Introduzione

L’ostruzione delle vie aeree da corpo estraneo (FBAO) (soffocamento) è un’emergenza pericolosa per la vita. In Inghilterra e Galles nel 2016, sono stati segnalati 252 decessi per soffocamento, con quasi il 30% di questi in persone di 80 anni e oltre. In modo allarmante, oltre il 60% delle morti per soffocamento nel 2016 si sono verificate negli ospedali e in altri contesti sanitari (Office for National Statistics, 2017).

Ogni anno nel Regno Unito, circa 16.000 adulti e bambini vengono trattati nei reparti di emergenza per FBAO (Handley et al, 2005). Nel 2016 a Londra, ci sono stati 1.916 episodi di soffocamento di gravità tale che è stata fatta una chiamata al 999 per richiedere un’ambulanza; le chiamate al 999 per soffocamento generalmente coincidono con le ore dei pasti (Pavitt et al, 2017). Negli adulti, l’incidenza del soffocamento sembra aumentare con l’età (Soroudi et al, 2007).

Gli infermieri devono essere in grado di riconoscere e trattare efficacemente la FBAO. Poiché la maggior parte degli eventi di FBAO sono associati al mangiare, sono spesso testimoni, fornendo così l’opportunità di un intervento precoce quando il paziente è ancora cosciente.

I colpi alla schiena (schiaffi), le spinte al petto e le spinte addominali sono manovre che possono aumentare la pressione intratoracica ed espellere i corpi estranei dalle vie aeree. Nel 50% degli episodi di FBAO, i colpi alla schiena da soli sono efficaci per alleviare l’ostruzione; tuttavia, nel 50% dei casi è necessaria più di una tecnica per alleviare l’ostruzione (Perkins et al, 2017).

Cause della FBAO

Il soffocamento di solito si verifica mentre la persona sta mangiando o bevendo e può essere associato a compromissione muscolare, neurologica o cerebrale (Pavitt et al, 2017). La maggior parte delle morti per soffocamento sono causate dal cibo (87%), mentre i piccoli oggetti – un problema particolare nei bambini – sono la causa del 13% delle morti per soffocamento (ONS, 2017).

Le persone a maggior rischio di FBAO includono quelle con una qualsiasi delle seguenti condizioni o caratteristiche:

• Alterato livello di coscienza;
• Intossicazione da droghe e/o alcol;
• Deficit neurologico, con riduzione dei riflessi di deglutizione e tosse (per esempio, ictus);
• Malattia respiratoria;
• Malattia mentale;
• Dementia;
• Dentità scarsa;
• Età avanzata (Wong e Tariq, 2011).

Sono stati riportati incidenti di soffocamento associati all’uso di inalatori dosatori pressurizzati (pMDI), con pazienti che inalano oggetti, compresi i copribocchino, nella parte posteriore della faringe, provocando tosse e, in alcuni casi, aspirazione con conseguente ostruzione delle vie aeree (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, 2018). Dal 1987, sono stati riportati 22 casi relativi all’inalazione accidentale di copribocchino dell’inalatore o di oggetti rimasti intrappolati nell’inalatore (MHRA, 2018).

È importante insegnare ai pazienti la tecnica corretta per utilizzare il loro inalatore, tra cui consigliare loro di rimuovere completamente il copribocchino, nonché di scuotere l’inalatore per rimuovere gli oggetti sciolti che potrebbero non essere visibili. I pazienti dovrebbero anche controllare che l’interno e l’esterno del bocchino siano puliti prima di inalare una dose (MHRA, 2018).

Segni della FBAO

Riconoscere i segni della FBAO è la chiave per un intervento tempestivo ed efficace. Il contesto può fornire indizi importanti – per esempio, il soffocamento è comune durante i pasti o un bambino può aver giocato con piccoli oggetti.

I segni e i sintomi più comuni del soffocamento sono:

• Tosse;
• Fatica a respirare o a parlare;
• Cianosi;
• Grasping o raggiungere la gola (Perkins et al, 2015).

Il paziente può diventare silenzioso e tenere o indicare la gola.

Se l’ostruzione delle vie aeree è solo parziale, il paziente può essere in grado di parlare, tossire e respirare (Perkins et al, 2017).

Trattamento della FBAO negli adulti

L’algoritmo del Resuscitation Council (UK) (2017) per il soffocamento degli adulti (Fig 1) (Perkins et al, 2017) fornisce indicazioni sul trattamento del soffocamento negli adulti. Se si sospetta la FBAO, è importante valutarne la gravità e chiedere sempre al paziente “stai soffocando?”. La loro risposta aiuterà a distinguere tra una via aerea ostruttiva lieve o grave, come descritto nel Box 1.

Ostruzione lieve delle vie aeree (tosse efficace)

La tosse genera pressioni elevate e sostenute nelle vie aeree e può espellere un corpo estraneo, quindi è importante incoraggiare il paziente a tossire. Un paziente con un’ostruzione lieve delle vie aeree dovrebbe rimanere sotto osservazione continua fino a quando non migliora, poiché in seguito potrebbe svilupparsi un’ostruzione grave (Perkins et al, 2017).

Il trattamento aggressivo con colpi alla schiena e spinte toraciche e addominali in questa fase non è necessario – può causare danni e potrebbe aggravare l’ostruzione delle vie aeree. Questi interventi dovrebbero essere utilizzati solo se il paziente mostra segni di grave ostruzione delle vie aeree (Perkins et al, 2017).

Ostruzione grave delle vie aeree (tosse inefficace)

Se il paziente mostra segni di ostruzione grave delle vie aeree:

• Chiamare aiuto/tirare immediatamente il cicalino di emergenza e incoraggiare il paziente a tossire;
• Stare al fianco del paziente, leggermente dietro di lui;
• Sostenere il torace del paziente con una mano e piegarlo in avanti – se questo fa sloggiare il corpo estraneo, si spera che cada dalla bocca invece di scivolare più in basso nelle vie aeree;
• Se i sintomi continuano, dare fino a cinque colpi all’indietro (schiaffi) tra le scapole usando il tallone della mano (Fig 2). Dopo ogni colpo indietro, controllare se l’ostruzione è stata rimossa;
• Se i colpi indietro falliscono, procedere alle spinte addominali (Fig 3);
• Stare dietro il paziente, mettendo entrambe le braccia intorno all’addome superiore;
• Spingere il paziente in avanti;
• Porre un pugno chiuso tra l’ombelico del paziente e la cassa toracica, e stringerlo con l’altra mano;
• Dare fino a cinque forti spinte all’addome, verso l’interno e verso l’alto;
• Fare attenzione a non fare pressione sul processo xifoideo o sulla parte inferiore della cassa toracica, perché questo potrebbe causare un trauma addominale;
• Se l’ostruzione rimane, alternare fino a cinque colpi alla schiena con fino a cinque spinte addominali.

Se il paziente perde conoscenza si dovrebbe:

• Sostenere con cura il paziente a terra;
• Se non l’hai già fatto, chiama i soccorsi seguendo i protocolli locali – chiama il 999 per un’ambulanza o contatta il tuo team di arresto cardiaco;
• Iniziare la rianimazione cardiopolmonare (CPR) – fare prima 30 compressioni toraciche perché queste possono alleviare l’ostruzione;
• Dopo 30 compressioni, tentare due ventilazioni, poi continuare la CPR finché il paziente si riprende e comincia a respirare normalmente (Perkins et al, 2017).

Spinte addominali in un paziente obeso o incinto

Può essere difficile eseguire le spinte addominali su un paziente obeso o incinto. Se non potete circondare il loro addome, state dietro il paziente, posizionate le vostre mani sopra l’estremità inferiore dello sterno e tirate forte nel petto con spinte rapide (spinte al petto) (Perkins et al, 2017).

Aftercare e rinvio per un controllo medico

Dopo un trattamento di successo per una FBAO, un corpo estraneo può essere ancora presente nelle vie aeree; se qualcuno ha disfagia, una tosse persistente o si lamenta di avere qualcosa bloccato in gola, dovrebbe consultare un medico.

Eseguire spinte addominali e compressioni toraciche può potenzialmente causare gravi lesioni interne, comprese rotture o lacerazioni dei visceri addominali o toracici, quindi i pazienti devono essere esaminati per eventuali lesioni.

Uso di dispositivi di liberazione delle vie aeree

Anche se ci sono diversi dispositivi di liberazione delle vie aeree per il trattamento della FBAO attualmente disponibili, il loro uso di routine non è raccomandato dal Resuscitation Council (UK) (Perkins et al, 2017). Tuttavia, gli operatori sanitari adeguatamente formati possono utilizzare tecniche avanzate – come l’aspirazione o la laringoscopia e il forcipe – per rimuovere un corpo estraneo dalle vie aeree (Perkins et al, 2017).

Conclusione

FBAO è un’emergenza pericolosa per la vita che gli infermieri devono essere in grado di riconoscere e trattare efficacemente. La gestione della FBAO nei neonati e nei bambini sarà descritta nella parte 2 di questa serie.

• Responsabilità professionali: Questa procedura deve essere intrapresa solo dopo un addestramento approvato, una pratica supervisionata e una valutazione delle competenze, ed eseguita in conformità alle politiche e ai protocolli locali.