Non esiste una causa unica per il disturbo bipolare, che è un altro motivo per cui è così difficile da diagnosticare per i medici. Tuttavia, il disturbo bipolare può essere causato da uno squilibrio ormonale, stress eccessivo, grave lutto o perdita, o una storia di abuso o trauma.

Ci sono diversi tipi di disturbo bipolare, e la condizione può manifestarsi in molti modi. In generale, ci sono due tipi principali di Disturbo Bipolare, così come due tipi secondari:

• Disturbo Bipolare 1 – Questa è tipicamente la forma più grave di Disturbo Bipolare, ed è caratterizzata da forti sbalzi d’umore e cambiamenti tra mania e depressione.
• Disturbo Bipolare 2 – Questa condizione è più lieve, ma consiste ancora di sbalzi d’umore e cambiamenti tra mania e depressione.
• Disturbo ciclotimico – Questa condizione è caratterizzata da periodi più brevi di mania e depressione.
• Caratteristiche miste – Questa condizione non ha periodi che sono così chiari come gli altri, il che significa che le persone con caratteristiche miste spesso sperimenteranno i sintomi associati alla mania e alla depressione durante lo stesso periodo.

Mentre il disturbo bipolare può avere molte forme, è generalmente caratterizzato dagli stessi segni e sintomi. Alcuni dei sintomi includono sbalzi d’umore drastici e imprevedibili, depressione, ansia, grave irritabilità o comportamento maniacale come un aumento inspiegabile di energia o attività, ossessività, pensieri frenetici e discorsi rapidi.

Il disturbo bipolare colpisce persone diverse in modi diversi. Alcune persone con il disturbo bipolare sperimenteranno solo alcuni dei sintomi sopra elencati, mentre altri potrebbero sperimentare la maggior parte o tutti. Inoltre, la gravità della condizione può variare ampiamente da persona a persona. Alcune persone sono in grado di funzionare nella loro vita quotidiana con la terapia e/o i farmaci, mentre altri possono lottare per funzionare con il disturbo e richiedere metodi di trattamento più intensivi.

In ogni caso, ci sono molti trattamenti attualmente disponibili per il disturbo bipolare, comprese le soluzioni occidentali convenzionali come la prescrizione di farmaci, stabilizzatori dell’umore e terapia. Una volta diagnosticato, i pazienti possono avere bisogno di più forme di trattamento per il loro specifico tipo di disturbo bipolare. Più recentemente, i cani di servizio sono diventati una forma sempre più popolare di supporto e trattamento per le persone con disturbo bipolare.

Che cos’è un animale di servizio?

Gli animali di servizio (in genere cani) sono stati addestrati per svolgere compiti specifici che una persona non è in grado di svolgere da sola. Per questo motivo, gli animali di servizio sono ammessi in spazi pubblici dove altri animali (eventualmente compresi gli animali di supporto emotivo) non possono andare. Gli animali di servizio possono servire come parte integrante dei piani di trattamento per una varietà di disabilità, dal Disturbo Bipolare al PTSD.

Un cane di servizio può aiutare chi soffre di Disturbo Bipolare a ripristinare una certa normalità nella loro vita. Ha anche l’ulteriore vantaggio di fornire conforto emotivo e compagnia al suo proprietario. Con un cane da assistenza, le persone affette da disturbo bipolare hanno la rassicurazione di sapere che qualcuno si occupa sempre dei loro interessi. Inoltre, sanno che qualcuno è sempre nelle vicinanze per aiutarli quando ne hanno più bisogno.

Animali di supporto emotivo vs. animali di servizio

Anche se molte persone confondono i due, gli animali di supporto emotivo e gli animali di servizio differiscono in alcuni modi importanti. Gli animali di supporto emotivo non sono addestrati in compiti specifici, né ci sono molte limitazioni sui tipi di animali che si qualificano; cani, gatti, uccelli e persino cavalli in miniatura possono qualificarsi come animali di supporto emotivo. Negli Stati Uniti, il Fair Housing Act e l’Air Carriers Access Act coprono entrambi le definizioni legali di animali da supporto emotivo. Queste leggi aiutano a proteggere gli animali di supporto emotivo e i loro proprietari quando tentano di affittare uno spazio abitativo o di viaggiare in aereo.

In alternativa, gli animali di servizio sono riconosciuti sotto l’Americans with Disabilities Act (ADA), che concede agli animali di servizio e ai loro proprietari più privilegi degli animali di supporto emotivo.

Tipi di cani di servizio

I cani di servizio sono animali che vengono sottoposti a un addestramento intensivo al fine di assistere le persone affette da disabilità fisica, intellettuale o mentale nei compiti quotidiani. Ci sono diversi tipi di cani di servizio, tra cui cani per l’udito, cani guida, cani da assistenza alla mobilità e cani da assistenza psichiatrica. I cani da assistenza psichiatrica aiutano le persone con disabilità mentali tra cui ansia, depressione, disturbo post traumatico da stress, autismo, schizofrenia e disturbo bipolare.

Come i cani da assistenza possono aiutare con il disturbo bipolare

I cani da assistenza non possono essere addestrati solo per compiti relativi al disturbo bipolare, ma anche per compiti specifici per i sintomi e le esigenze di un individuo riguardo al suo disturbo. Il cane di servizio lavora per assistere il proprietario in molti modi, il che può aiutare ad alleviare i sintomi negativi del disturbo bipolare. Alcuni dei compiti che i cani di servizio possono svolgere includono ricordare al proprietario di prendere le medicine, svegliare e ricordare al proprietario di andare a letto a una certa ora per mantenere cicli di sonno sani e coerenti, recuperare un telefono per il proprietario per chiamare persone di supporto durante i momenti di stress emotivo o di crisi, interrompere o distrarre il proprietario da comportamenti pericolosi o autolesionistici attraverso il leccamento, l’accarezzamento, l’applicazione di peso sul petto o portando un giocattolo per giocare, avvisando il proprietario di un allarme come un allarme per il fumo, o avvisando il proprietario di sirene o del telefono che suona se il proprietario è addormentato o sedato a causa di farmaci da prescrizione.

Iniziare la registrazione ufficiale dell’animale di servizio

Per la maggior parte, i cani di servizio possono aiutare a riportare alla realtà le persone con disturbo bipolare quando soffrono di un grave episodio maniacale o depressivo. Questi episodi sono spesso caratterizzati da pensieri negativi o ripetitivi che non sono correlati alla realtà della situazione. Quando un cane è stato addestrato a riconoscere i segni di uno di questi episodi, può reagire di conseguenza per distrarre dai pensieri negativi e ottenere aiuto se necessario.

Gli individui che soffrono di qualsiasi tipo di disturbo fisico o psicologico hanno barriere che devono superare. Molte persone tendono a tenere per sé le loro lotte. Quando questo accade, cercano di affrontare i sintomi negativi senza alcuna assistenza. In molti casi, questo può portare a depressione, pensieri suicidi e altri esiti negativi. Piuttosto che correre rischi inutili, un animale di servizio può aiutare a garantire che chi soffre di disturbo bipolare abbia sempre qualcuno su cui contare.

Come ottenere un cane di servizio per il disturbo bipolare

Per richiedere un cane di servizio, gli individui dovranno ottenere una lettera di raccomandazione da un medico che delinea i dettagli della sua condizione. Una volta acquisita una lettera da un medico esperto, dovranno fare domanda attraverso un programma di cani di servizio credibile.

La maggior parte dei programmi di addestramento può durare fino a due anni e include cibo e cure veterinarie per il cane. Il proprietario di un cane può aspettarsi di investire un minimo di 20.000 dollari per un cane di servizio addestrato e pagherà circa 2.500 dollari all’anno per la cura del cane. Inoltre, ci sono alcuni requisiti che ogni proprietario di cane deve soddisfare prima di essere approvato per un cane di servizio, e questi possono variare tra gli stati e i programmi. Gli individui che desiderano richiedere un cane da assistenza psichiatrica possono rivedere informazioni più dettagliate per quanto riguarda gli aspetti legali, il processo di applicazione e i criteri di selezione sul sito web di Assistance Dogs International.

EAS per il disturbo bipolare

Gli animali da supporto emotivo sono un altro tipo di animale da assistenza che comunemente aiutano quelli con disabilità mentali meno debilitanti. Gli animali di supporto emotivo sono più simili ad animali domestici che confortano e sostengono i loro proprietari in momenti di stress mentale, e il loro addestramento è meno intenso. Se non sei una persona da cane, molti altri animali possono riempire il ruolo. Gatti, maiali, uccelli e persino cavalli possono servire come animali da supporto emotivo. Quindi, se la tua malattia mentale è meno grave e stai cercando una soluzione più efficiente in termini di costi, dovresti considerare di prendere un animale da supporto emotivo.

Se hai un disturbo bipolare, un cane da assistenza psichiatrica può essere la scelta migliore per te. È importante parlare con il vostro medico per discutere la giusta opzione di trattamento per le vostre circostanze particolari. I cani da assistenza non sono necessariamente destinati a prendere il posto del trattamento convenzionale per i casi gravi di disturbo bipolare. Invece, possono essere un elemento importante di un piano di trattamento più ampio, così come una grande fonte di sostegno emotivo e di compagnia.

Acquistare un cane di servizio per il disturbo bipolare

Ci sono vantaggi significativi per avere un cane di servizio se si soffre di disturbo bipolare. Se state cercando un modo per sentirvi un po’ più indipendenti, un cane di servizio è un passo importante nella giusta direzione. Inoltre, i cani di servizio possono svolgere compiti vitali come recuperare oggetti, allertare gli altri in caso di emergenza e, forse la cosa più importante, fornire compagnia e supporto emotivo.

Detto questo, non tutti coloro a cui è stato diagnosticato il disturbo bipolare si qualificano per un cane di servizio. Dovrete prima consultare un medico che ha familiarità con la vostra condizione per determinare se un cane di servizio è l’opzione di trattamento giusto per voi. In caso contrario, si potrebbe anche prendere in considerazione un animale di supporto emotivo, in quanto può fornire un’assistenza simile, senza gli alti costi e il processo di applicazione.

Se voi e il vostro medico siete d’accordo che un cane di servizio o un animale di supporto emotivo potrebbe beneficiare e aiutare ad alleviare alcune delle sofferenze causate dal disturbo bipolare, allora si può continuare il processo di ottenere il vostro animale. È qui che entriamo in gioco noi. Gli esperti di usserviceanimals.org sanno quanto un cane da assistenza o un ESA possa significare per qualcuno in difficoltà. Inoltre, comprendiamo il processo legale che si deve affrontare per qualificarsi per uno di questi animali, e possiamo aiutarvi in ogni passo del percorso. Per saperne di più su come qualificarsi per un cane di servizio o un animale di supporto emotivo, o se semplicemente avete domande su come questi animali possono beneficiare voi o una persona cara, sentitevi liberi di contattarci direttamente a questo link.