ETNONIMI: L’etnonimo nazionale ed eponimo è Ozbek. Uzbek è usato dai non uzbeki e Ozbek è il termine usato dagli stessi uzbeki.

Orientamento

Identificazione e localizzazione. Uzbek o Ozbek diventa sempre più comune dopo la metà del XV secolo. Come termine usato inizialmente per la distinzione politico-etnica, si riferiva ai guerrieri nomadi associati a Shaibani Khan e agli Shaibanidi. Questi erano un popolo turco che andò a conquistare gran parte del moderno Uzbekistan. Il loro potere fu eclissato all’inizio del XVI secolo, e da allora fino al XIX secolo, il termine Uzbek o Ozbek compare raramente. Letteralmente, il termine si traduce come “Maestro del Sé”. Il senso odierno di essere “uzbeko” è in gran parte una creazione novecentesca della modernità in stile sovietico. Ci sono popolazioni uzbeke in tutti i moderni paesi dell’Asia centrale, oltre all’Afghanistan e alla Cina occidentale.

Il paese dell’Uzbekistan contiene deserti e montagne, con la maggior parte della popolazione concentrata a est e a sud. Le maggiori catene montuose fanno parte delle catene del Tien Shan e dell’Alai, che si trovano principalmente nel nord e nel nord-est dell’Uzbekistan e nel sud. Ci sono catene minori, come il Nurota, nell’arido Uzbekistan centrale. Paesaggi panoramici alpini caratterizzano parti delle province di Tashkent e Samarcanda, così come le province dell’Uzbekistan della valle di Ferghana. La maggior parte dell’Uzbekistan è inospitale per l’agricoltura; circa l’11% della terra è coltivabile, e gran parte di questa terra richiede estese e intensive opere di irrigazione per ottenere rendimenti redditizi.

Demografia. L’Uzbekistan ha avuto uno dei più alti tassi di crescita della popolazione di tutte le ex repubbliche sovietiche, eclissato solo da Turkmenistan e Tagikistan. Notevoli cali di popolazione si sono verificati durante il periodo della guerra civile (1917-1924) e la collettivizzazione fino alla seconda guerra mondiale (1929-1945). Anche se questi sono pezzi significativi di tempo, la tendenza storica generale nel ventesimo secolo è stata una rapida crescita della popolazione con tassi di natalità superiori al 2% all’anno. All’inizio della colonizzazione russa nei centri storici dell’odierno Uzbekistan, la popolazione uzbeka dell’Asia centrale era tra i tre e i quattro milioni. I dati del censimento del 2000 mostrano che in questo stato-nazione di circa ventiquattro milioni, quasi il 75% della popolazione è etnicamente uzbeka, quindi ci sono probabilmente da sedici a diciassette milioni di uzbeki in Uzbekistan oggi.

Affiliazione linguistica. La stragrande maggioranza degli uzbeki parla l’uzbeko, noto come Ozbekcha per i parlanti uzbeki, che è diventato una lingua letteraria standardizzata attraverso l’amalgama dei dialetti di Tashkent, Samarcanda e della valle di Ferghana negli anni venti. Il patrimonio letterario uzbeko, tuttavia, risale alla lingua Chaghatay del XV secolo. L’uzbeko moderno è una lingua turca, parte della più grande famiglia linguistica altaica, e include molto vocabolario e grammatica persiana insieme a modelli linguistici turchi di lunga data. È classificata come una lingua turca orientale associata a dialetti molto più antichi di Chaghatai e Kipchak, termini ancora usati come marcatori etnici e linguistici. L’uzbeko moderno condivide affiliazioni linguistiche più strette con il kirghizo, il kazako, il turco e il turkmeno. Ci sono dialetti regionali, compresi quelli parlati a Tashkent, la valle di Ferghana, Khorezm (a ovest), e i dialetti meridionali di Kashka-Dario (dario significa fiume in uzbeko) e Surkhan-Dario. Forse il dialetto regionale più distinto rispetto a tutti gli altri parlanti uzbeki è quello di Khorezm, che è molto più vicino al turco moderno e al turkmeno.

Storia e relazioni culturali

Anche se il primordialismo rimane un approccio molto popolare alla teorizzazione della storia etnica in Uzbekistan, le prove indicano che la storia etnica uzbeka mostra una grande fluidità e una buona dose di ciò che si potrebbe chiamare chirurgia ricostruttiva. Non c’è dubbio che gli uzbeki hanno un’eredità pastorale nomade turca, e che i popoli nomadi eurasiatici, come gli Unni, i Turchi, gli Uiguri e i Mongoli fanno parte delle ondate storiche degli invasori turchi. Tuttavia, gli uzbeki rintracciano anche la loro origine etnica in parte alle popolazioni iraniche stanziali e agrarie, o di lingua persiana. Nel corso degli ultimi due millenni, la composizione etnica dei moderni uzbeki ha comportato l’incrocio di cinesi, turchi, sud asiatici, iraniani e arabi, e anche popoli eurasiatici occidentali. Per almeno cinque secoli, le persone vagamente raggruppate come gli uzbeki di oggi hanno bilanciato l’agricoltura e la pastorizia con molte tradizioni di merchandising e commercio associate ai centri urbani, come Tashkent, Urgench, Khiva, Andijon e Kokand.

La tendenza crescente tra gli uzbeki dal XIX secolo è stata verso l’agricoltura intensiva. La storia dell’Uzbekistan non è stata caratterizzata da alcun periodo di unità uzbeka o di uno stato uzbeko, ma piuttosto dall’esistenza di principati o regni indipendenti, compresi quelli di Bukhara, Khiva, Kokand e Tashkent. Gli attuali confini dell’Uzbekistan, finalmente elaborati solo a metà degli anni ’20, non corrispondono ai limiti di nessun ex territorio uzbeko. Dall’indipendenza politica nel 1991, le relazioni dell’Uzbekistan con i paesi vicini sono state definite da tensioni, specialmente con il Tagikistan, il Kirghizistan e il Turkmenistan. Anche le relazioni con il Kazakistan sono state tese. A sud e a sud-ovest, l’Uzbekistan aveva relazioni assolutamente ostili con l’Afghanistan dei talebani, e relazioni più o meno normali con l’Iran e il Pakistan. Gli uzbeki dell’Afghanistan, che vivono principalmente nel nord del paese, costituiscono una parte molto importante delle forze dell’Alleanza del Nord, guidate da un generale uzbeko molto importante, Rashid Dostum. Fino alla fine del 2001, tuttavia, i legami ufficiali tra gli uzbeki dell’Uzbekistan e gli uzbeki afghani non erano particolarmente forti. Nonostante le tensioni interetniche tra lo stato cinese Han e i suoi popoli turchi occidentali, gli stati-nazione turchi indipendenti dell’Asia centrale godono di relazioni di lavoro cordiali e produttive con la Repubblica Popolare Cinese.

Stabilimenti

Perché gran parte del territorio dell’Uzbekistan comprende deserti e semideserti, ha senso che i maggiori centri di popolazione siano nelle oasi e nei loro dintorni e nelle valli. Dato che le aree meglio alimentate dall’acqua sono nel nord, nell’est e nel sud, i maggiori centri di popolazione sono in quelle aree, con le notevoli eccezioni di Nukus, Urgench-Khiva e Navoii nell’Uzbekistan centrale. Tashkent, Samarcanda, Namangan e Bukhara sono le più grandi città uzbeke, e i rifornimenti idrici di ciascuna di queste città sono alimentati da fiumi glaciali, compresi il Syr Dario e lo Zeravshan. In Uzbekistan, qualsiasi insediamento sopra i 30.000 abitanti è classificato come urbano o città. Mentre nuovi villaggi e insediamenti erano un processo continuo del ventesimo secolo, forse l’aspetto più notevole degli insediamenti sovietici dell’Asia centrale è il loro collegamento complessivo con centri più grandi attraverso la costruzione di sistemi stradali, ferroviari, aeroportuali, telefonici e telegrafici. Questi sistemi sono serviti a portare anche le località più isolate dell’Uzbekistan in un contatto molto migliore con i centri regionali e repubblicani dopo la seconda guerra mondiale rispetto a vicini come il Pakistan o l’Afghanistan.

Da qualche parte tra il 65 e il 70% della popolazione dell’Uzbekistan rimane rurale, e la maggior parte di queste persone sono insediate in fattorie collettive, alcune delle quali coprono migliaia di acri con popolazioni di fattorie che raggiungono ovunque da 6.000 a 15.000 in media. In altre parole, le fattorie collettive comprendono ciascuna un certo numero di villaggi, villaggi che spesso erano insediamenti molto prima dell’imposizione del potere sovietico. Le fattorie si stanno lentamente disgregando, ma sono ancora il modello di insediamento prevalente in tutto il paese rurale. Storicamente, servono le località contadine con negozi generali, uffici postali, stazioni di polizia, infermerie o policlinici, mulini, negozi di riparazione di macchine ed elettrodomestici, case da tè e una o due moschee. A volte una fattoria collettiva può avere il proprio mercato settimanale, un bozor (bazar), ma è molto più probabile trovare residenti rurali che visitano insediamenti regionali leggermente più grandi una volta alla settimana per acquistare beni di prima necessità, dal sapone alle scarpe, dai pezzi di ricambio al materiale scolastico.

Nelle città dell’Uzbekistan si trovano onnipresenti esempi dei ben noti condomini in stile sovietico, enormi colossi di mattoni cotti, anche se molti hanno tocchi decorativi all’esterno tra cui murales colorati e disegni geometrici in cemento sopra le finestre, creati per riflettere un sapore centroasiatico. In campagna ci sono anche esempi occasionali di abitazioni in stile blocco su scala minore. La stragrande maggioranza vive in abitazioni singole o in famiglie allargate, queste ultime note come compound. In Uzbekistan una tipica abitazione familiare rurale contiene da quattro a sedici abitanti. Gli uzbeki non si preoccupano particolarmente dell’aspetto esteriore delle loro case, anche se la maggior parte sono dipinte di bianco o blu e hanno tetti ondulati. Le case sono piuttosto quadrate e l’area piatta sotto il materiale del tetto ondulato inclinato è di solito usata per conservare fieno, verdure e legna da ardere. Universalmente, i materiali delle abitazioni nelle campagne sono wattle and daub, utilizzando il fango per i mattoni e finendo con una struttura sottostante di legno. In molte regioni del paese, specialmente nell’Uzbekistan centrale e occidentale, le case ricordano i nativi americani del sud-ovest con un look in stile adobe. In estate, si vedono spesso persone che dormono in cima ai loro tetti piatti. La gente brama mattoni cotti e legno di qualità, ma questi sono molto scarsi in Uzbekistan, specialmente nell’era post-sovietica grazie alla perdita di un sistema centralizzato di approvvigionamento.

Economia

Sussistenza. La maggior parte degli uzbeki urbani compra i propri prodotti alimentari dai mercati e dai negozi, anche se quasi tutti gli uzbeki tengono orti anche nelle città, sia per la frutta e la verdura fresca che per le conserve invernali. Anche nelle città, la gente spesso tiene polli e pecore o capre. In campagna tutti coltivano cibo, anche se è molto raro che le persone coltivino abbastanza da essere autosufficienti, anche se producono abbastanza di un particolare tipo di frutta, legumi, noci o verdure. Pertanto, tutti gli uzbeki passano una quantità significativa di tempo a comprare i loro prodotti alimentari, anche se questo significa solo visitare i mercati rurali. La povertà è diventata sempre più un fattore della vita rurale, con ben oltre il 50% della popolazione rurale che vive sotto la soglia di povertà ufficiale. Eppure, quasi tutte le transazioni che riguardano il cibo sono monetarie. Il baratto è praticato, ma di solito tra o tra imprese locali, quindi queste tendono ad essere transazioni su larga scala; un esempio di ciò può essere il gasolio per il grano o la farina. Molti residenti rurali, e sempre di più quelli urbani, cercano di vendere i propri prodotti alimentari, oggetti artigianali o articoli importati. Il piccolo commercio è diventato il principale mezzo di sopravvivenza per la massa della popolazione uzbeka.

Attività commerciali. Dal 1991 l’Uzbekistan è lentamente emerso dal suo status di secondo mondo come parte della grande superpotenza socialista ad una sorta di economia di mercato rancorosa. La leadership dell’Uzbekistan abbraccia ufficialmente il capitalismo, ma ha reso difficile l’emergere dell’imprenditoria di basso livello. Il governo ha ostacolato la privatizzazione delle imprese agricole, rifiutando di rendere la sua moneta, il som, convertibile e rifiutando di liberare i prezzi sui beni di base, come i latticini, il pane e l’olio di semi di cotone.

Oltre ad essere una popolazione agricola, gli uzbeki sono stati a lungo associati al commercio e al merchandising, così insieme all’aumento del piccolo commercio, molti uzbeki sono negozianti e produttori artigianali. Le maggiori imprese commerciali si concentrano sulla produttività del cotone, la produzione di petrolio e l’estrazione dell’oro; la coltivazione del cotone coinvolge la grande massa dei contadini, ma è molto mal remunerata.

A causa della struttura sovietica di comando-amministrazione, la maggior parte della base industriale dell’Uzbekistan era orientata più verso la produzione di materie prime che di prodotti finiti. L’Uzbekistan indipendente ha lavorato duramente per stabilire la sua crescente industrializzazione, compresa l’apertura di imprese dell’industria alimentare, la produzione di automobili, l’abbigliamento e la produzione tessile, fabbriche di vetro, raffinerie di petrolio e fabbriche di porcellana. La produzione industriale per il consumo interno include cotone, seta, lana, lavorazione di frutta e verdura, vetro, mobili, petrolio, cemento, mattoni e imprese di porcellana. La maggiore produttività dell’Uzbekistan nell’esportazione industriale si concentra sull’oro, sul cotone, sul marmo, su alcune industrie petrolifere e su alcune industrie alimentari leggere.

Arti industriali. L’artigianato uzbeko include la lavorazione dei metalli, la lavorazione del legno, i tessuti (cotone, seta e lana) e la fabbricazione di strumenti. Gli artigiani uzbeki sono anche rinomati per il loro artigianato applicato, tra cui la pittura su piastrelle e l’intaglio del gesso.

Commercio. Gli uzbeki commerciano attivamente a livello individuale e di gruppo e in contesti locali e internazionali. Nelle comunità agricole questi articoli includono carne, pane, tè, kabobs, anguria, fichi e melograni. Molti contadini si recano nelle grandi città per aumentare le loro reti commerciali, portando tutto, da abiti, coltelli e zucchetti a miele e cavalli. Gli articoli di scambio sono prodotti alimentari locali, artigianato, e strumenti e inventario necessari per il lavoro agricolo.

Nell’ultimo decennio molti giovani e intraprendenti uzbeki hanno viaggiato all’estero in gruppi, formando piccole reti di commercianti internazionali. Spesso si recano a Istanbul, Mosca e Bangkok per commerciare beni come vecchi tessuti di seta, coltelli, frutta secca e servizi da tè. Molti sono anche impegnati nel lucrativo commercio sessuale.

Gli uzbeki hanno praticato il commercio via terra per secoli e il nuovo Uzbekistan indipendente continua le vecchie tradizioni di commercio con i cinesi, gli indiani e gli iraniani insieme a un più recente orientamento verso i paesi occidentali, come Turchia, Germania e Stati Uniti. Le esportazioni di cotone aiutano ad avviare il commercio con il Pakistan per lo zucchero e la Germania per i prodotti farmaceutici e i veicoli di trasporto.

Divisione del lavoro. Il sistema sovietico permetteva a tutti gli uomini e le donne di riscuotere una pensione dal loro lavoro statale entro i sessant’anni. Ciononostante, gli uzbeki anziani abili sono coinvolti in ogni tipo di lavoro, se lo scelgono, ma sono particolarmente apprezzati per i loro servizi di assistenza all’infanzia e per il lavoro in casa, compresa la cura dei giardini e degli animali. Le donne anziane continuano a cucinare, a fare lavori di artigianato e a pulire, mentre gli uomini anziani fanno ancora molti lavori in casa che riguardano le riparazioni e le costruzioni. Ci si aspetta che i bambini inizino a svolgere i lavori domestici e nei campi dall’età di cinque o sei anni, e spesso intraprendono compiti leggeri con l’aiuto dei fratelli maggiori; in generale, tali divisioni sono esattamente quelle riprodotte per sesso più tardi nella vita. I ruoli di genere sono piuttosto rigidamente definiti in Uzbekistan. Il lavoro delle donne è sottovalutato ma nel complesso più impegnativo e comprende i lavori domestici, la cucina, la cura dei bambini, la mungitura, la cottura, l’attingere l’acqua, il lavaggio, e fare la maggior parte della semina e del raccolto del cotone. Gli uomini sono responsabili di gran parte del lavoro agricolo associato all’irrigazione, del lavoro di giardinaggio, del portare gli animali al pascolo, della guida e del funzionamento dei macchinari, di tutti i compiti associati alla falegnameria e alla riparazione della casa, e dello shopping rurale. C’è qualche sovrapposizione in termini di ruoli di genere, ma in generale le divisioni sono rigide. Nelle aree rurali, si incontrano spesso professionisti che lavorano duramente almeno intorno alle loro case, ma raramente nei campi, poiché la loro educazione e formazione li ha innalzati al di sopra del loro status di contadini. I funzionari locali spesso usano la loro leadership e il loro status amministrativo per evitare il lavoro manuale; tuttavia quelli che hanno guadagnato le loro posizioni di competenza agricola passano più tempo a lavorare direttamente con i contadini.

Tutela della terra. La proprietà della terra rimane una delle aree più difficili da discutere in modo significativo. Le ragioni di questo hanno principalmente a che fare con il passato sovietico di espropriazione di quasi tutte le terre e i pascoli come proprietà statale. La proprietà statale di tutti i mezzi di produzione, compresi i beni immobili, significa che molte persone hanno poca o nessuna conoscenza delle pratiche di proprietà fondiaria precedenti al 1920. Storicamente, la terra, gli animali e l’inventario facevano parte delle terre statali, delle terre delle dotazioni religiose e di quelle possedute dagli individui che passavano le loro proprietà ai loro figli, così che il possesso della terra seguiva modelli di eredità basati su un misto di legge islamica e adat (usanze locali). I pastori hanno storicamente ereditato i diritti di usufrutto sui pascoli e sulle fonti d’acqua, ma solo gli animali sono stati tramandati come proprietà. Anche durante il periodo socialista, alcuni capi di bestiame sono stati ereditati, ma l’uso dei pascoli è stato radicalmente modificato secondo i principi della collettivizzazione.

Nei collettivi di cotone, molte persone hanno il senso della proprietà della terra, e molti anziani sono ben consapevoli di chi possedeva quali terre. Nel complesso, la proprietà della terra in Uzbekistan prima della conquista russa sembra essere stata estremamente stratificata; la grande maggioranza dei contadini era quasi senza terra. Dagli anni ’90 è iniziata la privatizzazione della terra, ma molto lentamente e in modo disomogeneo; sembra che ci siano poche speranze che le persone con vecchi titoli di proprietà siano restituite alle loro famiglie, specialmente nelle aree rurali. L’affitto della terra è ora possibile, così come la vendita delle case, ma questo non significa che un individuo possieda effettivamente la terra, o che i suoi figli possano ereditarla secondo le pratiche pre-sovietiche. In un paese con poca terra produttiva e una popolazione in crescita, la questione del possesso della terra rimarrà probabilmente difficile e insoddisfacente per molti per molto tempo a venire.

Parentela

Gruppi Kin e discendenza. Gli uzbeki in varie regioni del loro paese sono più o meno patrilineari, e questo si riflette sia nei modelli di matrimonio che nei ruoli sociali. Gli uzbeki pastori sono in grado di raccontare da cinque a sette generazioni da entrambe le parti, ma questo è raramente il caso tra gli uzbeki urbani e agricoli.

Storicamente, gli uzbeki hanno caratterizzato una divisione clanica e tribale tra i patrilegi. Si dice che un tempo ci fossero più di cento tribù uzbeke, tra cui i Naiman, i Qipchoq, i Noghai, i Kungrat e i Ming. Il lavoro sul campo nell’Uzbekistan centrale fornisce la prova che molti pastori sono in grado di parlare della loro affiliazione tribale, ma pochi dimostrano la capacità di discutere i precisi significati e le strutture dell’organizzazione tribale. Gli analisti politici parlano comunemente delle affiliazioni tribali per quanto riguarda la politica dello stato, ma bisogna stare attenti ad appropriarsi della terminologia antropologica in questo caso, perché ciò che gli analisti intendono veramente è che la politica dell’Uzbekistan segue strette alleanze regionali che non sono necessariamente patrizie nel senso antropologico. Nel vicino Kirghizistan, per esempio, la discussione sulla politica dei clan è molto meno metaforica.

Terminologia di parentela. La terminologia di parentela uzbeka riconosce le differenze di età all’interno delle generazioni, quindi ci sono termini distinti per i fratelli maggiori e minori, così come per le sorelle maggiori e minori. Gli estranei applicano sempre i gradi di parentela o i termini generazionali, come se tutte le persone fossero legate da vincoli consanguinei; così chiunque per strada diventa, per esempio, aka (fratello maggiore) o singil (sorella minore) o amaki (fratello del padre) o hola sorella). Si usano anche termini come padre e madre, come figlio o figlia quando estranei di età molto diverse si impegnano in una conversazione. Termini di parentela separati si applicano ai fratelli e alle sorelle del padre e ai fratelli e alle sorelle della madre, e ci sono termini distinti per sesso per i parenti affini. C’è una terminologia di cugino, che impiega termini come jiian e togha/hola bache, ma le persone spesso si riferiscono ai loro cugini di primo grado su entrambi i lati come fratelli e sorelle, anche se usano i termini di cui sopra quando descrivono la relazione effettiva.

Il termine bolalar (figli) è spesso usato da un uomo per riferirsi a tutta la sua famiglia nucleare, compresa sua moglie; essa è quindi sussunta sotto il termine generale “figli”. Come musulmani, gli uzbeki vedono il matrimonio come una parte centrale e necessaria nella vita di un individuo. La poliginia era consentita dalla shari’a islamica, ma poi è stata vietata dal potere sovietico. Dall’indipendenza (1991) c’è stato un lento ritorno alla poliginia non ufficiale, ma le unioni poliginiche sono rare. Nelle città l’età media al matrimonio tende ad essere intorno ai vent’anni, e alla fine dei vent’anni nelle campagne. A causa del precipitoso declino economico dell’Uzbekistan dalla fine degli anni ’80, molti giovani rimandano il matrimonio finché non possono accumulare denaro. Questo è il caso sia degli uomini che delle donne, poiché entrambe le parti devono portare denaro, beni e regali all’unione. In Uzbekistan, il qalym (ricchezza della sposa) deve essere pagato dalla parte dello sposo alla famiglia della sposa, e lei porta beni per la casa e vestiti all’unione. L’enfasi nel matrimonio è sull’unione delle famiglie, e certamente le persone guardano agli aspetti strategici dei loro futuri affini, comprese le professioni della famiglia, il livello di istruzione, e se sono abitanti della città o del villaggio.

Gli uzbeki tipicamente organizzano i matrimoni. La coppia appena sposata prende una residenza patrilocale o virilocale. Storicamente, la famiglia estesa patrilineare – un insieme di genitori, i loro figli sposati e i nipoti – vivono tutti all’interno di un complesso. Gli uzbeki hanno anche una famiglia stelo, il che significa che il figlio più giovane alla fine mantiene la proprietà della casa dopo che i suoi fratelli maggiori hanno stabilito nuove residenze. Nel periodo del dopoguerra c’è stato un maggiore aumento delle disposizioni abitative nucleari o di piccole famiglie allargate, e ci si può aspettare che questa tendenza continui sia nelle città che nei villaggi.

Unità domestica. Una tipica unità familiare estesa spesso vive in una casa di quattro o sei stanze con una cucina separata e chiusa, camere da letto e una stanza centrale per gli ospiti. Le famiglie tipicamente mangiano e dormono separate per sesso, tranne che per i bambini. La maggior parte delle unità domestiche circondano un cortile interno dove la famiglia normalmente mangia e talvolta dorme quando il tempo è caldo. Nei villaggi, l’acqua corrente e il gas sono generalmente assenti, anche se quasi tutti hanno l’elettricità dai primi anni ’60.

Eredità. Tradizionalmente, l’eredità uzbeka era androcentrica, con poco o niente che andava alle figlie in termini di terra, case o bestiame, salvo sotto forma di beni mobili per il suo matrimonio. Infatti, le figlie sono viste come un drenaggio finanziario perché le famiglie dovrebbero iniziare a risparmiare per le loro feste di matrimonio e i regali di nozze dal momento in cui nascono. I figli più giovani spesso ricevono la parte del leone dei beni immobili e del bestiame, anche se le regole di eredità mostrano una certa flessibilità e spesso dipendono dalla singola famiglia. Anche se non strettamente praticato o applicato, il modello tipico è stato quello dell’ultimogenitura, un’istituzione osservata a lungo tra i popoli turco-mongoli.

Socializzazione. Ci si aspetta che le donne siano le principali custodi dei bambini, con una forte dipendenza dalle nonne e dalle parenti e amiche. I bambini uzbeki crescono spesso con un gran numero di parenti e vicini che si prendono cura di loro.

Organizzazione sociopolitica

Organizzazione sociale. Gli uzbeki sono orgogliosi del loro rispetto per l’autorità e l’età e, di conseguenza, i giovani tendono ad essere molto deferenti verso coloro che sono più anziani di loro, e la gente in generale agisce con deferenza verso coloro che hanno uno status responsabile o professionale, compresi i politici, i leader locali, i medici e gli studiosi. Quando si incontra qualcuno per la prima volta, stringere la mano o abbracciare e scambiare convenevoli è molto importante. Fino a poco tempo fa, la stratificazione sociale esisteva veramente solo tra le persone associate a posizioni professionali e politiche e quelle degli ordini più comuni. Dalla metà degli anni ’90 la stratificazione economica si è intensificata, e la stratificazione della classe economica ha diviso le persone le une dalle altre in modi che sono stati sperimentati per circa tre generazioni. Inoltre, ad alcune categorie di individui, come i khoja e i sayid, è sempre stato accordato un rispetto speciale a causa delle loro lunghe associazioni nella storia islamica attraverso l’educazione, la leadership e la discendenza dal Profeta Muhammad. Queste persone continuano ad avere posizioni di leadership nella società, e questo può essere visto attraverso la corrispondenza dei loro cognomi, cioè Khojaev o Mirsaidov, alle loro professioni.

Organizzazione politica. L’Uzbekistan si presenta ufficialmente come una democrazia parlamentare, e in effetti è ufficialmente uno stato multipartitico, ma in pratica il Partito Democratico del Popolo e il Consiglio Supremo/Parlamento Uzbeko agiscono come uno solo, e la maggior parte della leadership avanzata è un corpo di reduci del Partito Comunista. I tre o quattro partiti politici sono poco più che partiti tascabili che sostengono le decisioni del presidente e della sua cerchia ristretta. La leadership di Tashkent è sfidata non tanto dagli avversari ideologici quanto dagli interessi regionali. Le elezioni si tengono, ma le scelte sono poco migliori di quelle che esistevano sotto il regime sovietico. L’intenso dibattito come parte di ampi processi decisionali che riguardano il paese è praticamente assente, e il governo procede in modo molto verticistico.

Controllo sociale. Gli uzbeki sono in conflitto su questioni di pluralismo, religione e diritti delle donne. La mancanza di libertà democratiche o di un vibrante settore della società civile può aver spinto alcuni gruppi verso la violenza come mezzo per esprimere le rimostranze e accedere al potere. Si è verificato un certo terrorismo che ha preso di mira la leadership uzbeka e i funzionari delle forze dell’ordine dal 1997, con apparenti legami con la repressione dei gruppi islamici. In generale, il terrorismo ha portato a una massiccia repressione non solo degli islamisti, ma anche dei comuni musulmani e dei sostenitori dei diritti umani. Il governo uzbeko sostiene fortemente una società laica con il mantenimento dei diritti sovietici per le donne. Un assalto ai diritti delle donne, se così si può chiamare, proviene solo da piccole sacche di organizzazioni religiose radicali e non caratterizza la grande maggioranza degli uzbeki.

Il crimine è in aumento da anni con il peggioramento delle condizioni economiche, e la polizia tratta molto duramente i sospetti criminali. Le pene detentive severe e la pena capitale sono inflitte a volontà.

L’istituzione più vicina che gli uzbeki hanno che riflette l’idea di società civile è il mahalla komitet, o comitato di quartiere, le cui radici risalgono a molto tempo prima dell’URSS. Ciononostante, queste organizzazioni di sorveglianza di quartiere e di benessere hanno spesso legami con lo stato, per cui hanno servito in vari momenti più come un’istituzione repressiva dello stato che una della società civile. Da quando l’Uzbekistan è diventato indipendente, tuttavia, hanno giocato un ruolo maggiore e più indipendente nel far valere i bisogni e gli interessi dei piccoli gruppi. Svolgono un ruolo centrale nella risoluzione delle controversie domestiche, dei piccoli crimini e delle lamentele per il benessere sociale. Nelle campagne, i conflitti ruotano sempre più intorno alle idee di proprietà e territorialità riguardo ai campi coltivati e ai pascoli. Quando i conflitti sfociano in aggressioni o omicidi, allora viene chiamata la polizia.

Conflitto. Durante gli anni ’90 e fino all’inizio del ventunesimo secolo, l’esercito statale uzbeko è stato coinvolto in scaramucce con gli islamisti (coloro che usano la fede islamica per portare avanti cause politiche in modo violento e non violento), le autorità kirghise e tagiche e, più recentemente, in Afganistan in concomitanza con l’assalto degli Stati Uniti ai talebani e ad al-Qaeda.

Religione e cultura espressiva

Credenze religiose. La stragrande maggioranza degli uzbeki sono musulmani sunniti di rito Hanafi (una delle quattro principali scuole di giurisprudenza islamica). Ci sono anche molti uzbeki che aderiscono a una variante sufistica dell’Islam, compresi quelli associati alla Naqshbandiia e alla Yassawiia, ordini sufi dell’Asia centrale risalenti al periodo medievale. Ci sono anche popolazioni indigene ebraiche e cristiane, ma sono piccole e in diminuzione.

Nel territorio dell’Uzbekistan esistevano anche lo zoroastrismo, il buddismo e il cristianesimo che hanno preceduto l’Islam. In generale, gli uzbeki sono tolleranti e rispettosi delle altre fedi. La posizione ufficiale di ateismo, sposata dall’Unione Sovietica, ha lasciato un forte impatto di scetticismo e agnosticismo tra i membri delle vecchie generazioni. Dagli anni ’80 ci sono state crescenti tendenze di wahabismo, Hizb-ut-Tahrir, e l’Islam in stile talebano tra i giovani. È difficile stimare quale percentuale aderisca a questi orientamenti religiosi molto estremisti, ma è probabilmente nell’ordine delle decine di migliaia.

In molte parti dell’Uzbekistan, la gente mescola l’Islam normativo con credenze pre-islamiche, compreso il potere degli amuleti, delle fonti d’acqua e dei luoghi sacri. Infatti, si trova il culto dei santuari diffuso in tutta l’Asia centrale. Molti uzbeki devono reimparare l’Islam, dato che la pratica della religione è stata fortemente scoraggiata durante il periodo sovietico.

Praticanti religiosi. L’Uzbekistan ha diversi livelli di una leadership musulmana ufficialmente riconosciuta, riconosciuta soprattutto nel mufti di Tashkent. Nelle altre città, ci sono moschee ufficialmente riconosciute, ma in tutto il paese un gran numero di musulmani praticanti non si associano fortemente alle moschee ufficiali, ma alle loro moschee indipendenti e ai loro imam locali (leader religiosi simili a sacerdoti). Tra gli ordini sufi, ci sono i pirs, che guidano gruppi nella pratica religiosa e nei riti sufi. Nei villaggi i mullos (leader religiosi part-time) sono le autorità religiose, ma spesso non sono praticanti formalmente istruiti, semplicemente persone con una direzione spirituale dichiarata. Essi presiedono sempre più spesso agli eventi del ciclo vitale, come i matrimoni e le circoncisioni maschili.

Cerimonie. Gli uzbeki osservano con sempre maggiore frequenza le principali festività musulmane, tra cui il Ramadan e le Eids (o Hants), che segnano la fine del digiuno, e i giorni di commemorazione dei parenti defunti. Celebrano anche importanti riti di primavera che precedono l’Islam, specialmente Navruz (Capodanno turco-iranico). Le credenze pre-islamiche che si sono fuse con l’Islam spesso prendono la forma di cerimonie in cui le donne tentano di rimanere incinte o pregano per i parenti malati. Poi la famiglia può fare un pellegrinaggio insieme a un santuario sacro, tra cui una sorgente sacra o al presunto sito della tomba di un santo. Gli uzbeki cercano di fare l’haj, ma possono andare a Samarcanda o Bukhara invece che alla Mecca come sostituto.

Gli eventi del ciclo vitale, inclusi i matrimoni, le nascite, le morti, le circoncisioni e i compleanni sono tutti segnati da cerimonie che includono banchetti e visite estese alla famiglia e ai vicini.

Arti. Gli uzbeki sono stati a lungo associati alla creatività letteraria, specialmente alla poesia, compresa l’epica. Oltre allo sviluppo di rinomate forme letterarie del diciannovesimo e ventesimo secolo, tra cui il romanzo e il racconto breve, gli uzbeki possono essere orgogliosi del loro “Shakespeare”, il letterato del quindicesimo secolo, Mir Alisher Navoii. La musica, compreso il famoso stile maqqam (conosciuto in Persia e nell’India settentrionale), il canto e la danza sono forme espressive molto sviluppate, che variano significativamente da est a ovest del paese. L’intaglio nel legno e nel gesso, la lavorazione delle piastrelle, i tessuti (hon atlas tie-dyeing e la produzione di suzani), e la pittura delle proprie abitazioni sono forme amate sia di arte alta che di produzione popolare.

Gli uzbeki non si preoccupano molto delle proibizioni islamiche sulla rappresentazione della natura e degli esseri viventi, sebbene i disegni geometrici siano anche prominenti e ben rappresentati nell’intaglio e in altre forme di architettura ornamentale. Motivi naturali si trovano comunemente dipinti sulle pareti e sui soffitti delle case della gente.

Medicina. Anche se la maggior parte degli uzbeki si affidano alle medicine moderne per curare malattie e disturbi, il crollo del sistema sovietico e il conseguente sviluppo della povertà hanno portato a un rinnovato interesse per le medicine popolari, soprattutto per i rimedi erboristici e le soluzioni omeopatiche. Gli uzbeki credono fortemente nel bilanciamento degli umori, in cui la dieta e le combinazioni alimentari giocano un ruolo molto importante. Per i disturbi intestinali, per esempio, la gente può suggerire il sale nella vodka, e per il dolore generale, un po’ di oppio, quando disponibile, nel tè. Una forte e crescente credenza nei rimedi popolari coesiste felicemente con la fiducia nelle medicine moderne, e l’influenza dei primi è cresciuta durante l’ultimo decennio.

Morte e vita dopo la morte. Per quanto riguarda la morte, gli uzbeki hanno generalmente funerali musulmani. Essi aderiscono alla nozione di paradiso e inferno, credendo che ci sarà un giorno del giudizio per tutti i defunti. In pratica, le persone ospitano la famiglia e i vicini per diversi giorni dopo la morte di qualcuno in casa, anche se un corpo viene spesso sepolto il giorno stesso della morte o il giorno successivo, dopo essere stato ritualmente lavato e avvolto in un sudario. Il raduno e il banchetto sono vitali per il rituale. Gli uomini di solito portano il pallet funebre al cimitero, gli amici aiutano a scavare la tomba, e un mullo o un imam dice le preghiere prima della sepoltura. La testa del defunto è posata nel terreno per guardare la Mecca. I giorni della memoria (Haiit in uzbeko) si susseguono in giorni prestabiliti per anni dopo la morte di una persona. Questi includono visite e feste nella casa dove la persona ha vissuto.

Per l’articolo originale sugli uzbeki, vedi il volume 6, Russia e Eurasia/Cina.

Bibliografia

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RUSSELL ZANCA