Il trattamento del ginocchio del saltatore può iniziare immediatamente dopo l’infortunio e continuare attraverso le misure raccomandate dal medico e, se necessario, la chirurgia.

Trattamento immediato per il ginocchio del saltatore

I trattamenti comuni di prima risposta per il ginocchio del saltatore possono includere:

• Farmaci per il dolore. Nel caso in cui un atleta stia sperimentando sintomi di dolore associati al ginocchio del saltatore, l’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) può aiutare ad alleviare il disagio. I FANS comuni includono l’ibuprofene (Advil o Motrin) o il naprossene (Aleve).
• R.I.C.E. Il metodo R.I.C.E. (riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione) può essere usato per ridurre il dolore e il gonfiore intorno alla zona ferita.

Vedi Il P.R.I.C.E. Principi del protocollo

Mentre questi trattamenti sono comunemente applicati dopo una lesione iniziale, possono anche essere praticati dopo una diagnosi per aiutare a mitigare i sintomi e il dolore durante il processo di guarigione.

Vedi Lesione Acuta: Considerazioni aggiuntive sul trattamento

Trattamenti consigliati per il ginocchio del saltatore

Oltre a mettere in pausa l’attività atletica fino a quando i sintomi del ginocchio del saltatore iniziano a svanire, un atleta può avere bisogno di sottoporsi ad altri trattamenti per garantire la salute del suo tendine rotuleo. Dopo una valutazione medica, un medico sarà in grado di raccomandare un corso di trattamento. I trattamenti comuni per il ginocchio del saltatore includono:

• Esercizio fisico. Un medico o un fisioterapista può raccomandare l’allenamento con esercizi e tutori per rafforzare il tendine rotuleo e ridurre i sintomi del ginocchio del saltatore. Questo processo implica comunemente avere un atleta impegnato in una serie di esercizi di rafforzamento del ginocchio.
• Bracing. Un medico può raccomandare di stabilizzare la rotula con un tutore o un nastro atletico per tenerla in posizione durante l’allenamento.
• Terapie iniettive. Nei casi più avanzati di tendinopatia rotulea, è comune per i medici raccomandare terapie di iniezione. In questi trattamenti, un atleta riceve un’iniezione (tipicamente di polidocanolo o corticosteroidi) per ridurre l’infiammazione e accelerare la guarigione del tendine rotuleo.
• Terapia con plasma ricco di piastrine. Questa pratica, conosciuta anche come PRP, comporta l’iniezione nel sito della lesione del plasma ricco di piastrine del paziente stesso nel tentativo di accelerare la guarigione.

Vedi la terapia PRP per le lesioni croniche del tendine

• Dry needling. Nel dry needling, un ago senza siringa viene inserito nella zona interessata e spostato, con la guida di una telecamera artroscopica, nel tentativo di rompere o distruggere le strutture degenerative all’interno del ginocchio che possono contribuire alla lesione.
• Termoterapia con ipertermia. Questo processo implica l’utilizzo di una fonte di riscaldamento e una fonte di raffreddamento per aumentare la temperatura dei tessuti internamente danneggiati (in questo caso il tendine rotuleo) mentre permette ai tessuti a livello superficiale di rimanere freschi.
• Trattamento con onde d’urto extracorporee. Questa procedura, nota anche come ECSW, comporta l’invio di impulsi elettrici nel tessuto muscolare che circonda la rotula per fornire forza ai tessuti danneggiati. La forza delle onde elettriche può aiutare a eliminare i tessuti molli danneggiati o strappati.

Un medico probabilmente proverà diversi trattamenti non chirurgici per il ginocchio del corridore prima di perseguire un’opzione chirurgica.

Interventi chirurgici per il ginocchio del saltatore

Nel caso in cui la lesione è grave e i trattamenti non invasivi si sono dimostrati inefficaci, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per contribuire a mitigare la condizione. Alcuni degli interventi più comuni per il ginocchio del saltatore sono:

• Sbrigliamento artroscopico. Una piccola telecamera e diversi strumenti chirurgici sono inseriti nell’articolazione del ginocchio e utilizzati per rimuovere il tessuto danneggiato.
• Resezione artroscopica dell’aspetto inferiore della rotula. Questo metodo può essere utilizzato per rimuovere o riallineare qualsiasi pezzo danneggiato dell’aspetto inferiore della rotula che può mettere sotto stress indesiderato il tendine rotuleo.

Gli atleti che credono di aver subito una lesione al loro tendine rotuleo dovrebbero sempre cessare lo sforzo atletico fino a quando la valutazione medica può essere completato.