L’Affordable Care Act (ACA), del 2010, o Obamacare, è stato il cambiamento più monumentale nella politica sanitaria degli Stati Uniti dal passaggio di Medicaid e Medicare nel 1965. Dalla sua promulgazione, numerose affermazioni sono state fatte da entrambi gli schieramenti riguardo al successo o al fallimento dell’ACA; queste opinioni sono spesso colorate dalla persuasione politica. L’ACA aveva 3 obiettivi primari: aumentare il numero degli assicurati, migliorare la qualità delle cure e ridurre i costi dell’assistenza sanitaria. Un punto che spesso si perde nella discussione è la distinzione tra accessibilità e accessibilità. L’assicurazione sanitaria è un meccanismo finanziario per pagare l’assistenza sanitaria, mentre l’accesso si riferisce al processo di ottenere effettivamente l’assistenza sanitaria. L’ACA ha ampliato il divario tra il fornire ai pazienti il meccanismo di pagamento dell’assistenza sanitaria e il riceverla effettivamente. L’ACA è applaudita per l’aumento del numero di assicurati, giustamente, dato che ciò si è verificato per oltre 20 milioni di persone. Meno frequentemente menzionati sono i 6 milioni che hanno perso la loro assicurazione. Inoltre, in termini di come l’assicurazione sanitaria è stata fornita, la maggior parte dell’espansione è stata basata sull’espansione di Medicaid, con un aumento di 13 milioni. Di conseguenza, l’ACA non ha funzionato bene per la classe lavoratrice e media che riceve molto meno supporto, in particolare per coloro che guadagnano più del 400% del livello di povertà federale, che costituiscono il 40% della popolazione e non ricevono alcun aiuto. Di conseguenza, l’iscrizione allo scambio è stata una delusione e la percentuale di lavoratori che ottengono i loro benefici sanitari dal loro datore di lavoro è diminuita costantemente. L’accesso all’assistenza sanitaria è stato ineguale, con quelli su Medicaid ostacolati da reti ristrette, mentre quelli sugli scambi o che ottengono benefici dal datore di lavoro hanno affrontato alti costi di tasca propria.La seconda categoria riguarda il contenimento dei costi. Il presidente Obama ha sostenuto che l’ACA ha fornito un significativo contenimento dei costi, in quanto i costi sarebbero stati ancora più alti se l’ACA non fosse stata promulgata. Inoltre, ha attribuito le riduzioni dei costi in generale all’ACA, non tenendo conto di fattori come la recessione, l’aumento dei costi di tasca propria, l’aumento dei prezzi dei farmaci e la riduzione della copertura da parte degli assicuratori.L’obiettivo finale era il miglioramento della qualità. Lo sforzo di migliorare la qualità ha portato alla creazione di decine di nuove agenzie, consigli, commissioni e altre entità governative. A sua volta, la gestione della pratica e i costi di conformità normativa sono aumentati. Strutturalmente, le pratiche individuali e indipendenti, che non hanno la capacità di gestire queste nuove richieste normative, sono diminuite. L’occupazione ospedaliera, con i relativi costi aumentati, ha subito un’impennata. Nonostante l’attenzione sui servizi preventivi nella gestione delle malattie croniche, solo il 3% delle spese sanitarie è stato speso per i servizi preventivi, mentre i costi di gestione delle malattie croniche continuano ad aumentare. L’ACA è la riforma sanitaria più consequenziale e completa promulgata dopo Medicare. L’ACA ha ottenuto un aumento netto del numero di individui con assicurazione, principalmente attraverso l’espansione di Medicaid. La riduzione dei costi è un risultato discutibile, mentre la qualità delle cure non è apparentemente migliorata. Infine, l’accesso sembra essere diminuito. Questa rassegna cerca di portare chiarezza alla discussione esaminando l’impatto dell’ACA sull’accessibilità, il contenimento dei costi e la qualità dell’assistenza. Discuteremo questi aspetti dell’ACA dalla prospettiva dei sostenitori, degli oppositori e da un punto di vista pragmatico: Affordable Care Act (ACA), Obamacare, Medicare, Medicaid, Medicare Modernization Act (MMA), costo dell’assistenza sanitaria, qualità dell’assistenza sanitaria, Merit-Based Incentive Payments System (MIPS).