Storia

Fondazione

Secondo la tradizione romana, la città fu fondata dai gemelli Romolo e Remo il 21 aprile 753 a.C. Le prove archeologiche supportano l’idea che Roma sia cresciuta da insediamenti pastorali sul Palatino costruiti nell’area di quello che divenne il Foro Romano, probabilmente verso la metà dell’ottavo secolo a.C. L’insediamento originale si sviluppò nella capitale del Regno Romano (governato da una successione di sette re, secondo la tradizione), e poi della Repubblica Romana (dal 510 a.C, governata dal Senato), e infine l’Impero Romano (dal 27 a.C., governato da un imperatore). La conquista militare, il predominio commerciale e l’assimilazione selettiva delle civiltà vicine, in particolare degli etruschi e dei greci, furono parte della crescita iniziale della città. Roma era stata imbattuta in guerra fino al 386 a.C, quando fu brevemente occupata dai Galli.

Il dominio romano si espanse sulle rive del Mar Mediterraneo, raggiungendo una popolazione di un milione di persone, e per quasi 1.000 anni, Roma fu la città politicamente più importante, più ricca e più grande del mondo occidentale, fino a quando fu superata dalla capitale orientale Costantinopoli.

Caduta e Medioevo

Con il regno di Costantino I (306-337), il vescovo di Roma acquisì importanza politica e religiosa, diventando infine noto come il Papa e stabilendo Roma come centro della Chiesa Cattolica. Dopo il sacco di Roma nel 410 d.C. da parte di Alarico I e la caduta dell’Impero Romano d’Occidente nel 476 d.C., Roma si alternò tra bizantinismi e saccheggi da parte dei barbari germanici. La sua popolazione scese a soli 20.000 abitanti durante l’Alto Medioevo, riducendo la città tentacolare a gruppi di edifici abitati intervallati da grandi aree di rovine e vegetazione. Roma rimase nominalmente parte dell’impero bizantino fino al 751, quando i Longobardi abolirono definitivamente l’Esarcato di Ravenna. Nel 756, Pipino il Breve (714-768) diede al papa la giurisdizione temporale su Roma e le aree circostanti, creando così lo Stato Pontificio.

Roma rimase la capitale dello Stato Pontificio fino alla sua annessione al Regno d’Italia nel 1870; la città divenne un importante luogo di pellegrinaggio durante il Medioevo e il centro delle lotte tra il Papato e il Sacro Romano Impero a partire da Carlo Magno (747-814), che fu incoronato primo imperatore a Roma nell’800 da Papa Leone III. A parte brevi periodi come città indipendente durante il Medioevo, Roma mantenne il suo status di capitale papale e “città santa” per secoli, anche quando il Papa si trasferì brevemente ad Avignone (1309-1377).

Rinascimento

La seconda metà del XV secolo vide la sede del Rinascimento italiano spostarsi a Roma da Firenze. I papi volevano superare la grandezza delle altre città italiane e crearono chiese, ponti e spazi pubblici sempre più stravaganti, tra cui una nuova Basilica di San Pietro, la Cappella Sistina, Ponte Sisto e Piazza Navona. I Papi furono anche mecenati delle arti, impegnando artisti come Michelangelo, Perugino, Raffaello, Ghirlandaio, Luca Signorelli, Botticelli e Cosimo Rosselli. Il periodo fu anche tristemente famoso per la corruzione papale, con molti papi che avevano figli, e che erano coinvolti in nepotismo e simonia. La corruzione dei papi e la stravaganza dei loro progetti di costruzione portarono, in parte, alla Riforma Protestante (1517-1648) e, a sua volta, alla Controriforma (1560-1648).

Riunificazione

L’Italia fu coinvolta nei tumulti nazionalistici del XIX secolo e ottenne e perse due volte una breve indipendenza. Roma divenne il centro delle speranze di riunificazione italiana quando il resto d’Italia fu riunito sotto il Regno d’Italia con una capitale temporanea a Firenze. Nel 1861, Roma fu dichiarata capitale d’Italia anche se era ancora sotto il controllo del Papa. Durante gli anni 1860 le ultime vestigia dello stato pontificio erano sotto la protezione francese. E fu solo quando questa fu tolta nel 1870, a causa dello scoppio della guerra franco-prussiana, che le truppe italiane furono in grado di catturare Roma.

Ventesimo secolo

Dopo una vittoriosa prima guerra mondiale (1914-1918), Roma assistette all’ascesa al potere del fascismo italiano guidato da Benito Mussolini (1883-1945), che marciò sulla città nel 1922, alla fine dichiarò un nuovo impero, e alleò l’Italia con la Germania nazista. Questo fu un periodo di rapida crescita della popolazione, dalle 212.000 persone al momento dell’unificazione a più di un milione di persone, ma questa tendenza fu arrestata dalla seconda guerra mondiale (1939-1945), durante la quale Roma fu danneggiata sia dai bombardamenti delle forze alleate che dall’occupazione nazista. Dopo l’esecuzione di Mussolini e la fine della guerra, un referendum del 1946 abolì la monarchia in favore della Repubblica Italiana.

Roma crebbe momentaneamente dopo la guerra, come una delle forze trainanti del “miracolo economico italiano” di ricostruzione e modernizzazione postbellica. Divenne una città alla moda negli anni ’50 e nei primi anni ’60, gli anni della dolce vita, e una nuova tendenza all’aumento della popolazione continuò fino alla metà degli anni ’80, quando il comune aveva più di 2.800.000 residenti; dopo di che, la popolazione iniziò a diminuire lentamente, poiché più residenti si trasferirono nelle vicine periferie.

Governo

Roma è la capitale d’Italia ed è la sede del governo italiano, una repubblica in cui il presidente è il capo dello stato che viene eletto da un collegio elettorale per un mandato di sette anni. Il primo ministro, che è il capo del governo, è nominato dal presidente e confermato dal Parlamento. Il Parlamento bicamerale consiste in un senato di 315 membri e la camera dei deputati di 630 membri, entrambi eletti dal voto popolare per un mandato di cinque anni.

Roma è il più grande degli 8101 comuni italiani, ed è governato da un sindaco e da un consiglio comunale. La sede del comune è in Campidoglio, la sede storica del governo di Roma. Roma è divisa in 19 aree amministrative, chiamate municipi, ognuna delle quali è governata da un presidente e da un consiglio di quattro membri che vengono eletti ogni cinque anni.

Il centro storico è diviso in 22 rioni, tutti situati all’interno delle mura Aureliane tranne Prati e Borgo. I rioni più recenti sono stati designati come quartieri, di cui ce n’erano 35 nel 2008. Roma ha anche sei zone suburbane ufficialmente designate e 52 zone agricole.

Roma è unica ad avere uno stato sovrano situato all’interno dei suoi limiti cittadini, la Città del Vaticano, che è un’enclave di Roma e un possesso sovrano della Santa Sede, il governo supremo della Chiesa Cattolica Romana. Roma ospita ambasciate straniere sia in Italia che presso la Santa Sede, anche se spesso lo stesso ambasciatore è accreditato presso entrambe.

Roma è anche la sede di organizzazioni delle Nazioni Unite, come il Programma Alimentare Mondiale, l’Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura e il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo. Nel 1957, Roma ha ospitato la firma del Trattato di Roma, che ha istituito la Comunità economica europea (predecessore dell’Unione europea), e ha anche ospitato la firma ufficiale della proposta di costituzione europea nel luglio 2004.

Economia

L’Italia ha un’economia industriale diversificata con circa la stessa produzione totale e pro capite di Francia e Regno Unito, sebbene sia limitata da tasse elevate, un mercato del lavoro rigido e pensioni troppo generose. La Roma moderna ha un’economia dinamica e diversificata con una tecnologia fiorente, le comunicazioni e i settori dei servizi.

La città è un centro per le banche e le industrie elettroniche e aerospaziali. Numerose sedi internazionali, ministeri, centri congressi, impianti sportivi e musei si trovano nei principali quartieri d’affari di Roma: l’Esposizione Universale Roma; il Torrino (più a sud dell’EUR); la Magliana; il Parco de’ Medici-Laurentina, e la Tiburtina-valle.

La città ospita la sede di tre delle 100 maggiori aziende del mondo: Enel, ENI e Telecom Italia.

Il turismo è inevitabilmente una delle principali industrie di Roma, con numerosi musei degni di nota come i Musei Vaticani, la Galleria Borghese e i Musei Capitolini. Le industrie includono ingegneria, elettronica, chimica, stampa, abbigliamento e trasformazione alimentare.

Roma è il centro dell’industria cinematografica italiana, grazie agli studi di Cinecittà, che furono fondati, nel 1937, da Benito Mussolini. Il complesso di 99 acri (40 ettari) si trova a 9 km dal centro di Roma e fa parte di una delle più grandi comunità di produzione del mondo, seconda solo a Hollywood.

Roma è stata indicata come il 38° prodotto interno lordo più grande del mondo nel 2005, con 123 miliardi di dollari. Il PIL pro capite era di 47.000 dollari. La città produce il 6,7 per cento del PIL italiano, più di qualsiasi altra città del paese, e ha continuato a crescere del 4 per cento all’anno, ad un tasso più alto di qualsiasi altra città del paese.

Roma è al centro di una rete di strade che ricalcano grosso modo le linee delle antiche strade romane che iniziavano al Campidoglio, e soffre di una notevole congestione del traffico. Oggi Roma è circondata, ad una distanza di circa 10 km, dall’anello stradale chiamato Grande Raccordo Anulare.

Il trasporto pubblico di superficie a Roma è costituito da una rete di autobus e tram. Roma ha un sistema di metropolitana a due linee chiamato Metropolitana, la cui costruzione è iniziata nel 1930. La stazione ferroviaria principale di Roma, Termini, è una delle più grandi stazioni ferroviarie d’Europa, con 29 piattaforme, oltre 150 milioni di passeggeri ogni anno, con circa 400.000 viaggiatori giornalieri.

L’aeroporto internazionale di Roma, Fiumicino, è il principale aeroporto italiano, il più vecchio aeroporto di Roma Ciampino è un aeroporto misto civile e militare, e l’Aeroporto dell’Urbe, è un piccolo aeroporto a basso traffico situato a circa 6 km a nord del centro della città.

Demografia

Centro storico di Roma, le proprietà della Santa Sede in quella città che godono di diritti extraterritoriali e San Paolo Fuori le Mura*
patrimonio mondiale dell’UNESCO
Stato Parte	Italia
Tipo	Culturale
Criteri	i, iii, iv
Riferimento	91
Regione**	Europa e Nord America
Storia delle iscrizioni
Inscrizione	1980 (3a sessione)
Estensioni	1990
In pericolo	1991-1998
* Nome come iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale. ** Regione come classificata dall’UNESCO.

Nel 2007, c’erano 2.718.768 persone residenti a Roma, e circa quattro milioni nell’area metropolitana di Roma. Nei cinque anni tra il 2002 e il 2007, la popolazione di Roma è cresciuta del 6,54%, mentre l’Italia nel suo complesso è cresciuta del 3,56%. Il tasso di natalità di Roma nel 2007 è stato di 9,10 nascite per 1.000 abitanti rispetto alla media italiana di 9,45 nascite.

Roma era la più grande città del mondo, e probabilmente la più grande mai costruita fino al XIX secolo. Le stime del suo picco di popolazione vanno da 450.000 a oltre 3,5 milioni di persone al tempo dell’imperatore Augusto (dal 63 a.C. al 19 a.C.). Dopo la caduta dell’Impero Romano, la popolazione della città scese drammaticamente a meno di 50.000 persone, e continuò a ristagnare o a ridursi fino al Rinascimento. Quando il Regno d’Italia annesse Roma nel 1870, aveva una popolazione di circa 200.000 persone, che aumentò rapidamente a 600.000 alla vigilia della prima guerra mondiale.

Una grande maggioranza della popolazione nel 2006, il 92,63%, era italiana. Gli altri gruppi etnici più numerosi provenivano dalla Romania e dalla Polonia, 3,14%, dall’Asia orientale (soprattutto filippini), 1,28%, e dalle Americhe (soprattutto dal Perù), 1,09%. C’erano anche decine di migliaia di immigrati illegali che vivevano a Roma.

La lingua originale di Roma era il latino, che si è evoluto durante il Medioevo in italiano. Quest’ultimo è emerso come la confluenza di vari dialetti regionali, tra cui il dialetto toscano predominante, ma la popolazione di Roma ha anche sviluppato un proprio dialetto, il romanesco.

Roma è il centro della denominazione cattolica romana del cristianesimo, e molto in comune con il resto d’Italia, la grande maggioranza dei romani sono cattolici. Negli ultimi anni, la comunità islamica a Roma è cresciuta significativamente, in gran parte a causa dell’immigrazione dai paesi del Nord Africa e del Medio Oriente. Come conseguenza, la città ha promosso la costruzione della più grande moschea d’Europa, inaugurata nel 1995.

Roma è un centro nazionale per l’istruzione superiore. La sua prima università, La Sapienza (fondata nel 1303), ha più di 150.000 studenti. L’Università di Roma Tor Vergata è stata fondata nel 1982, e Roma Tre nel 1992. Roma contiene anche una serie di università e istituti pontifici, tra cui la Pontificia Università Gregoriana (la più antica università gesuita del mondo, fondata nel 1551), la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino. Ci sono diverse università private.

Luoghi di interesse

Uno dei simboli di Roma è il Colosseo (70-80 d.C.), il più grande anfiteatro mai costruito nell’Impero Romano. Originariamente capace di ospitare 60.000 spettatori, era usato per i combattimenti tra gladiatori. La lista dei monumenti importanti include il Foro Romano, la Domus Aurea, il Pantheon, la Colonna Traiana, il Mercato di Traiano, le Catacombe, il Circo Massimo, le Terme di Caracalla, Castel Sant’Angelo, il Mausoleo di Augusto, l’Ara Pacis, l’Arco di Costantino, la Piramide di Cestio e la Bocca della Verità.

Spesso trascurata, Roma ha un vasto patrimonio medievale. Le basiliche di epoca paleocristiana includono Santa Maria Maggiore e San Paolo Fuori le Mura, entrambe con preziosi mosaici del IV secolo. La Basilica di San Clemente del XII secolo, situata vicino al Colosseo, è costruita sopra una chiesa ben conservata del IV secolo (con molti affreschi), che fu costruita accanto a un tempio mitraico del III secolo. Notevoli mosaici e affreschi medievali si trovano nelle chiese di Santa Maria in Trastevere, Santi Quattro Coronati e Santa Prassede. Gli edifici laici includono una serie di torri, la più grande delle quali è la Torre delle Milizie e la Torre dei Conti, entrambe accanto al Foro Romano, e l’enorme scalinata che porta alla basilica di Santa Maria in Ara Coeli.

Il capolavoro più impressionante dell’architettura rinascimentale a Roma è la Piazza del Campidoglio di Michelangelo, insieme al Palazzo Senatorio, sede del governo della città. Durante questo periodo, le grandi famiglie aristocratiche di Roma costruivano dimore opulente come il Palazzo del Quirinale (oggi sede del Presidente della Repubblica Italiana), il Palazzo Venezia, il Palazzo Farnese, il Palazzo Barberini, il Palazzo Chigi (oggi sede del Presidente del Consiglio), il Palazzo Spada, il Palazzo della Cancelleria, e la Villa Farnesina.

Le piazze principali, spesso adornate da obelischi e costruite nel XVII secolo, sono Piazza Navona, Piazza di Spagna, Campo de’ Fiori, Piazza Venezia, Piazza Farnese e Piazza della Minerva. Parchi pubblici e riserve naturali coprono una vasta area.

Dopo il 1870, quando Roma divenne capitale del nuovo Regno d’Italia, molti grandi palazzi in stile neoclassico furono costruiti per ospitare ministeri, ambasciate e altri organi di governo, soprattutto il Monumento di Vittorio Emanuele II, dove si trova la Tomba del Milite Ignoto che rappresenta i 650.000 italiani caduti nella prima guerra mondiale.

Il più importante sito fascista è il quartiere Esposizione Universale Roma, soprattutto il Palazzo della Civiltà Italiana (1938-1943), il cui design iconico è stato etichettato come il Colosseo cubico o quadrato.

I musei e le gallerie più importanti includono il Museo Nazionale di Roma, il Museo della Civiltà Romana, il Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia, i Musei Capitolini, la Galleria Borghese, il Museo di Castel Sant’Angelo e la Galleria Nazionale d’Arte Moderna. Roma ospita l’Accademia Nazionale di Santa Cecilia (fondata nel 1585), e un teatro d’opera, il Teatro dell’Opera di Roma, oltre a diverse istituzioni musicali minori.

Roma ha ospitato le Olimpiadi estive del 1960 ed è un candidato ufficiale ad ospitare le Olimpiadi estive del 2020. Il calcio è lo sport più popolare a Roma, come nel resto del paese. L’unione del rugby sta guadagnando una maggiore accettazione. Ogni maggio, Roma ospita il torneo di tennis ATP Masters Series sui campi in terra battuta del Foro Italico. Il ciclismo è stato immensamente popolare nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale.

Guardando al futuro

“La città eterna” è un soprannome per la città di Roma, che è la città più grande e più popolosa d’Italia. Roma ha un’eredità enorme, dato che poggia su più di 2500 anni di storia, una volta era la più grande città del mondo, era il centro della civiltà occidentale, ed è ancora il cuore della cristianità, essendo sede della Chiesa Cattolica Romana che controlla la Città del Vaticano. Questa eredità, più i famosi edifici di Roma e lo status di patrimonio mondiale continuano ad attrarre un flusso costante di visitatori internazionali ogni anno, rendendola la terza destinazione turistica più visitata dell’Unione Europea.

Note