Ecco uno dei piatti di strada più popolari in Cina, il Sichuan Beef Noodle Soup, o 川味红烧牛肉面. Una ciotola di gommosi noodle tirati, coperti da una zuppa di manzo calda, saporita, piccante e che fa venire l’acquolina in bocca, con tenero manzo brasato che si scioglie in bocca. Puoi trovarlo in un negozio di noodle per strada, o sul tavolo di un ristorante di lusso; tua madre o tua nonna lo lascerebbero cuocere a fuoco lento tutta la notte in modo che tu possa avere una ciotola calda di noodle e brodo in una fredda mattina d’inverno, o lo puoi gustare con una bottiglia fredda di Snow beer (una birra cinese molto economica) in una calda notte d’estate dopo aver visto una partita di calcio.

Anche se il manzo non è comunemente mangiato in Cina, tuttavia il brasato è un piatto classico della cucina sichuanese. Il bufalo d’acqua indigeno di questa regione boccaccesca ha muscoli duri che non sono adatti al soffritto, quindi l’unico modo per cucinarlo è quello di affettare sottilmente la carne, o brasarlo lentamente in uno stufato saporito. Questo piatto di solito usa lo stinco di manzo per il suo muscolo magro e il tendine, ma noi useremo invece l’arrosto di mandrino.

Ti serviranno:

• 500 g o 1.1 lb beef chuck (scegliere i tagli più grassi)
• 100 ml o 1/2 tazza di vino di riso da cucina
• 10 g o 1/3 oz di concentrato di pomodoro
• 10 g o 1/3 oz di salsa di soia scura
• 15 g o 1/2 oz di doubanjiang/salsa cinese di fagioli al peperoncino
• 15 g o 1/2 oz salsa hoisin
• 5 g o 1/6 oz pepe di Sichuan
• 5 g o 1/6 oz semi di coriandolo
• 1/2 cannella
• 1 anice stellato
• 1 foglia di alloro
• 3 chiodi di garofano
• 3 peperoncini secchi

Come farlo:

1. Tagliare la carne di manzo a cubetti di 2 cm (1 pollice), poi, mettere la carne in 0.7 litri (3 tazze) di acqua fredda con vino da cucina a fuoco medio, portare a ebollizione, schiumare la schiuma superficiale e sciacquare la carne. Conservare l’acqua calda per un uso successivo.
2. In una pentola da stufato, aggiungere dell’olio a fuoco medio-alto, quando l’olio comincia a fumare, aggiungere il pepe siciliano, i chiodi di garofano, l’anice stellato, la cannella, l’alloro, i semi di coriandolo e il peperoncino secco, mescolare le spezie finché l’olio diventa aromatico. Togliere le spezie e legarle in un panno di mussola, poi aggiungere l’aglio e il cipollotto nella stessa pentola, friggerli leggermente nell’olio.
3. Aggiungere lo zucchero nell’olio, lasciarlo dorare leggermente, poi aggiungere il manzo scottato nella pentola. Far rosolare tutti i lati del manzo, poi aggiungere la salsa di soia scura, il Doubanjiang, la salsa Hoisin e il concentrato di pomodoro, mescolare fino a quando il manzo è coperto dalla salsa e diventa marrone scuro,
4. Aggiungere il brodo di manzo ancora caldo nella pentola con il sacchetto di spezie leggermente fritto, portare a ebollizione, coprire con il coperchio, poi abbassare il fuoco a basso, e lasciare sobbollire per 90 minuti (almeno).
5. Togliere il sacchetto di spezie, alzare il fuoco ad alto e condensare a stufare (per circa 3 min) leggermente per uno stufato più spesso. Dividere lo stufato su del lamian/noodle tirato, e cospargere di cipolla verde tritata e coriandolo, con una spruzzata di olio di peperoncino piccante,

*Il motivo per cui questa ricetta non ha sale è che tutto il Doubanjiang e la salsa Hoisin sono molto salati, quindi non aggiungere sale.

*Se non riuscite a trovare gli ingredienti, il pepe di Sichuan, la salsa di soia scura, il doubanjiang e la salsa oisin si possono trovare nella maggior parte dei mercati cinesi/asiatici, i semi di coriandolo, la stecca di cannella, l’anice stellato, l’alloro, i chiodi di garofano sono fondamentalmente cinque spezie.

*Mia nonna ama sostituire il concentrato di pomodoro con il ketchup per un gusto più dolce/acido.