Di Andrew Jackson O’Shaughnessy
C’erano 26 – non 13 – colonie britanniche in America nel 1776. Di queste, le sei colonie dei Caraibi – Giamaica, Barbados, Isole Leeward, Grenada e Tobago, St. Vincent e Dominica – erano tra le più ricche. Queste colonie insulari erano strettamente legate alla terraferma da legami sociali e strettamente connesse dal commercio. In un periodo in cui la maggior parte dei coloni britannici in Nord America viveva a meno di 200 miglia nell’entroterra e le principali città erano tutte situate lungo la costa, l’oceano spesso agiva come un’autostrada tra le isole e la terraferma piuttosto che come una barriera.
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Il sistema delle piantagioni delle isole era così simile a quello delle colonie continentali del sud che queste regioni avevano più cose in comune tra loro, sostengono alcuni storici, di quante ne avessero con il New England. Gli sviluppi politici in tutte le colonie si muovevano su binari paralleli, con le assemblee elette nei Caraibi, come le loro controparti continentali, che cercavano di aumentare la loro autorità a spese dei dirigenti coloniali. Eppure, quando arrivò la rivoluzione, la maggioranza dei coloni bianchi delle isole non si schierò con i loro compatrioti sulla terraferma.
Un importante contributo alla storia della rivoluzione americana, Un impero diviso traccia una divisione nella politica delle colonie continentali e insulari dopo la crisi dello Stamp Act del 1765-66, quando i coloni delle isole scelsero di non emulare la resistenza dei patrioti sulla terraferma. Una volta che la guerra arrivò, fu sempre più impopolare nei Caraibi britannici; tuttavia, i coloni bianchi cooperarono con gli inglesi in difesa delle loro isole. O’Shaughnessy confuta decisamente la convinzione diffusa che tra i coloni dei Caraibi ci fosse un ampio sostegno alla Rivoluzione Americana e ricostruisce abilmente la storia di come le colonie insulari seguirono un corso sempre più divergente dalle ex colonie del nord.
Andrew O’Shaughnessy parla sulle colonie britanniche e la rivoluzione americana (CSPAN 2014)
Andrew O’Shaughnessy parla su “Un impero diviso” per la Società dei Cinicinatti nel 2014 (3 video)
Applausi per “Un impero diviso: Revolution and the British Empire”
“Promette di rimodellare il modo in cui gli americani pensano alla Rivoluzione.”-Publishers Weekly
“La migliore parola su un argomento fondamentale per la storia americana e caraibica.”-Kirkus Reviews
“O’Shaughnessy dimostra con dettagli convincenti e una narrazione forte perché la comprensione delle Indie occidentali durante la rivoluzione americana è importante per capire la rivoluzione stessa.”- Edward Countryman, Southern Methodist University
“Immensamente significativo.”- John J. McCusker, Trinity University
“Questo libro arricchirà i dibattiti non solo sulla società bianca nelle Indie occidentali o sulla portata della Rivoluzione americana, ma anche sulla natura del mondo atlantico britannico del XVIII secolo.”-Peter J. Marshall, King’s College, Londra
“Una storia ben organizzata, stimolante e magistralmente narrativa.”-Military Review
“Riesce mirabilmente a restituire alle Indie occidentali britanniche il loro posto centrale nella guerra che divise un impero.”-Georgia Historical Quarterly
“Il bel libro di O’Shaughnessy è da raccomandare a tutti coloro che sono interessati alla rivoluzione americana e ai contorni politici dell’impero atlantico britannico.”-American Studies
“L’eccellente e chiaro libro di O’Shaughnessy è un importante contributo alla storia caraibica e statunitense. Egli spiega con successo perché i coloni dei Caraibi, lungi dal sostenere la rivoluzione americana, preferirono mantenere intatto l’impero britannico. . . . Altamente raccomandato.”-Choice
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