Mjolnir (il martello di Thor)

Se sei un pagano nordico o un Asatru, sai esattamente cos’è. E se sei un fan della Marvel Comics, probabilmente lo sai anche tu. Infatti, questo è molto probabilmente il simbolo più riconoscibile nella mitologia norrena a causa della sua prevalenza oggi.

Questo è Mjolnir, il martello di Thor.

Mjolnir è un martello più temibile e più metallo. Non veniva usato solo per riparare le case o anche come semplice martello da guerra. Mjolnir poteva spianare le montagne. Non c’è modo di sottovalutare il crudo potere del martello. Se avete bisogno di un esempio di quanto giusto fosse il potere di Mjolnir, non guardate oltre la Prose Edda di Snorri (con questa traduzione di Arthur Gilchrist Brodeur):

“Poi diede il martello a Thor, e disse che Thor poteva colpire tanto forte quanto voleva, qualunque cosa fosse davanti a lui, e il martello non avrebbe fallito; e se lo lanciava contro qualcosa, non avrebbe mai mancato, e non sarebbe mai volato così lontano da non tornare alla sua mano; e se avesse voluto, avrebbe potuto tenerlo nel suo sark…”

Mjolnir deve la sua creazione non al suo possessore, Thor, ma alla sua nemesi, Loki. Loki è in vena di far incazzare Thor, così taglia i bellissimi capelli di Sif, la moglie di Thor. Quando Thor lo scopre, Loki evita di avere tutte le ossa del corpo rotte solo promettendo di fare una nuova e migliore testa di capelli per Sif.
Scende a Svartalfheim per chiedere ai Figli Ivaldi, grandi artigiani nani, di fare una grande testa di capelli, così come la più grande nave, Skidbladnir, e la lancia più letale, Gungnir.
Perché Loki non riesce a lasciar perdere, va da altri due nani, Brokkr e Sindri e li sfida a superare i Figli Ivaldi. Brokkr e Sindri si mettono subito al lavoro. Creano il magnifico cinghiale dalle fluenti ciocche di capelli dorati, Gullinbursti. Creano anche Draupnir, il bellissimo anello d’oro, che genera otto nuovi anelli d’oro ogni nona notte. Se sei un fan di LOTR, non cercare oltre una delle tante ispirazioni norrene di Tolkien.
E infine, creano Mjolnir. Loki ha preso per il culo i nani per tutto questo tempo, ma loro sono rimasti fermi. Ma nel creare Mjolnir, finalmente li prende. Si trasforma in una mosca e morde Brokkr con forza sulla palpebra, facendo colare il sangue negli occhi. Brokkr deve fermarsi e pulirsi gli occhi. A causa di questo, Mjolnir è reso imperfetto – il suo manico è troppo corto. Tuttavia, Thor lo ama.
Si pensa che il simbolo di Mjolnir sia addirittura precedente alla cultura e alla religione nordica nel suo complesso. È molto simile a un tipo di amuleto chiamato il Club di Ercole. Questi ciondoli erano popolari nelle tribù germaniche che erano sotto il controllo di Roma, perché avevano una specie di cotta per Ercole. Stranamente, si trovano esclusivamente nelle tombe delle donne, tipicamente in osso e corno, ma a volte in bronzo o altri metalli rari. La migrazione delle tribù germaniche alemanne portò il simbolo verso nord.

Il Club di Ercole attraverso un rendering dell’artista

Il simbolo si trova anche inciso su antichi telai di porte come segno di protezione – in particolare, come protezione contro le tempeste. In questo caso e a volte in quello sopra, sono attribuiti aÞonar, che è la versione germanica meridionale del nome Thor.

Ovviamente, la maggior parte dei ciondoli e simboli storici di Mjolnir si trovano nelle aree nordiche che hanno anche avuto il maggior numero di conversioni cristiane. Si pensa che siano stati usati come un modo per sovvertire la nuova religione popolare. L’abitudine cristiana di indossare una croce era popolare all’epoca come lo è oggi, e Mjolnir ne assomiglia un po’. Potrebbe anche essere stato solo un modo per identificare le persone che la pensano come loro in un mare di altri.

Le persone che scelgono di indossare Mjolnir ancora oggi lo indossano come simbolo di protezione. Ma è anche il simbolo della fede Asatru, una versione moderna del paganesimo norreno. Naturalmente, è anche usato da molte band metal sulle copertine degli album, sulle magliette e sui gioielli.

Croce del Lupo

Ma il simbolo ha trovato un posto in America nel 2013 quando è stato aggiunto agli emblemi del Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti per lapidi e marcatori – il che significa che i veterani degli Stati Uniti potrebbero scegliere di essere sepolti sotto questo simbolo invece di una croce, una stella di David, o altri simboli religiosi più tradizionali.

AMO l’aspetto di questo simbolo ma cercate qualcosa di più cristiano? O forse solo qualcosa di un po’ diverso? Una forma successiva del simbolo è stata trovata in Islanda. Datata al 900 d.C., la Croce del Lupo incorpora la forma di Mjolnir con la croce cristiana, e una pietra del sole, che veniva usata per la navigazione.