Quando politici e lobbisti chiedono una riforma delle adozioni in Australia, spesso sostengono che l’adozione dovrebbe essere più facile e veloce. Adottare un bambino in Australia può essere difficile, ma se le barriere all’adozione siano sempre una cosa negativa è oggetto di dibattito.

I numeri

Le adozioni locali e internazionali sono i due principali tipi di adozione in Australia.

Il governo federale è l’autorità centrale per le adozioni internazionali, assicurando che l’Australia è conforme alla Convenzione dell’Aia sull’adozione internazionale e alla Convenzione sui diritti del bambino del 1989. Gli stati sono responsabili di tutti i servizi di adozione.

L’attesa per le adozioni internazionali dipende dal paese e dura da tre a cinque anni. Delle 315 adozioni finalizzate in Australia nel 2016-17, 69 erano adozioni da paesi asiatici come Taiwan, Filippine e Corea del Sud. La maggior parte dei bambini aveva meno di cinque anni.

Non ci sono statistiche sui tempi di attesa disponibili per le adozioni locali, ma sappiamo che 42 adozioni locali sono state finalizzate nel 2016-17. La maggior parte delle adozioni locali erano di neonati, mantenendo la tendenza per i bambini piccoli.

Le coppie dello stesso sesso possono ora adottare localmente in ogni stato e territorio in Australia, con il Parlamento del Territorio del Nord che ha legalizzato le adozioni dello stesso sesso il mese scorso. I single possono adottare nella maggior parte degli stati. Per le adozioni internazionali, il paese di nascita determina chi può adottare.

In tutte le adozioni, non c’è garanzia che un’adozione avrà luogo. I paesi d’invio possono chiudere o cambiare le loro quote o stabilire programmi di conservazione della famiglia e di adozione interna.

Nell’adozione locale, i futuri genitori o il genitore che può soddisfare meglio i bisogni di un particolare bambino dovrebbero essere abbinati. La famiglia del bambino dovrebbe anche essere a suo agio con la decisione.

Gli altri paesi stanno facendo meglio?

L’orientamento politico in Australia non è cambiato da quando il governo Abbott, che aveva promesso di semplificare le adozioni, è stato spodestato.

I lobbisti come l’attrice Deborra-Lee Furness esercitano ancora la loro influenza per rendere l’adozione più facile, anche se meno sotto gli occhi del pubblico, e l’attenzione si è spostata dall’adozione internazionale alle adozioni locali.

I lobbisti propendono per il sistema di adozione locale inglese e l’approccio americano alle adozioni internazionali, dove i servizi di adozione sono forniti dal mercato privato. Ma il sistema inglese ha un gran bisogno di riforma, dopo che per anni i politici hanno promosso l’adozione come “senza rischi in una narrativa felice per sempre”.

Anche gli Stati Uniti stanno riformando il loro sistema, che si è molto rotto. È stato criticato per incidenti di traffico, morti di bambini e rehoming, in cui i bambini adottati sono stati offerti a sconosciuti su internet.

I paesi che riportano un numero più alto di adozioni hanno a che fare con paesi che l’Australia non ha – inclusi paesi che non hanno firmato la Convenzione dell’Aia. Tra questi, gli Stati Uniti e la Spagna stimano un alto numero di interruzioni d’adozione (“interruzioni” sono a breve termine e “dissoluzioni” sono rotture complete).

La maggior parte dei bambini resi disponibili per l’adozione locale e internazionale hanno delle famiglie. Le adozioni senza l’Aja e facilitate in paesi che hanno una capacità limitata di valutare correttamente le circostanze di un bambino, e dove la corruzione è diffusa, sono inviti aperti alle adozioni illegali e non etiche.

Aneddoticamente, la maggior parte delle adozioni in Australia hanno successo, ma non sappiamo il vero tasso di rotture. Le famiglie sono seguite solo per un anno dopo un’adozione. Ma sappiamo che c’è un sostegno insufficiente per le famiglie, le famiglie affidatarie, le famiglie adottive e gli adottanti.

L’adozione è difficile per un motivo

Ho scritto prima sui pericoli dei sistemi guidati dall’adozione, in cui il successo si conta in numeri. Le adozioni diventano più facili e veloci, ma le tutele si riducono. Le conseguenze per i bambini, le prime famiglie e le famiglie adottive possono durare tutta la vita.

Le adozioni sono difficili per buone ragioni. Un processo solido ed etico è necessario per garantire che un bambino sia legalmente ed eticamente disponibile per l’adozione, che i consensi siano privi di coercizione e che i genitori abbiano il tempo necessario per cambiare idea.

Mentre l’Australia è vincolata da convenzioni internazionali che proteggono i diritti umani e quelli dei bambini, non esiste un diritto dei genitori: i bambini sono i titolari dei diritti nei processi di adozione. I futuri genitori devono sottoporsi alla preparazione e alla valutazione della loro capacità di soddisfare tutti i bisogni di un bambino adottato per sostenere i diritti fondamentali dei bambini.

Il supporto per la conservazione della famiglia e le collocazioni culturalmente appropriate dovrebbero essere sempre esplorate. Negli ultimi anni, l’importanza della cultura e dell’identità, specialmente per gli indigeni australiani, è stata minata dalla retorica politica.

L’adozione è diventata generalmente sinonimo di protezione del bambino. Le misure di protezione del bambino sono in realtà interventi come la prevenzione, il monitoraggio o l’allontanamento del bambino, che si verificano ben prima che un’adozione abbia luogo.

Conseguentemente alle tendenze globali, le adozioni internazionali in Australia stanno diminuendo. Questo è dovuto al rispetto delle convenzioni internazionali per ridurre le adozioni illegali e non etiche e lo sviluppo di programmi di adozione locale.

Risultati per i bambini

Il sostegno che permette ai bambini di rimanere con le loro famiglie e nella loro cultura è un risultato positivo.

Il numero di adozioni in Australia è piccolo perché non tutti i bambini separati dalle loro famiglie hanno bisogno dell’adozione, quindi bisogna resistere al panico morale e alle affermazioni distorte sul benessere dei bambini.

L’adozione è un servizio per i bambini. Non è un servizio per le persone per creare famiglie – una differenza sottile e importante. Un processo di adozione “duro” dovrebbe essere abbracciato, anche se richiede un po’ più di tempo. Assicurarsi che le adozioni siano legali ed etiche è meglio per tutti, specialmente per i bambini.