Come dietista, i pazienti vengono da me per una varietà di motivi. Molti hanno provato e fallito a perdere peso. Altri sperano di evitare malattie croniche ereditarie. Alcuni sono semplicemente alla ricerca di uno stile di vita più sano.

Più spesso, sembra esserci un filo comune: sintomi inspiegabili come stanchezza, sbalzi d’umore e mal di testa. Altre preoccupazioni comuni includono problemi gastrointestinali, allergie alimentari percepite o l’incapacità di perdere peso significativo.

Molti pazienti che seguono i social media o la medicina integrativa presumono che questi sintomi siano segni di condizioni gastrointestinali come la candida o “l’intestino che perde”. Anche se molti professionisti del benessere diranno che le due condizioni sono reali, non c’è molta letteratura scientifica su di loro e ancora meno percorsi di trattamento testati.

Queste sono le informazioni importanti da sapere sull’intestino che perde e la candida.

Cos’è l’intestino che perde?

Il sistema gastrointestinale può essere paragonato ai tubi del bagno. Quando i tubi scorrono e mantengono il loro contenuto, non ci sono problemi. Una crepa, però, può portare a una perdita. Se la perdita peggiora, può trasformarsi in un grosso problema idraulico.

L’intestino è un intricato labirinto di tubi – il tratto gastrointestinale – che impedisce al cibo e ai suoi sottoprodotti di uscire e raggiungere il resto del corpo. Quando la forte barriera del sistema GI viene compromessa, microrganismi, acqua ed elettroliti fuoriescono nel flusso sanguigno. Mentre l’aumentata permeabilità intestinale è reale e ben documentata sia negli esseri umani che negli animali, molti medici non si riferiscono ad essa come “intestino che perde”, che non è una diagnosi medica riconosciuta.

I medici possono identificare e trattare alcuni dei sintomi, che sono simili ad altri problemi legati all’intestino, includono gonfiore, gas, dolore alle articolazioni e fatica.

L’intestino che perde causa la malattia o il contrario?

Una volta che l’ambiente intestinale, o microbioma, è alterato e inizia l’infiammazione, si possono sviluppare molte malattie. La domanda è, quale viene prima?

I cambiamenti nel microbioma e l’infiammazione di basso livello, causata da obesità, stress cronico e una dieta in stile occidentale – caratterizzata da un elevato apporto di grassi, zucchero, carboidrati raffinati e cereali raffinati e un basso apporto di frutta, verdura e fibre – può giocare un ruolo, secondo alcuni studi. Le correlazioni più vicine all’intestino che perde sono disturbi gastrointestinali come la malattia dell’intestino irritabile, in particolare il morbo di Crohn, la celiachia e il diabete di tipo 1.

Ma le cause reali e gli effetti dell’intestino che perde non sono completamente noti e hanno bisogno di ulteriori ricerche, dicono gli scienziati.

Quali sono le cure per l’intestino che perde?

Ci sono diversi meccanismi per verificare la possibile condizione. Un metodo comune è un test delle urine che cerca la presenza di due zuccheri considerati come sottoprodotti dell’intestino che perde. Gli esami del sangue e della saliva possono valutare gli anticorpi o le proteine che giocano un fattore di iperpermeabilità e ci sono test di sensibilità alimentare, test delle feci e test di carenza di nutrienti.

Le opzioni di trattamento per l’intestino colante non sono ben definite nella letteratura medica e qualsiasi corso dipenderà molto probabilmente dal medico. Integratori come la L-glutammina, cambiamenti nella dieta e probiotici possono far parte del regime. Una grande componente del trattamento delle perdite intestinali è orientata al miglioramento della salute generale dell’intestino.

Che cos’è la candida?

Un’altra autodiagnosi molto comune per i problemi gastrointestinali è quella che la gente chiama candida. A volte chiamata anche candidosi, candida albicans, sindrome da lievito o mughetto, la candida si verifica quando c’è una crescita eccessiva di lievito nel microbioma. Mentre ogni essere umano ha il lievito in varie quantità, diventa un problema quando c’è una crescita eccessiva. Questo può accadere con un sistema immunitario indebolito, uso di antibiotici, cambiamenti ormonali o alcune condizioni croniche, come il diabete.

I sostenitori del benessere citano che i sintomi della candida possono includere affaticamento, incapacità di perdere peso, dolori articolari, sbalzi d’umore e gonfiore e spesso possono diagnosticare la condizione basata sui risultati da sangue o feci test o storia del paziente che può coinvolgere recente o eccesso di uso di antibiotici o una dieta schifosa. La ricerca medica, tuttavia, non è definitiva sul fatto che il lievito sia da biasimare per i sintomi che sono spesso associati alla condizione.

La teoria che il lievito nella dieta crei una crescita eccessiva del lievito nel corpo non è stata dimostrata attraverso studi scientifici.

Qual è il trattamento per la candida?

Una forma comune di candida è un’infezione vaginale da lievito. Gli studi dimostrano che circa 75 donne su 100 hanno avuto un’infezione da lievito ad un certo punto della loro vita. Un’infezione vaginale del lievito è una diagnosi medica accettata, che è spesso trattata con farmaci antifungini.

Quella che viene spesso chiamata “candida cronica” dai sostenitori del benessere è una condizione in cui si dice che i “sottoprodotti” della degradazione del lievito possono entrare nel flusso sanguigno e causare cambiamenti di umore, desiderio di cibo e infiammazione. Si tratta di una condizione che può essere diagnosticata in contesti integrativi, ma non dai medici, e il solito suggerimento comporta una rigorosa dieta a basso contenuto di carboidrati che include l’eliminazione di zuccheri aggiunti, alcol, e talvolta glutine e latticini. I prodotti del lievito diventano il nemico numero uno. Alcuni professionisti del benessere possono anche completare il trattamento con un agente antifungino, trattamenti a base di erbe o integratori probiotici. Il concetto delle restrizioni dietetiche si basa sulla teoria che la candida è perpetuata dal desiderio del lievito di “mangiare” e prosperare sullo zucchero ottenuto dai carboidrati e che affamare il lievito alla fine lo elimina. Inoltre, le raccomandazioni possono essere restrittive e, a seconda dei casi, comportano il taglio di tutti i cereali e della frutta. Tuttavia, questa dieta non è supportata da dati o studi che dimostrano che funziona per fermare la crescita eccessiva del lievito.

Ci sono benefici della dieta, naturalmente. Può fornire la motivazione, dopo tutto, per limitare lo zucchero semplice, i cereali raffinati e gli alimenti trasformati – tutti cambiamenti che possono portare a una migliore salute e una vita più lunga. Tuttavia, molti pazienti possono trovare difficile tagliare tutti i carboidrati e, alla fine, possono tornare alle cattive abitudini.

Un’altra teoria spesso citata è che quando la candida supera i batteri buoni nell’intestino, allora può portare alla perdita dell’intestino. Chiunque abbia sintomi che sembrano essere collegati alla candida o all’intestino che perde dovrebbe cercare un medico per escludere altre condizioni sottostanti e valutare le opzioni di trattamento prima di procedere con l’auto-trattamento o la terapia integrativa.

In ogni caso, una dieta ad alto contenuto di frutta, verdura, cereali integrali, grassi sani e proteine magre – e più leggera di zucchero e alimenti trasformati – può beneficiare il microbioma, e quindi, la salute generale.

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