Trofei

Prima che iniziassero gli scavi, il tumulo si ergeva ad un’altezza di 105 piedi (32 metri) sopra la pianura. Conteneva un vasto accumulo di detriti che era composto da molti strati chiaramente distinguibili. Schliemann e Dörpfeld identificarono una sequenza di nove strati principali, che rappresentano nove periodi durante i quali le case furono costruite, occupate e infine distrutte. Alla fine di ogni periodo, quando un insediamento veniva distrutto (di solito da un incendio o da un terremoto o da entrambi), i sopravvissuti, piuttosto che rimuovere i rottami fino ai pavimenti, si limitavano a livellarli e poi vi costruivano sopra nuove case.

I nove periodi principali dell’antica Troia sono etichettati da I a IX, iniziando dal basso con l’insediamento più antico, Troia I. Nei periodi da I a VII Troia era una roccaforte fortificata che serviva come capitale della Troade e come residenza di un re, della sua famiglia, dei funzionari, dei consiglieri, del seguito e degli schiavi. La maggior parte della popolazione locale, tuttavia, era costituita da contadini che vivevano in villaggi non fortificati nelle vicinanze e si rifugiavano nella cittadella nei momenti di pericolo. Troia da I a V corrisponde approssimativamente alla prima età del bronzo (da 3000 a 1900 a.C. circa). La cittadella di Troia I era piccola, non più di 300 piedi (90 metri) di diametro. Era racchiusa da un muro massiccio con porte e torri laterali e conteneva forse 20 case rettangolari. Troia II era due volte più grande e aveva mura di pietra più alte e inclinate che proteggevano un’acropoli su cui si trovava il palazzo del re e altre residenze principesche, che erano costruite in mattoni in una pianta a megaron. Questa città finì con un incendio, e Schliemann la identificò erroneamente con la Troia di Omero. Nei detriti dello “strato bruciato” fu trovato un tesoro di gioielli e ornamenti d’oro e vasi d’oro, d’argento, di rame, di bronzo e di ceramica che Schliemann chiamò “il tesoro di Priamo”. L’incendio di Troia II sembra essere stato seguito da un declino economico; ciascuna delle cittadelle di Troia III, IV e V era fortificata e un po’ più grande della precedente, ma le case all’interno delle mura erano molto più piccole e più vicine di Troia II.

Troia VI e VII possono essere assegnate alla media e tarda età del bronzo (circa 1900 a 1100 a.C.). Troia in questo periodo ebbe nuovi e vigorosi coloni che introdussero i cavalli addomesticati nell’area egea. Essi ingrandirono ulteriormente la città ed eressero un magnifico circuito di mura di pietra calcarea tagliata che erano spesse 15 piedi (4,5 metri) alla base, salivano ad un’altezza di più di 17 piedi (5 metri), e avevano bastioni di mattoni e torri di guardia. All’interno della cittadella, che ora era lunga circa 650 piedi (200 metri) e larga 450 piedi (140 metri), grandi case erano disposte su terrazze concentriche ascendenti. Troia VI fu distrutta da un violento terremoto poco dopo il 1300 a.C. Dörpfeld aveva identificato questa tappa come la Troia omerica, ma la sua apparente distruzione per un terremoto non concorda con il racconto realistico del sacco di Troia nella tradizione greca. Inoltre, la data della città, come indicato dal vasellame miceneo importato trovato tra le macerie del terremoto, è troppo presto per la guerra di Troia.

I superstiti del terremoto ricostruirono rapidamente la città, inaugurando così la breve vita di Troia VIIa. Le rovine furono livellate e coperte da nuovi edifici, che furono messi vicini e riempirono tutto lo spazio disponibile all’interno della fortezza. Quasi ogni casa era dotata di uno o più enormi vasi di stoccaggio che erano affondati in profondità nel terreno, con solo le loro bocche sopra il livello del pavimento. Troia VIIa durò probabilmente poco più di una generazione. L’affollamento delle case e le misure speciali per conservare le scorte di cibo suggeriscono che i preparativi erano stati fatti per resistere a un assedio. La città fu distrutta in un incendio devastante, e resti di ossa umane trovate in alcune case e strade rafforzano l’impressione che la città fu catturata, saccheggiata e bruciata dai nemici. Sulla base delle prove di ceramica micenea importata, la fine di Troia VIIa può essere datata tra il 1260 e il 1240 a.C. La spedizione di Cincinnati sotto Blegen concluse che Troia VIIa era molto probabilmente la capitale del re Priamo descritta nell’Iliade di Omero, che fu distrutta dalle armate greche di Agamennone.

La Troia VIIb, parzialmente ricostruita, mostra prove di nuovi coloni con un livello inferiore di cultura materiale, che sparirono del tutto nel 1100 a.C. Per circa quattro secoli il sito fu praticamente abbandonato. Verso il 700 a.C. i coloni greci cominciarono a occupare la Troade. Troia fu rioccupata e le fu dato il nome ellenizzato di Ilion; questo insediamento greco è conosciuto come Troia VIII. I Romani saccheggiarono Ilion nell’85 a.C., ma fu parzialmente restaurata dal generale romano Silla lo stesso anno. Questa città romanizzata, conosciuta come Troia IX, ricevette bei edifici pubblici dall’imperatore Augusto e dai suoi immediati successori, che facevano risalire la loro discendenza al troiano Enea. Dopo la fondazione di Costantinopoli (324 ce), Ilion svanì nell’oscurità.