La sindrome delle faccette è un dolore alla schiena o al collo che ha origine da un’anomalia delle articolazioni delle faccette spinali. È causata da un’infiammazione nelle articolazioni delle faccette, artropatia delle faccette e instabilità spinale. Altri fattori che contribuiscono sono il trauma alla faccetta, la genetica e l’artrite dell’articolazione della faccetta.
Il dolore alla faccetta peggiora con le attività che causano il movimento della colonna vertebrale, come piegare, torcere e sollevare. Se questo dolore dura più di due settimane, di solito non va via da solo e richiede un trattamento. Se è presente un disco anormale, è impossibile distinguere tra il dolore discogenico e il dolore alla faccetta senza un discogramma o dei blocchi della faccetta.
L’articolazione della faccetta spinale è una struttura portante che agisce come una “cerniera” tra due vertebre spinali adiacenti. Normalmente, l’articolazione della faccetta facilita il movimento indolore tra le vertebre spinali adiacenti. Solo quando l’articolazione della faccetta spinale è danneggiata può diventare dolorosa. Il dolore originato da un’articolazione della faccetta spinale danneggiata è chiamato dolore della faccetta.
Il dolore della faccetta è solitamente peggiore con attività che causano il movimento della colonna vertebrale, come piegare, torcere e sollevare. Il dolore alla faccetta che dura più di 2 settimane di solito non va via da solo e richiede un trattamento. Se è presente un disco anormale, non è possibile differenziare tra il dolore discogenico e il dolore alle faccette senza un discogramma o un blocco delle faccette. Il dolore alle faccette può simulare un nervo schiacciato con un dolore che si irradia in un’estremità. L’innervazione dell’articolazione della faccetta è il ramo mediale del ramo dorsale.
Il trattamento dipende dalla durata e dalla gravità del dolore alla faccetta. Il dolore alla faccetta può rispondere bene a un breve ciclo di antidolorifici, terapia e iniezioni nell’articolazione della faccetta. Il dolore alla faccetta refrattario a questi trattamenti di solito richiede la rizotomia per alleviare efficacemente i sintomi dolorosi. La rizotomia è la distruzione del piccolo nervo che arriva all’articolazione della faccetta. La rizotomia del ramo mediale della faccetta è la procedura più efficace per trattare questa condizione e dovrebbe essere combinata con la terapia per ottimizzare i risultati e la durata. I trattamenti più vecchi e invasivi includono la fusione spinale.
Diagnosi della sindrome della faccetta
Una diagnosi richiede un’anamnesi accurata, un esame fisico, una risonanza magnetica e possibilmente un discogramma o blocchi della faccetta/ramo mediale.