William & Mary è la seconda più antica istituzione di apprendimento superiore in America. Mentre i nostri progetti originali risalgono al 1618 – decenni prima di Harvard – William & Mary è stato ufficialmente fondato nel 1693.

Nascita per Carta Reale

L’8 febbraio 1693, il re Guglielmo III e la regina Maria II d’Inghilterra firmarono la carta per un “Collegio perpetuo di Divinità, Filosofia, Lingue e altre buone Arti e Scienze” da fondare nella colonia della Virginia. E nacque William & Mary.

Gli operai iniziarono la costruzione del Sir Christopher Wren Building, allora conosciuto semplicemente come il College Building nel 1695, prima ancora che la città di Williamsburg esistesse. Nel corso dei due secoli successivi, il Wren Building sarebbe bruciato in tre diverse occasioni, ogni volta ricostruito all’interno delle mura originali. Questo rende il Wren il più antico edificio universitario ancora in piedi in America, e probabilmente il più infiammabile.

Alma Mater della Nazione

William & Mary è stata chiamata l’Alma Mater della Nazione per il suo stretto legame con i padri fondatori dell’America. Un diciassettenne George Washington ricevette la sua licenza di geometra attraverso la W&M e sarebbe tornato come primo cancelliere americano. Thomas Jefferson ricevette qui la sua educazione universitaria, così come i presidenti John Tyler e James Monroe.

W&M è famosa per le sue prime cose: la prima istituzione statunitense con una Carta Reale, la prima istituzione americana con una carta d’identità. La prima istituzione statunitense con una Carta Reale, la prima società a lettere greche (Phi Beta Kappa, fondata nel 1776), il primo codice d’onore studentesco, il primo college a diventare un’università e la prima scuola di legge in America.

William & Mary divenne una scuola sostenuta dallo stato nel 1906 e divenne mista nel 1918. Nel 1928, John D. Rockefeller, Jr. scelse il Wren Building come il primo ad essere riportato al suo aspetto del XVIII secolo come parte dell’iconico restauro di Colonial Williamsburg.

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