Stanco e stressato? Potresti avere una carenza di Qi

Per quanto sia importante comprendere il significato del qi per comprendere appieno la filosofia cinese in relazione alla salute, non esiste un equivalente letterale nel mondo occidentale o un modo semplice per spiegare cosa rappresenta. Negli Stati Uniti e in altre nazioni occidentali, il qi è molto simile a ciò che pensiamo come “energia” corporea, ed è per questo che una carenza di qi può avere un impatto negativo sulla nostra salute.

Secondo la medicina tradizionale cinese (MTC) e l’antica filosofia cinese, il qi si traduce in qualcosa di simile a “la forza vitale circolante”. Il concetto di qi ha molti nomi in tutto il mondo. È chiamato “prana” o shaki in India, “ki” in Giappone, “pneuma” in Grecia, “Grande Spirito” da molti nativi americani e “ashe” da alcuni gruppi africani. (1, 2) In Occidente, il concetto di energia è generalmente molto diverso da quello dell’Oriente. Nella nostra società frenetica, spesso pensiamo che essere troppo occupati o “stressati” sia una buona cosa. Molte persone indossano il loro stress come una medaglia d’onore, equiparando un’agenda fitta di impegni e poco tempo per riposare a un segno di duro lavoro, ambizione e diligenza.

Ma nelle pratiche della medicina orientale, avere poco tempo per se stessi per riflettere e recuperare non è una cosa buona. Infatti, è problematico sia per la tua salute fisica che mentale, soprattutto perché disturba il corretto equilibrio ormonale. Per oltre 2.500 anni, i praticanti della MTC hanno creduto che quando si è sottoposti a molto stress, il corpo diventa fragile e più suscettibile a malattie di ogni tipo. (3) Questo perché una sovrabbondanza di affari, pulsione e perfezionismo porta a un aumento degli ormoni dello stress, a una diminuzione di alcuni ormoni sessuali e a un ristagno di energia in organi come i reni e il fegato – ecco perché una carenza di qi è così pericolosa.

Cos’è dunque una carenza di qi, e come si può superare? Diamo un’occhiata.

5 passi per superare la carenza di Qi o la stagnazione del sangue

1. Dare la priorità al sonno e al riposo

Sempre stanco? Questo è uno dei segni più evidenti di carenza di Qi. Non è insolito per molti adulti che lavorano duramente sovraccaricare la loro energia e non riuscire a dare priorità al riposo. Tra la gestione di un lavoro, il bilanciamento degli obblighi familiari, la gestione dei problemi finanziari e il tenere il passo con la scena sociale, è facile sentirsi come se non ci fosse abbastanza tempo nella giornata.

Ma non fate errori, il sonno è fondamentale per la salute e il benessere generale. Se vi sembra che i vostri obblighi quotidiani richiedano più energia di quanta ne abbiate a disposizione, allora è il momento di fare qualche cambiamento.

Il sonno aiuta a mantenere in equilibrio gli ormoni dello stress, costruisce energia e permette al corpo di recuperare correttamente. (4) Se non riesci a dormire o stai semplicemente saltando il sonno, fai attenzione. La mancanza di sonno è stata correlata a livelli più alti di cortisolo mattutino, immunità ridotta, problemi con le prestazioni lavorative e una maggiore suscettibilità all’ansia, all’aumento di peso e alla depressione. Anche se di tanto in tanto succedono cose che interferiscono con l’ottenimento di una buona notte di sonno, in generale assicurati di dormire dalle sette alle nove ore ogni notte.

2. Mangia una dieta nutriente

Oltre al sonno, l’altro modo in cui acquisiamo la maggior parte della nostra energia corporea è attraverso la nostra dieta. Alcuni alimenti ci danno più energia e ci proteggono dalla carenza di qi o dal ristagno del fegato meglio di altri. Per aiutare l’equilibrio ormonale ottimale e la salute dell’apparato digerente, concentratevi su una dieta curativa:

grassi sani ad alto contenuto di acidi grassi a catena corta, media e lunga, come l’olio di cocco, l’avocado, il burro nutrito con erba e il salmone selvatico (molto ricco di omega-3)
alimenti con molti fitonutrienti e fibre, come verdure, frutta fresca, noci e semi come semi di lino, semi di chia, noci e mandorle
alimenti fermentati che sostengono la salute dell’intestino e una digestione sana, compreso il brodo di ossa, il kefir e le verdure fermentate
fonti pulite di alimenti proteici, compresi gli alimenti animali che sono stati nutriti con erba, allevati al pascolo, e sono senza gabbia o catturati in natura
considerare anche l’integrazione con erbe adattogene, una classe unica di piante curative che promuovono l’equilibrio ormonale e proteggono il corpo dagli effetti negativi dello stress

3. Ridurre il consumo di tossine che stressano il fegato

Secondo la MTC, il fegato è uno degli organi più laboriosi del corpo e cruciale per la salute generale, sia emotivamente che fisicamente. Ha le maggiori responsabilità di disintossicare il corpo aiutando a pulire il sangue, produrre la bile necessaria per digerire correttamente i grassi, scomporre gli ormoni e immagazzinare nutrienti essenziali come vitamine, minerali e ferro. I praticanti della MTC credono anche che il fegato ci aiuti ad elaborare le emozioni difficili. (5)

Per questo motivo, i sintomi di un fegato pigro e di un cattivo funzionamento dell’apparato digerente imitano da vicino quelli di un disturbo della tiroide o di uno squilibrio ormonale (affaticamento, problemi digestivi, ecc.).

Quante più sostanze tossiche immetti nel tuo corpo, tanto più il tuo fegato deve lavorare per eliminarle e ripristinare l’omeostasi. Oltre a pulire il sangue, il fegato regola la composizione del sangue per bilanciare proteine, grassi e zuccheri, inoltre protegge la nostra salute aiutando a processare gli ormoni in eccesso.

Le migliori cose che puoi fare per aiutare a pulire il tuo fegato e combattere il ristagno epatico del qi?

Riduci l’assunzione di qualsiasi farmaco o antibiotico non necessario
Riduci i prodotti convenzionali per la casa o la cura del corpo che sono ricchi di DEA, parabeni, glicole propilenico e laurilsolfato di sodio.
Utilizzare il vetro e l’acciaio inossidabile per conservare il cibo o l’acqua invece della plastica per evitare le tossine BPA, e usare pentole di ceramica o di ghisa.
Provare a mangiare più cibi biologici privi di pesticidi chimici.
Mantenere una dieta sana piena di antiossidanti, vitamine e minerali.
Ridurre l’assunzione di alcol, sigarette, droghe ricreative e additivi alimentari artificiali.
Lavorare per mantenere un peso corporeo sano (molte persone con malattia del fegato grasso sono sovrappeso e malnutriti).
Fai esercizio regolarmente – cerca di fare attività fisica per almeno 30 minuti al giorno.

4. Passa del tempo con le persone che ami

Questo può essere o non essere una sorpresa, ma promuovere buone relazioni è una delle chiavi della felicità a lungo termine e uno dei modi migliori per sconfiggere lo stress. È ormai ben supportato da studi scientifici, come l'”Harvard Happiness Study” di 75 anni fa, che le connessioni sociali con la famiglia, gli amici e la comunità portano le persone ad essere più felici, fisicamente più sane e a vivere più a lungo delle persone più sole e isolate. (6)

Considerando che la solitudine aumenta gli ormoni dello stress e potrebbe abbassare l’immunità e il funzionamento del cervello, essere socialmente connessi è importante per sostenere un forte qi.

5. Prendi dei provvedimenti per ridurre lo stress

Ora probabilmente ti stai rendendo conto che lo stress è la causa principale della carenza di qi e anche del cattivo stato del sangue. La ricerca dimostra più e più volte che lo stress può portare a cambiamenti nel livello sierico di molti ormoni, tra cui cortisolo, glucocorticoidi, catecolamine, ormoni della crescita, dopamina e prolattina. (7, 8)

Il sollievo dallo stress è diverso per ogni persona, che si tratti di fare regolarmente esercizio fisico per sfogarsi, leggere o scrivere, usare oli essenziali rilassanti per aiutare a bilanciare gli ormoni, passare del tempo all’aperto, meditare o praticare la preghiera di guarigione. Fate quello che funziona meglio per voi, cercando di programmare queste pratiche nella vostra routine quotidiana proprio come fareste con qualsiasi altra cosa che è molto importante per la vostra salute.

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Cosa determina il Qi?

Il Qi è sia acquisito alla nascita che guadagnato nel corso della vita. Dipende da fattori di stile di vita come la qualità della dieta, l’equilibrio di come passiamo il nostro tempo, le emozioni generali, l’esercizio fisico e l’esposizione agli inquinanti ambientali. (9) È anche parzialmente ereditato dai nostri genitori e con noi dal momento del concepimento, a quel punto lo immagazziniamo nei nostri organi perché aiuta a determinare il nostro temperamento, la personalità, la costituzione del corpo e la suscettibilità alle malattie.

Come lo Yin e lo Yang influenzano la stagnazione del Qi

Tu probabilmente conosci il simbolo bianco e nero chiamato “yin e yang”, ma sapevi che in Oriente rappresenta l’equanimità e il concetto di equilibrio tra forze opposte della vita? (10) Il significato e il simbolo yin yang risalgono all’antica Cina e sono stati creati per rappresentare come dobbiamo gestire forme di energia opposte ma complementari (come il lavoro e il riposo) per costruire una vita sana. Yin e yang in equilibrio sono il cuore della salute ormonale e di una forte immunità secondo la filosofia orientale perché rappresentano la pace della mente, il nutrimento e la felicità generale.

I reni e il fegato sono radici fondamentali di tutta l’energia yin e yang. Ci aiutano ad assorbire i nutrienti, a disperdere le sostanze in tutto il corpo, a bilanciare gli ormoni sessuali e ad eliminare i rifiuti. Un fegato e dei reni sani sono quindi legati alla fertilità, alla longevità, all’invecchiamento sano e alla chiarezza mentale, secondo la medicina cinese.

Un’importante differenza tra la medicina orientale e quella occidentale è che in Oriente gli ormoni sono parte di sistemi funzionali complessi e interconnessi in tutto il corpo. Mentre yin e yang non corrispondono esattamente ai due generi, si dice che l’energia yin comprenda le qualità più tipicamente femminili, mentre l’energia yang è più simile a quelle che noi pensiamo come tratti maschili.

Lo yin può essere pensato come gli ormoni sessuali femminili (come estrogeni e progesterone) poiché raffredda il corpo, nutre il corpo fornendo nutrienti agli organi attraverso il sangue, e aiuta il corpo a riposare e rimanere calmo. D’altra parte, l’energia yang (un po’ come il testosterone) aiuta a produrre forza e calore, motivazione, resistenza ed energia fisica.

I segni di carenza di yin possono includere:

pelle e capelli secchi
sudori notturni
sete eccessiva e bocca o gola secca
dolori muscolari
debolezza, specialmente alle ginocchia o alla parte bassa della schiena
scarsa memoria
ansia, irritabilità, sbalzi d’umore e facilità a spaventarsi
inquietudine, non riuscire a dormire bene o svegliarsi spesso durante la notte

Al lato opposto dello spettro, i segni di carenza di yang includono tipicamente:

bassa energia di base
bassa energia sessuale
dolori muscolari o debolezza
perdita di forza
un calo di energia nel pomeriggio intorno alle 3 p.
ansia, attacchi di panico e paura
piedi e mani fredde
freddezza generale del corpo

Sintomi di carenza di Qi

Da una prospettiva orientale, il corpo umano è una parte dell’aspetto più grande della natura e delle leggi che governano le cose e che aiutano a mantenerle in equilibrio. Il corpo stesso è un microrganismo che rappresenta ciò che succede intorno a lui – quindi non è una sorpresa che quando le cose sono frenetiche nella nostra vita, il nostro corpo soffre e diventa fuori asse.

Una persona con un buon qi è probabile che mangi una dieta nutriente, faccia esercizio fisico in modo moderato che lo aiuti a sentirsi meglio invece che abbattuto, passi del tempo con le persone che ama, e dedichi abbastanza tempo ad alleviare naturalmente lo stress o semplicemente a stare da solo. Il più delle volte, questa persona ha un qi equilibrato e di conseguenza è felice, sana, calma e centrata – invece che frenetica, affaticata, arrabbiata o amareggiata.

Ovviamente, è normale avere periodi stressanti e affrontare situazioni che alterano la dieta, gli orari o il sonno. Ma in generale, costruire un buon qi significa che l’energia scorre liberamente, e quindi riprendersi da eventi stressanti, malattie o infortuni è di solito abbastanza facile. In questo modo, alcuni esperti descrivono il qi come un conto bancario: Si deposita un sacco di energia durante i periodi buoni, in modo da essere in grado di gestire meglio le situazioni difficili e recuperare più rapidamente quando le cose si fanno difficili.

Squilibri ormonali e problemi digestivi come le malattie del fegato possono svilupparsi quando le nostre riserve di energia si abbassano troppo. (11) Si dice che il ristagno del Qi si verifica quando non abbiamo più le risorse disponibili per “affrontare la tempesta” e affrontare le situazioni scomode che si presentano. Il fegato e il sistema endocrino (ormonale) si affaticano proprio come i nostri muscoli e tessuti. Quando il qi è esaurito, i sintomi possono manifestarsi sia fisicamente che mentalmente. Per esempio, potremmo riprenderci più lentamente da un raffreddore o dall’influenza, sviluppare un disturbo mentale o persino affrontare una malattia cronica.

Segni e sintomi di carenza di qi possono includere:

disordini tiroidei
mestruazioni irregolari
infertilità
ansia
fatica
disordini autoimmuni
maggiore suscettibilità alle infezioni
dolori muscolari e dolori
allergie
malattie del fegato
cambiamenti nell’appetito e nel peso
e molto altro

Come la carenza di Qi influenza lo stato del sangue e la salute del fegato

Da una prospettiva occidentale, la carenza di Qi è principalmente il risultato di troppi ormoni dello stress che circolano nel corpo. Gli ormoni dello stress in eccesso, come il cortisolo o a volte l’adrenalina, possono causare numerosi effetti collaterali, compresi tutti quelli elencati sopra.

Una sovrabbondanza di ormoni dello stress impoverisce l’equilibrio naturale degli ormoni sessuali, che può disturbare le normali funzioni in tutto il corpo. Questo include l’ipotalamo nel cervello, gli organi riproduttivi, il fegato e il sistema digestivo, il sistema linfatico, il sistema scheletrico e quello cardiovascolare. Poiché aiutano a contrastare gli effetti dello stress, pratiche come l’agopuntura, la massoterapia, il qi gong e il tai chi sono usati nella MTC per ristabilire l’equilibrio.

In effetti, alcuni studi scientifici hanno scoperto che queste pratiche portano effettivamente dei cambiamenti ormonali positivi nel corpo, che abbassano l’infiammazione dannosa e la scarsa funzione immunitaria. In uno studio del 2003 che ha coinvolto 94 adulti, il Center for Integrative Medicine in Corea del Sud ha scoperto che brevi sessioni di “terapia del qi” hanno contribuito a suscitare effetti psicologici e fisiologici positivi, come la riduzione dell’ansia e della pressione sanguigna. (13)

Che cos’è la terapia del qi? Coinvolge pratiche olistiche, come il qi gong, che secondo il Qi Qong Research Center è “un potente sistema di guarigione e medicina energetica dalla Cina … incorpora l’arte e la scienza di utilizzare tecniche di respirazione, movimento dolce e meditazione per pulire, rafforzare e far circolare l’energia vitale.” (14)

Un corretto equilibrio degli ormoni sessuali è importante per costruire e mantenere ossa forti, un cuore ben funzionante, tenere a bada l’infiammazione e aiutare a controllare i livelli di energia, l’appetito e il peso corporeo. Per esempio, l’estrogeno, l’ormone sessuale femminile dominante, è necessario per la fertilità, molte funzioni del cuore e la costruzione della densità minerale ossea. Gli ormoni tiroidei sono responsabili del mantenimento di un forte metabolismo, di un peso corporeo sano, della temperatura corporea e del ciclo del sonno.

Nella MTC, la stasi del sangue (chiamata Xue Yu) è il termine usato per la patologia di molte malattie che sono causate dalla circolazione rallentata e dall’energia statica tra il fegato e il cuore. (15) Il sangue stagnante causato da una cattiva salute del fegato progredisce nel tempo fino alla stasi sanguigna, che è la radice della maggior parte delle malattie croniche. La stasi sanguigna è molto simile al termine occidentale “infiammazione”, poiché si osserva in seguito allo sviluppo di squilibri ormonali, dopo un intervento chirurgico, o in seguito a esperienze traumatiche e lesioni.

Mentre il fegato è l’organo più colpito dal sangue stagnante, anche il cuore, il polmone, lo stomaco e l’intestino possono soffrire e contribuire al ristagno del qi. La carenza di Qi può svilupparsi lentamente nel tempo, ma per tutto il tempo molte persone in Occidente non equiparano mai i loro problemi di salute a un sottostante squilibrio ormonale o energetico. Dopo un po’ di tempo, il qi (in parole povere, l’energia o l’equilibrio ormonale) può impoverirsi a tal punto da diventare ovvio e difficile da ignorare. Per esempio, si manifesta sotto forma di debolezza generale, “nebbia cerebrale” al lavoro, disfunzioni sessuali o disturbi mentali.

Punti di vista sulla carenza di qi

Negli Stati Uniti e in altre nazioni occidentali, il qi è molto simile a ciò che noi pensiamo come “energia” corporea, ed è per questo che una carenza di qi può avere un impatto negativo sulla nostra salute.
Puoi superare la carenza di qi dando la priorità al sonno e al riposo, mangiando una dieta nutriente, riducendo il consumo di tossine che stressano il fegato, passando del tempo con le persone che ami e prendendo provvedimenti per ridurre lo stress.
Tu probabilmente conosci il simbolo bianco e nero chiamato “yin e yang”, ma sapevi che in Oriente rappresenta l’equanimità e il concetto di equilibrio tra forze opposte della vita? Il concetto è una grande parte del qi.
Segni di carenza di yin includono pelle e capelli secchi; sudorazione notturna; sete eccessiva e bocca o gola secca; dolori muscolari; debolezza, specialmente nelle ginocchia o nella parte bassa della schiena; scarsa memoria; ansia, irritabilità, sbalzi d’umore e facilità a spaventarsi; e irrequietezza, non dormire bene o svegliarsi spesso durante la notte. I segni di carenza di yang includono bassa energia di base; bassa energia sessuale; dolori muscolari o debolezza; perdita di forza; calo di energia nel pomeriggio intorno alle 3 del pomeriggio; ansia, attacchi di panico e paura; piedi e mani fredde; e freddezza generale del corpo.
Costruire un buon qi significa che l’energia fluisce liberamente, e quindi riprendersi da eventi stressanti, malattie o lesioni è di solito abbastanza facile.
Si dice che il ristagno del qi si verifica quando non abbiamo più le risorse disponibili per “affrontare la tempesta” e affrontare le situazioni scomode che si presentano. Segni e sintomi della carenza di qi includono: disturbi della tiroide, periodi irregolari, infertilità, ansia, affaticamento, disturbi autoimmuni, maggiore suscettibilità alle infezioni, dolori muscolari, allergie, malattie del fegato, cambiamenti nell’appetito e nel peso, e molto altro ancora.