. I polli domestici fuggiti, che spesso possono assomigliare abbastanza da vicino al junglefowl rosso, possono essere visti quasi ovunque.

Modello di migrazione

Il junglefowl rosso può vagare ampiamente in cerca di cibo, in particolare durante i periodi di siccità o altri momenti in cui i cibi preferiti possono essere scarsi. Nonostante il loro comportamento errante, tuttavia, questi uccelli non migrano regolarmente.

Comportamento

Sono uccelli timidi che si spaventano facilmente e quando minacciati corrono o si buttano in volo basso. Sono forti volatori, si appollaiano durante la notte sugli alberi e si nutrono a terra, graffiando la lettiera delle foglie e la terra durante il foraggiamento. Nella stagione non riproduttiva, si uniscono a stormi misti con altri uccelli selvatici, anche se nella stagione riproduttiva sono altamente territoriali e stabiliranno un “ordine di beccata” gerarchico tra gli uccelli dello stesso stormo. Gli uccelli sottomessi si accovacceranno davanti agli uccelli più dominanti, che staranno più alti e più imponenti con la coda alzata.

Il junglefowl rosso fa regolarmente il bagno di polvere per mantenere il piumaggio in condizioni ottimali.

Dieta e alimentazione

Il junglefowl rosso è onnivoro e sfrutta una vasta gamma di fonti alimentari. Preferiscono semi, cereali, piccoli insetti e frutta, ma mangiano diverse parti di piante tra cui germogli e radici, e possono anche mangiare noci, piccole lucertole e altri alimenti che sono facilmente disponibili. Quando si nutrono, graffiano il terreno per scoprire semi e insetti, poi beccano rapidamente dove hanno graffiato. In rare occasioni, red junglefowl può foraggiare sugli alberi per beccare la frutta matura.

Nidificazione

Sono uccelli monogami in natura, anche se gli uccelli ibridati e domestici sono spesso poligami. I maschi attirano le femmine con danze di corteggiamento che includono la visualizzazione del cibo, il clucking e i movimenti di bobbing. L’incrocio con uccelli domestici e selvatici è comune. I nidi sono raschiature poco profonde posizionate sul terreno, spesso sotto un ciuffo di erba o di spazzola per mimetizzarsi e proteggersi. Il nido è tipicamente foderato con piccoli bastoni, piume, pezzi di foglie ed erba.

Uova e giovani

Una femmina di junglefowl rosso incuba una covata di tre a sette uova chiare, crema o marrone chiaro per 18 a 21 giorni. Dopo la schiusa, i pulcini possono muoversi e foraggiarsi molto presto, e il genitore femmina si prenderà cura e guiderà i pulcini fino a 85 giorni fino a quando i giovani uccelli formano il proprio gruppo sociale.

Conservazione del giunco rosso

Mentre il giunco rosso non è considerato minacciato o in pericolo, la genetica pura di Gallus gallus è a grande rischio di ibridazione con polli selvatici e addomesticati in tutta la sua gamma, in particolare nell’estrema Asia sud-orientale e nelle Filippine, dove il giunco rosso geneticamente puro potrebbe già essere estinto. Quando si permette al pollame di vagare liberamente, gli uccelli si incrociano e le caratteristiche uniche degli uccelli selvatici si perdono. Eliminare le popolazioni di polli selvatici negli habitat sensibili e incoraggiare un migliore controllo del pollame domestico per prevenire questa ibridazione è essenziale per assicurare che il pollo rosso della giungla non sia completamente perso. Ulteriori test genetici e l’analisi di diverse popolazioni rosso giungla sarà necessario per determinare dove tali sforzi di conservazione sono più critici.

Suggerimenti per Birders cortile

In aree adatte della loro gamma nativa, junglefowl rosso facilmente vagare in cortili e giardini dove il cibo è disponibile, compresi gli insetti, bacche e semi di erbacce, e saranno felicemente foraggio in lettiera di foglie e terreno lavorato. Questi uccelli verranno anche nelle aree di alimentazione a terra dove viene offerto del mais crepato o del mangime misto per uccelli. In molte aree dove sono presenti polli selvatici, gli uccelli puliranno regolarmente sotto le mangiatoie appese o visiteranno le vaschette per uccelli a terra. Fornire un secco, patch sciolto di sporcizia come una zona di spolveramento è un altro modo per contribuire ad attirare junglefowl rosso e polli selvatici, e gli uccelli apprezzeranno anche copertura arbustiva o mucchi di spazzole nelle vicinanze per la sicurezza.

Come trovare questo uccello

Birders che vogliono aggiungere un vero, junglefowl rosso selvatico alle loro liste di vita dovranno visitare la gamma nativa dell’uccello con relativamente indisturbati habitat forestali o bordo della foresta. Ascoltando i familiari richiami di pollo può aiutare a individuare questi uccelli, e mentre il junglefowl rosso è un uccello diffidente, possono essere facili da individuare in aree che hanno cibo affidabile e fonti di acqua. Red junglefowl può essere più facile da individuare al mattino presto, quando i maschi sono più vocale e l’intero stormo può essere l’alimentazione più intensamente.

Esplora più specie in questa famiglia

Ci sono molti uccelli familiari nella famiglia di uccelli Phasianidae, e imparare di più sulle controparti selvatiche di pollame domestico popolare può dare qualsiasi birder migliori intuizioni in questi uccelli sorprendenti. Tra le specie strettamente correlate al red junglefowl ci sono:

• Tacchino selvatico
• California Quail
• Chukar

Visita i nostri altri profili di uccelli selvatici per imparare ancora di più su tutte le tue specie preferite!