A proposito di differenziazione
Che cos’è la differenziazione?
La differenziazione si riferisce alla lotta che tutte le persone affrontano nello sforzo di sviluppare un senso di sé come individui autonomi. La questione più fondamentale da considerare è: stiamo vivendo basandoci sul perseguimento di ciò che ci illumina veramente, ci interessa e dà significato alla nostra vita, o stiamo vivendo sulla base di prescrizioni che abbiamo acquisito nel processo di crescita? Viviamo secondo i nostri valori e principi etici o viviamo automaticamente secondo i valori e le norme di altre persone o della società in cui viviamo?
La nostra identità è continuamente influenzata da esperienze interpersonali che sono favorevoli o dannose allo sviluppo della nostra personalità. Per poter vivere la nostra vita e compiere il nostro destino, dobbiamo differenziarci dalle influenze distruttive della famiglia e della società. Nella misura in cui possiamo sviluppare e sostenere aspetti significativi della nostra identità unica, saremo in grado di vivere vite veramente individualistiche e creative.
Inoltre, quando siamo più differenziati, siamo meglio in grado di formare e sostenere una relazione intima e amorevole. Secondo Murray Bowen, fondatore della teoria dei sistemi familiari, più una persona è differenziata, più può essere “un individuo mentre è in contatto emotivo” con un’altra persona o con il gruppo. Al contrario, meno siamo differenziati dalle influenze distruttive, sia esterne che interne, meno siamo in grado di relazionarci strettamente con un’altra persona, il nostro compagno o i nostri figli.
Come ci separiamo o ci differenziamo da queste influenze distruttive?
Il processo di differenziazione comprende quattro compiti. Una persona ha bisogno di: (1) rompere con i processi di pensiero interiorizzati, cioè gli atteggiamenti critici e ostili verso se stessi e gli altri; (2) alterare i tratti negativi della personalità in se stessi che rappresentano un’incorporazione dei tratti negativi dei propri genitori; (3) identificare e abbandonare i modelli di difesa formati come adattamento agli eventi dolorosi della propria infanzia; e (4) sviluppare i propri valori, ideali e credenze piuttosto che accettare automaticamente le credenze della propria cultura o quelle con cui si è cresciuti. È anche importante formulare obiettivi trascendenti, quelli che vanno oltre se stessi e la famiglia, e fare passi verso la realizzazione di obiettivi che danno significato alla propria vita.
In che modo la società opera come un ostacolo alla differenziazione?
Le difese dei singoli membri di una società si combinano per produrre atteggiamenti culturali, costumi e istituzioni che, a loro volta, agiscono su ogni persona attraverso la pressione sociale. Essi interferiscono con il movimento delle persone verso la differenziazione e le privano delle esperienze vitali necessarie per perseguire la libertà personale e realizzare il loro vero potenziale. La società esercita una potente influenza attraverso richieste esplicite e implicite di uniformità e uniformità e attraverso l’incoraggiamento della “corretta” socializzazione dei bambini nelle sue norme accettate, molte delle quali sono dannose per il benessere emotivo dei bambini.
Quali sono alcune caratteristiche di una persona altamente differenziata?
Murray Bowen ha ritratto un individuo differenziato come “una persona emotivamente separata, con la capacità di pensare, sentire e agire per se stessa”. In Il Sé sotto assedio: A Therapeutic Model for Differentiation, descriviamo gli individui altamente differenziati come persone che hanno sviluppato un unico punto di vista personale e un’identità realistica separata da qualsiasi etichetta o definizione interiorizzata dall’infanzia. Queste persone possiedono un’armonia interiore e un approccio auto-affermativo alla vita, e non sono eccessivamente preoccupate per il passato o il futuro. Invece, si concentrano sul qui e ora, il che permette loro di rispondere con affetto appropriato agli aspetti positivi e negativi della vita. Essendo in sintonia con le loro emozioni, mantengono la loro vitalità e l’entusiasmo nel vivere. Sono in grado di mantenere la loro identità ed equanimità in stretta associazione con un’altra persona così come in un gruppo.
Nelle loro interazioni personali, le persone differenziate sono aperte ed empatiche, e generalmente calde, rispettose e gentili, specialmente con le persone più vicine a loro. La loro mancanza di esclusività permette loro di estendere i loro sentimenti di cura a persone al di là della loro famiglia immediata. Si preoccupano della sofferenza di tutte le persone ed è probabile che siano coinvolti negli sforzi per aiutare gli altri. Apprezzano l’importanza della sessualità e considerano il sesso come un’estensione naturale dell’affetto fisico. Nelle loro relazioni, sono in grado di sostenere un genuino sentimento d’amore; cioè, valutano gli obiettivi del loro partner separati dai loro propri bisogni e interessi, e rispettano l’indipendenza personale e la sovranità dell’altro.
Come affronta la persona altamente differenziata i problemi esistenziali?
Nel nostro lavoro, abbiamo scoperto che più le persone si differenziano dalle voci interiorizzate e rafforzano il loro autentico sé, più diventano consapevoli della morte, e più devono imparare ad affrontare questi sentimenti dolorosi. Esprimere profondi sentimenti di tristezza e dolore per le realtà esistenziali sembra avere un effetto migliorativo su coloro che sono aperti a questa esperienza emotiva. Inoltre, affrontare i sentimenti di tristezza, ansia e terrore che circondano il dilemma esistenziale aiuta le persone a vivere le loro priorità e obiettivi trascendenti, e a trovare il proprio significato nella vita.