Il Vietnam, paese del sud-est asiatico, è noto per il suo clima caldo, le giungle, le spiagge e le città vivaci, con una popolazione di oltre 92 milioni di persone, che lo rendono il 15° paese più popoloso del mondo. Confina con la Cambogia, il Laos & la Cina e condivide un confine marittimo con la Thailandia, agendo come un importante centro della penisola indocinese.

Questo grande paese ha una serie di ecosistemi diversi che ospitano una serie di fauna esotica e insolita, compresi molti animali pericolosi, come i serpenti velenosi. Ci sono circa 200 specie conosciute di serpenti in Vietnam, con circa il 25% di loro noti per essere velenosi.

In questo articolo vedremo 7 dei serpenti più velenosi in Vietnam che si possono incontrare.

Red River Krait

Trovato nel nord del Vietnam, questa specie di Krait scoperta di recente è considerata tra le più velenose del paese, anche se la sua rarità significa che non sono ancora stati condotti studi approfonditi. Il suo nome specifico, il Bungarus Slowinski, è in onore di Joseph Bruno Slowinski, un erpetologo americano che morì per un morso di krait in Myanmar nel 2001.

Il Red River Krait può essere identificato dagli anelli bianchi e neri che coprono la lunghezza del suo corpo – i rapporti suggeriscono che questo serpente può crescere fino a circa 1,5m di lunghezza. Le scaglie dorsali sulle sue vertebre hanno una forma esagonale e sono disposte in 15 file a metà del corpo. Ha zanne anteriori fisse e anche se nessuno studio ha esaminato il suo veleno, ci si aspetta che sia letale come altri della famiglia Bungarus.

Questo raro serpente si pensava fosse endemico del Vietnam ma è stato avvistato anche in Thailandia, Cambogia e Laos negli ultimi anni. Il suo habitat principale è vicino all’acqua dolce nelle foreste ad altitudini tra i 1.300-2.300 piedi, tuttavia si sa molto poco su questa creatura sfuggente ma mortale. È stato descritto per la prima volta nel 2005, ma ci sono stati pochissimi avvistamenti da allora, rendendo questo serpente una quantità molto pericolosa e sconosciuta.

Red-Headed Krait

Uno dei serpenti più appariscenti sulla Terra, il Red-Head Krait ha un lungo corpo nero con una testa rosso brillante, sono quasi identici al Malayan Coral Snake e al non velenoso Red-Headed Reed snake. Alcuni adulti possono superare i 2 metri di lunghezza e questa specie si nutre principalmente di altri serpenti &rettili.

Questo serpente è parzialmente acquatico quando caccia ed è quasi completamente notturno, il suo habitat primario è la foresta pluviale di pianura ed è improbabile trovarlo vicino agli insediamenti umani. Incontrare questa specie è raro, soprattutto durante il giorno, quando tendono ad essere nascosti. Se questo serpente viene trovato all’aperto durante le ore diurne, si dice che sia letargico ed è improbabile che mostri segni di aggressione, tuttavia, è estremamente attivo e altamente pericoloso di notte.

Come tutti i Krait, è un serpente altamente velenoso, ma a causa della sua rarità, gli effetti del suo morso non sono stati studiati a fondo. Le sue zanne sono cave e il veleno è immagazzinato in condotti, spinto fuori attraverso un foro sulla punta della zanna quando una vittima viene morsa. Oltre ai rettili, si nutre anche di piccoli mammiferi e tende agguati ai nidi per le uova.

Il suo veleno neurotossico può provocare paralisi muscolare e asfissia quando la vittima perde la capacità di respirare senza aiuto. Chiunque sia stato morso può lottare per tenere le palpebre aperte, a volte già entro venti minuti dal morso, perché il veleno colpisce i muscoli innervati. Altri sintomi includono: vomito, mal di testa, difficoltà di deglutizione e visione doppia che, se non trattata, può essere seguita da paralisi e problemi respiratori.

Wagler’s Pit Viper

Possibilmente la forma più comune di Pit Viper nel Sud Est asiatico e originaria delle aree forestali meridionali del Vietnam e delle regioni costiere, comprese le foreste di mangrovie. Velenosa come tutte le Pit Viper, questa specie può essere identificata per la sua testa triangolare e lo shock di giallo sul suo ventre, mentre la sua metà superiore è una miscela di nero, grigio e giallo più pallido.

Anche se più a casa sul pavimento della foresta, la Wagler’s Pit Viper è un abile arrampicatore ed è stata avvistata a metri di altezza sui rami, in attesa del loro prossimo pasto, o riposando mentre digerisce l’ultimo. Rileva le sue prede usando sensori di calore su entrambi i lati della testa, cacciando roditori & uccelli.

Il suo veleno è potenzialmente mortale per gli esseri umani ma questo è raro, soprattutto se il morso viene trattato rapidamente. Le vittime sentiranno una forte sensazione di bruciore e la ferita si gonfierà, con danni sostanziali ai tessuti che possono infettarsi se non vengono puliti e trattati con farmaci antibatterici.

La Vipera Keeled del Borneo una volta era classificata come la Vipera della Fossa di Wagler, ma ora è considerata una specie completamente separata.

Cobra reale

Il Cobra reale è un pericoloso serpente di dimensioni significative che può colpire una figura intimidatoria quando alza il corpo da terra. Il serpente velenoso più lungo del mondo, ha un cappuccio caratteristico ed è spesso rappresentato nella mitologia asiatica e nelle statue costruite nei tempi antichi, quando questo serpente era ritenuto un protettore e possedeva qualità mistiche. In Vietnam, statue di questo serpente possono essere trovate nelle rovine delle civiltà Khmer come Mỹ Sơn.

La principale fonte di cibo del cobra reale sono altri cobra più piccoli, che è la ragione del suo nome, in quanto questo serpente non è considerato un vero cobra, scientificamente parlando. La sua dieta è quasi interamente limitata a creature a sangue freddo come lucertole & serpenti, tuttavia, mangerà anche piccoli mammiferi se il cibo è scarso. E’ comune che questo serpente si attenga ad una sola specie di cui nutrirsi, in quanto si abitua ai loro comportamenti e habitat.

La principale minaccia per un cobra reale è la mangusta in quanto sono immuni al suo veleno, tuttavia è molto raro che una mangusta attacchi un adulto adulto.

I suoi habitat tipici sono aree boschive, boschetti di bambù, mangrovie e aree agricole come le risaie.

È dotato di due piccole zanne cave ma è in grado di rilasciare una grande quantità di veleno che viene spinto nella vittima utilizzando muscoli specializzati. Le neurotossine attaccano il sistema nervoso e possono causare la paralisi respiratoria.

Non trattato, un morso di questo cobra reale può uccidere un uomo, ma l’antiveleno per questo serpente è avanzato e la maggior parte delle persone non soffre di effetti duraturi una volta che è stato somministrato.

Vipera di Russell

Descritta per la prima volta nel 1797, questa specie può essere trovata in tutto il subcontinente indiano e i grandi esemplari sono in grado di dare un morso letale agli esseri umani. La vipera di Russell può essere identificata dalla sua testa piatta e triangolare, con un muso rialzato e arrotondato e due grandi narici – La sua colorazione varia dal giallo, abbronzato o marrone, con una serie di macchie scure che attraversano il corpo.

Altamente versatile, non è limitata a nessun habitat specifico e può adattarsi a diversi tipi di terreno, tuttavia, questa specie tipicamente evita le foreste fitte, le paludi e l’alta quota. Si trova spesso su pianure aperte, su terreni agricoli, su pianure costiere e su colline con abbondante vegetazione. Non è raro che questo serpente si avventuri nelle aree urbane alla ricerca di roditori come i ratti.

È più attivo di notte e con tempo più fresco, a caccia principalmente di roditori ma si nutre anche di piccoli rettili, granchi di terra, scorpioni e altri grandi insetti.

Questa potente vipera può diventare molto aggressiva se minacciata o sorpresa, sollevando gran parte del suo corpo da terra per dare un morso potente. Un morso può contenere un’alta resa di veleno, con conseguente dolore, vesciche &gonfiore nel punto del morso che può diffondersi, oltre a sintomi come emorragia interna, vomito e gonfiore del viso. La pressione sanguigna delle vittime si abbasserà, la frequenza cardiaca rallenterà e possono formarsi coaguli di sangue, mentre l’insufficienza renale è stata riportata nel 25-30% dei casi non trattati.

Il trattamento precoce e l’accesso a un antiveleno ridurrà significativamente il rischio di eventuali gravi complicazioni – la morte è una possibilità reale se un morso di questo serpente viene lasciato non trattato.

Many-Banded Krait

Il Many-Banded Krait, a volte indicato come il Krait cinese o taiwanese è uno dei serpenti più velenosi del mondo, con numerose morti attribuite a un morso di questo serpente, compreso il famoso caso dell’erpetologo americano, Joe Slowinski.

L’habitat primario di questo serpente è la palude ed è notturno, si nasconde in buchi e sotto le pietre durante il giorno per evitare il calore. Si nutre di pesci ma mangia anche altri serpenti, roditori, anguille, rane e a volte lucertole – si nutre anche della sua stessa specie.

Uno dei serpenti più temuti in Vietnam e nel Sud-Est asiatico, il Krait dalle molte bande fu descritto per la prima volta nel 1861 dallo scienziato inglese Edward Blyth. Ha una lunghezza media di 1m-1,5m e ha squame lucide, composte da bande bianche e nere alternate.

Il suo forte veleno contiene neurotossine sia pre-sinaptiche che post-sinaptiche, ma non causa dolore grave, invece le vittime si dice che sentano una sensazione di prurito e intorpidimento. I sintomi possono verificarsi entro 1-6 ore e comprendono: palpebre cadenti, visione doppia, dolori, arti deboli, oppressione al petto, perdita della voce e difficoltà di deglutizione e respirazione.

Il tasso di mortalità dei morsi non trattati differisce notevolmente tra i singoli studi, con alcuni che mostrano un tasso del 25-35% e altri oltre il 70%. La significativa possibilità di morte dal morso di questo serpente è il motivo per cui il serpente dalle molte bande è classificato al secondo posto nella nostra lista dei serpenti più velenosi che si possono incontrare in Vietnam.

I soldati americani durante la guerra del Vietnam soprannominarono questo serpente il ‘serpente dei due passi’ a causa di un mito secondo cui una persona moriva dopo aver fatto solo due passi dopo un morso.

Malayan Krait

Il Malayan, o Blue Krait contiene veleno altamente tossico e rappresenta una minaccia significativa per gli esseri umani.6m di lunghezza e mostrando spesse bande bianche e nere, spesso scambiato per simili serpenti non velenosi – come precauzione si consiglia di evitare tutti i serpenti nella regione con marcature simili.

Oltre il 50% dei morsi di questo serpente risultano in morte, anche dopo che in alcuni casi è stato somministrato l’anti-venom. Se il morso non viene trattato, le possibilità di morte sono estremamente alte, ed è per questo che il veleno di questo serpente è al terzo posto nel mondo in termini di potenza, dietro l’Inland Taipan e l’Australian Brown Snake.

Le sue tossine bloccano il sistema nervoso, mettendo la vittima in coma, infliggendo danni al cervello e possibile soffocamento, o un arresto del cuore. Una vittima di solito muore tra le 12-24 ore se non viene trattata, con problemi respiratori la causa più comune di morte.

Questa specie è comune in tutto il sud-est asiatico e predilige un terreno pianeggiante o basso, vicino all’acqua, comprese le risaie dove avviene la maggior parte degli attacchi. È principalmente notturno ed evita la forte luce del sole – piccoli serpenti, topi, ratti, lucertole e rane costituiscono la maggior parte della dieta del Krait malese.

Questo Krait non è considerato aggressivo o altamente difensivo e un attacco sarebbe il risultato di una provocazione come qualcuno che lo calpesta accidentalmente, o che viene messo in un angolo.

I serpenti sono comuni in Vietnam?

Ci sono più di 200 specie di serpenti in Vietnam e circa il 25% di loro sono velenosi, con alcuni che rappresentano una minaccia significativa per gli esseri umani se non trattati.

I serpenti velenosi includono le quattro specie di Krait (incluso il Krait a molte bande), vipere come il Wagler’s & Malayan, Cobra Re, serpenti corallo e Keelback.

Alcune specie di serpenti non velenosi in Vietnam sono il serpente lumaca di montagna, il serpente del ruscello di Anderson, il serpente a canna lunga e il serpente ratto mandarino.

Qual è il più grande serpente in Vietnam?

Il pitone reticolato è il serpente più lungo del mondo, originario del sud-est asiatico e naturalmente del Vietnam. È tra i tre serpenti più pesanti del mondo, insieme all’Anaconda verde e al Pitone birmano.

Anche se non velenoso, ci sono stati rapporti di persone uccise e mangiate da questo potente costrittore.

Qual è il serpente più pericoloso del Vietnam?

A causa dell’alto tasso di mortalità del suo morso, il Krait malese è considerato il serpente più pericoloso del Vietnam. Oltre alla capacità di uccidere un adulto completamente cresciuto, alcune vittime hanno anche subito gravi danni cerebrali se non sono stati trattati in tempo.

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