La ricerca dice che l’evoluzione e il cambiamento dei sentimenti sull’attrazione indicano che lo sviluppo dell’orientamento sessuale continua ben oltre l’adolescenza fino all’età adulta. I risultati mostrano anche differenze distinte tra uomini e donne, con la sessualità femminile che è più fluida nel tempo.
” ‘I primi 20 anni sono un momento di maggiore indipendenza e spesso includono un maggiore accesso ad ambienti più liberali’. ”
La sessualità è fondamentale per l’identità della maggior parte delle persone. “L’orientamento sessuale coinvolge molti aspetti della vita, come ad esempio da chi ci sentiamo attratti, con chi facciamo sesso e come ci identifichiamo”, ha detto Christine Kaestle, professore di salute dello sviluppo alla Virginia Tech e autore dello studio. Lesbiche, bisessuali e gay sono i principali marcatori per le preferenze sessuali di una persona, ma Kaestle dice che possono essere limitanti.
“I ricercatori hanno la tendenza a concentrarsi su uno solo di questi aspetti, o dimensioni, per misurare e classificare le persone. Tuttavia, questo può semplificare eccessivamente la situazione”, ha detto. “Per esempio, qualcuno può auto-identificarsi come eterosessuale e allo stesso tempo riportare relazioni con partner dello stesso sesso.”
Per prendere tutte queste dimensioni della sessualità al di là di gay, etero e bisessuali, Kaestle ha usato i dati del National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, che ha seguito gli studenti americani dai 16 ai 18 anni fino ai loro tardi 20 e primi 30 anni.
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“I primi 20 anni sono un periodo di maggiore indipendenza e spesso includono un maggiore accesso ad ambienti più liberali che possono rendere l’esplorazione, la messa in discussione o il riconoscimento delle attrazioni dello stesso sesso più accettabile e confortevole a quell’età”, ha detto.
“Allo stesso tempo, poiché più persone si accoppiano in relazioni impegnate a lungo termine con l’avanzare dell’età adulta, questo potrebbe portare a un minor numero di identità e attrazioni espresse che non corrispondono al sesso del partner a lungo termine, portando a una sorta di invisibilità”, ha aggiunto Kaestle.
“Gli uomini erano più propensi delle donne a segnalare la loro sessualità come etero. Le donne avevano più probabilità di essere bisessuali. “
Gli etero costituivano il gruppo più grande e mostravano il minor cambiamento nelle preferenze sessuali nel tempo. Gli uomini erano più propensi delle donne a riferire la loro sessualità come etero: Quasi 9 uomini su 10, rispetto a meno di tre quarti delle donne, ha detto Kaestle.
Gli uomini e le donne nel mezzo dello spettro della sessualità, così come quelli nei gruppi “emergenti” gay e lesbiche hanno mostrato i maggiori cambiamenti nel tempo. Le donne avevano più probabilità (1 su 6) di trovarsi al centro dello spettro della sessualità e di essere bisessuali, ha concluso lo studio.
Anche i costumi sociali e culturali giocano un ruolo nel modo in cui le persone si definiscono, ha detto Kaestle. “Lotteremo sempre con l’imposizione di categorie sull’orientamento sessuale. Poiché l’orientamento sessuale coinvolge un insieme di varie esperienze di vita nel corso del tempo, le categorie sembreranno sempre artificiali e statiche”
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