Nell’autunno del 1975, stavo passando davanti a un negozio di dischi nel centro commerciale SmithHaven di Long Island, quando un grande poster catturò il mio sguardo nella vetrina di Sam Goodys. A quel tempo, Sam Goodys era una delle più grandi catene di negozi di dischi nello Stato di New York. Il poster che ha attirato la mia attenzione mostrava due uomini che si stringevano la mano. Mentre le immagini di uomini che si stringono la mano possono non essere così insolite, l’aspetto che uno degli uomini era in fiamme deviava un po’ dalla normalità. All’epoca avevo solo tredici anni e stavo imparando a conoscere la musica, quindi in quel particolare momento non avevo mai sentito parlare di quel tizio, i “Pink Floyd”. Tuttavia, la copertina dell’album sembrava così bella e interessante che pregai la mia riluttante madre di comprare l’album dei Pink Floyd per me. Ho portato l’album e sono rimasto completamente sorpreso da ciò che ho sentito quando sono tornato a casa. Era diverso da qualsiasi cosa avessi mai sentito prima. Mentre ascoltavo la musica, la copertina ancora non aveva senso per me, ma mi piaceva fissarla mentre ascoltavo le canzoni. In qualche modo aveva un senso in un modo un po’ ambiguo.

Ma questa lista non riguarda la musica, si tratta di scegliere alcune delle migliori copertine degli album dei Pink Floyd. Ai tempi dell’LP, l’arte della copertina giocava un ruolo significativo nel punto di acquisto. La maggior parte dei fan che sono cresciuti comprando dischi tra gli anni sessanta e la metà degli anni ottanta sono pieni di storie di come si fissavano le copertine mentre ascoltavano i vinili nell’immobilità delle loro camere da letto. Abbiamo cercato di capire cosa significassero realmente quelle copertine dei Pink Floyd. Dopo un po’ di ricerca nel preparare questa lista, alcune domande potrebbero aver trovato risposta.

# 10 – The Piper at the Gates of Dawn

La copertina dell’album dei Pink Floyd “The Piper at the Gates of Dawn,” è una delle poche volte in cui i membri dei Pink Floyd furono raffigurati sulla copertina di un album in vinile. L’album fu il disco di debutto dei Pink Floyd e fu pubblicato il 5 agosto 1967. La foto di copertina fu scattata dal fotografo Vic Singh. La foto fu scattata attraverso il vetro di una lente a prisma. Il concetto dell’artwork era quello di imitare la risposta visualizzata di un trip da LSD. Nel 1967, l’LSD era una droga popolare usata dalla cultura giovanile che si intrecciava con i concetti di musica e arte psichedelica. La cosa più interessante del servizio di copertina, oltre ai concetti di psichedelia, fu che il bicchiere a prisma fu dato al fotografo dal Beatles George Harrison.

# 9 – Meddle

L’album dei Pink Floyd Meddle fu pubblicato il 30 ottobre 1971. C’è stato qualche pettegolezzo nel corso degli anni che questa è stata una delle peggiori copertine di album dei Pink Floyd mai pubblicate. Il gruppo artistico Hipgnosis art design che era responsabile dell’artwork di molte delle copertine dei Pink Floyd ha anche commentato che non erano soddisfatti del loro lavoro per la copertina di Meddle. Non sono mai stato d’accordo con questi argomenti per una semplice ragione. Per trent’anni ho cercato di capire cosa venisse mostrato sulla copertina. La perplessità della fotografia e del design non dava alcuna indicazione su ciò che stavo effettivamente fissando. L’ambiguità del disegno è ciò che l’ha reso più interessante per me e perché l’ho incluso nella lista delle 10 migliori copertine degli album dei Pink Floyd.

Il cofanetto dei Pink Floyd Shine On ha definito il processo e l’intento della copertina di Meddle. Sulla copertina c’era l’immagine di un orecchio sotto l’acqua. La grande dimensione dell’orecchio era intesa a “rappresentare la natura musicale degli eventi”. Fu anche spiegato che l’effetto increspato dell’acqua suggeriva un disturbo nel processo dell’udito. A causa dell’uso di uno speciale tipo di attrezzatura fotografica che fu usata per la foto, l’immagine appare capovolta e invertita, il che fondamentalmente spiega il mistero dietro la fotografia.

Storm Thorgerson, Stylorouge, Pink Floyd Box Set, Pink Floyd Music, Sony Entertainment.1992

# 8 – A Momentary Lapse of Reason

Se solo avessero avuto Photoshop nel 1987, i Pink Floyd avrebbero risparmiato un sacco di soldi nel processo di ripresa della copertina del loro album “A Momentary Lapse of Reason“. Scattata sulle Santron Sands del North Devon, il fotografo Robert Dowling e il designer creativo Storm Thorgerson hanno utilizzato il dispiegamento di ottocento letti d’ospedale sulle sabbie per le loro epiche riprese. Il primo giorno di riprese ha iniziato a piovere, così la troupe ha dovuto smontare tutti i letti e ricominciare il giorno dopo.

Ci sono voluti tre trattori e trenta operai per spostare, dispiegare e posizionare i letti sulla sabbia. Guardando attentamente l’immagine, si può vedere che tutti i letti erano anche composti da lenzuola e coperte L’utilizzo di letti d’ospedale definiva i concetti di follia o malattia che derivavano dal titolo dell’album. Era un design artistico brillante e ponderato che fondeva i concetti di produzione e arte in una fotografia premiata dal fotografo Robert Dowling e una delle più interessanti copertine dei Pink Floyd della carriera della band.

# 7 – Animals

Mi chiedo quante persone si rendano conto che la copertina dell’album Animals dei Pink Floyd era una vera fotografia di un maiale gonfiato che volava sopra la fabbrica. La prima versione di Photoshop non fu rilasciata fino al 1988.

Il primo giorno delle riprese, il maiale si liberò dalle corde che lo legavano all’edificio e si allontanò prima di scendere in una fattoria nel Kent. Il servizio è andato avanti per tre giorni e alla fine, il pallone del maiale del terzo giorno è stato incollato nella fotografia dell’edificio del primo giorno. Le ombre sugli edifici, il fumo dalle ciminiere, il maiale galleggiante e il colore generale della fotografia hanno reso la copertina di Animals dei Pink Floyd un’opera d’arte che rimane come uno dei loro disegni più riconoscibili.

# 6 – Ummagumma

Rilasciata il 25 ottobre 1969, la copertina dell’album dei Pink Floyd per il loro LP Ummagumma fu una delle prime copertine disegnate dalla Hipgnosis. Una delle copertine più interessanti per l’uso dell’Effetto Droste. Tuttavia, il designer delle copertine degli album dei Pink Floyd Hipgnosis alterò il concetto dell’Effetto Droste (immagine dentro un’immagine che si ripete all’infinito) ridisponendo i membri della band all’interno di ogni finestra ripetuta.

La copertina di Ummagumma è sempre stata una delle copertine più affascinanti per i fan dei Pink Floyd poiché molti di noi hanno sempre cercato indizi nascosti o un significato più profondo dietro gli oggetti posti nelle immagini. Perché l’album GIGI era posizionato sul pavimento? Perché è stata scelta la colonna sonora di GIGI come album da mettere in vista. Queste scelte dei Floyd e degli Hipgnosis sono ciò che ha sempre reso le copertine dei Pink Floyd una delizia da possedere e analizzare

# 5 – More

La copertina della colonna sonora del film francese “More” è stata scelta per essere elencata nella lista delle 10 migliori copertine degli album dei Pink Floyd a causa dell’uso del colore contro le silhouette presenti sull’artwork di copertina. Pubblicato durante l’estate del 1969, la tonalità arancione della copertina potrebbe essere stata pensata per rappresentare una ricaduta nucleare nelle ombre dell’era della Guerra Fredda degli anni ’60.

Il tono blu si abbinava bene contro l’arancione nel creare un effetto spettrale che risuonava con i suoni ambientali testuali che i Pink Floyd avevano creato per la colonna sonora. Tuttavia, il film non aveva nulla a che fare con la Guerra Fredda o la politica ed era in gran parte sulla dipendenza dall’eroina, ma la copertina dell’album presenta un’immagine memorabile e ossessionante che non si dimentica facilmente.

# 4 – A Saucerful of Secrets

Il profondo mix superimpostato di vari oggetti mostrati sulla copertina dell’LP A Saucerful of Secrets dei Pink Floyd fornisce ai puristi degli album uno dei migliori argomenti per difendere gli album in vinile come scelta dei media per la musica rock. Non c’è modo che una piccola copertina di compact disk o peggio ancora un’icona di copertina digitale possa mostrare gli intricati disegni che una grande copertina di album da 12×12″ presenta allo spettatore. Triste, triste, triste.(Sì, lo so che non è una frase)

A Saucerful of Secrets è una delle 10 migliori copertine di album dei Pink Floyd per una buona ragione.Pubblicato il 29 giugno 1968, l’album fu registrato negli studi EMI annidati sul ciglio di Abbey Road. La copertina dell’album è stata descritta dalla band come “rappresentante le vorticose visioni oniriche di vari stati alterati di coscienza”. Uno può guardare le copertine per ore e interpretare i significati dietro le varie immagini e colori. L’arte degli album è tutta una questione di interpretazione da parte dell’ascoltatore. La copertina dell’album Saucerful of Secrets dei Pink Floyd ha fornito ampie opportunità di lasciar fluire l’immaginazione non importa quale stato di coscienza tenesse prigioniero l’ascoltatore.

Pink Floyd Box Set, Pink Floyd Music, Sony Entertainment.1992 p.32

# 3 – The Division Bell

Parlando di fare una dichiarazione. Bam! Questa copertura ti colpisce subito. Due sculture di teste una di fronte all’altra posizionate in un grande campo al sorgere dell’alba. Davvero non sapevo cosa significasse, ma l’arte non è sempre una questione di interpretazione, a volte basta prendere l’arte e godere solo della pura bellezza della fotografia. Il colore argento e la messa a fuoco nitida delle sculture contro lo sfondo blu scuro del cielo e i campi marroni, presentano allo spettatore una fotografia che fa girare la testa (nessun gioco di parole). E poi Bam! mi ha colpito di nuovo. Le quattro luci posizionate sulla bocca di entrambe le sculture erano in realtà posizionate per rappresentare i denti di un singolo volto che fissava la telecamera. Ok, ora forse tutti lo sapevano già, ma mi ci sono voluti alcuni anni prima di capirlo.

Storm Thorgerson lo aveva fatto di nuovo. Il geniale disegnatore di album dei Pink Floyd aveva tirato fuori una meravigliosa fotografia di due vere sculture scattata con una vera macchina fotografica contro un vero sfondo. Quello che poteva sembrare un normale processo di creazione di opere d’arte fotografiche con oggetti organici reali si è un po’ perso nei giorni nostri con l’uso di immagini digitali. Essere in grado di visualizzare, creare e scattare tali immagini richiede l’abilità di un artista brillante e creativo. Storm Thorgerson e il suo team di Hipgnosis hanno creato alcune affascinanti copertine degli album dei Pink Floyd nel corso degli anni. La fotografia che ha abbellito la copertina di The Division Bell è stata una delle migliori di Storm Thorgerson.

# 2 – Dark Side of the Moon

Puoi pensare a qualsiasi altra copertina di album o logo che definisce l’eredità dei Pink Floyd più della copertina di Dark Side of the Moon? Pensa a tutte le magliette dei Pink Floyd, i calendari, i poster e le copertine dei quaderni stampati nel corso degli anni. La maggior parte di questi articoli hanno tutti utilizzato il logo di Dark Side of the Moon più di qualsiasi altro logo dei Pink Floyd in confronto. Guardando la copertina mi viene in mente il vecchio detto dei musicisti blues, “meno è meglio”. Il disegno di copertina presentato dalla Hipgnosis alla band Pink Floyd ritraeva un semplice sfondo nero dietro l’artwork di un prisma e uno spettro di luce.

La storia dietro lo sviluppo dell’artwork di copertina di Dark Side of the Moon iniziò con la richiesta della band di alcuni cambiamenti al modello delle copertine degli album precedenti. Roger Waters aveva parlato con Storm Thorgerson delle pressioni del tour sotto la maschera dell’ambizione. Waters riferì i suoi sentimenti sulla follia dell’ambizione e su come il triangolo fosse un simbolo di ambizione e pensiero. Richard Wright voleva una copertina dell’album più grafica e meno pittorica di quella che la band aveva usato negli album precedenti. Wright sottolineò l’importanza di avere qualcosa “un po’ più elegante di prima”, per citare le parole dello stesso Richard Wright.

Al gruppo erano stati presentati circa sette diversi disegni di copertina per l’album Dark Side of the Moon. Nel giro di pochi secondi, tutti i membri della band hanno scelto la stessa copertina a forma di prisma. Il gruppo Hipgnosis ha dichiarato che la presentazione dell’artwork di Dark Side of the Moon è stata la più breve riunione di design di sempre.

La copertina di Dark Side of the Moon è stata votata n. 1 in molte liste delle dieci migliori copertine degli album dei Pink Floyd. La copertina dell’album è stata anche lodata come appartenente alla top ten delle migliori copertine di album rock and roll di tutti i tempi. Non si può negare la genialità dietro il design e l’impatto che la copertina dell’album ha avuto sulla saturazione del logo dei Pink Floyd nella cultura popolare del ventesimo e ventunesimo secolo. Così, alla fine, è stato molto difficile non votare per la copertina dell’album Dark Side of the Moon come n. 1 di questa lista. Ma la soggettività è ciò che riguarda le liste.

Storm Thorgerson, Stylorouge, Pink Floyd Box Set, Pink Floyd Music, Sony Entertainment.1992

Ibid:

# 1 – Wish You Were Here

Quando l’album Wish You Were Here fu pubblicato per la prima volta, la confezione in vinile era avvolta in plastica nera con solo un adesivo sulla copertina frontale. L’adesivo era di natura circolare con due braccia meccaniche che si stringevano la mano. Secondo le note di copertina del cofanetto dei Pink Floyd Shine On, il significato della stretta di mano era quello di definire un gesto vuoto Il vuoto del gesto era stato un triste tributo ad alcuni dei problemi passati che la band Pink Floyd aveva affrontato nel business della musica.

Dietro l’involucro nero ci sarebbe la classica copertina dell’album che raffigura due uomini d’affari che si stringono la mano. L’immagine di uno degli uomini d’affari in fiamme voleva rappresentare l’arte di essere bruciati in un cattivo affare. La vita dei musicisti ruota intorno ai risultati di cattivi affari. Sono sicuro che i Pink Floyd hanno avuto la loro parte di cattivi affari durante la loro carriera. O almeno stavano dando voce alla storia dei cattivi affari che hanno definito la situazione di così tanti musicisti.

Uno dei sentimenti che riflettono l’essere bruciati in un cattivo affare o in una relazione è la sensazione di rimanere soli a mani vuote. La confezione dell’album dei Pink Floyd presentava molte immagini che esprimevano i sentimenti di solitudine, disperazione e il desiderio di quelli perduti. Chiaro come il titolo, Wish You Were Here, l’opera d’arte esprimeva l’intento del contenuto lirico su un piano diverso. Ma per i giovani fan adolescenti, tutte quelle interpretazioni artistiche non erano così evidenti come l’analisi degli adulti. Onestamente, non ho avuto nessuna di quelle interpretazioni grafiche quando ho acquistato il disco per la prima volta da tredicenne. Pensavo solo che sembrasse davvero figo e che fosse qualcosa di oltraggioso da mostrare ai miei altri ingenui amici delle medie che non avevano mai sentito parlare dei Pink Floyd. Tuttavia il profondo significato dietro il design della copertina di Wish You Were Here presentava ai fan la confezione più complessa che la band avesse fatto fino ad allora.

Al centro di quella confezione c’era la classica copertina dell’album che fu utilizzata dalla Columbia Records nella promozione dell’album. Nell’autunno del 1975, quella copertina fu appesa nelle vetrine dei negozi di dischi di tutto il mondo. Pagine di riviste rock come Circus, Cream e Rolling Stone erano state acquistate per mostrare grandi immagini della copertina dell’album Wish You Were Here dei Pink Floyd. Dopo l’incredibile successo di Dark Side of the Moon, la band aveva il suo bel da fare per dare un seguito a uno dei più grandi album di tutti i tempi. Mentre la maggior parte dei fan sarebbe probabilmente d’accordo che, per quanto grande fosse la musica dell’album Wish You Were Here, l’album si classificava ancora dietro l’eredità di Dark Side of the Moon. Ma per quanto riguarda le copertine degli album dei Pink Floyd, almeno qui in questa lista, si classifica facilmente come numero uno.