Che cosa sono i vaccini?

I vaccini sono iniezioni (spari), liquidi, pillole o spray nasali che si prendono per insegnare al sistema immunitario a riconoscere e difendersi dai germi nocivi. I germi possono essere virus o batteri.

Alcuni tipi di vaccini contengono germi che causano malattie. Ma i germi sono stati uccisi o indeboliti abbastanza da non far ammalare il vostro bambino. Alcuni vaccini contengono solo una parte di un germe. Altri tipi di vaccini includono istruzioni per le vostre cellule per fare una proteina del germe.

Questi diversi tipi di vaccino tutti scatenano una risposta immunitaria, che aiuta il corpo a combattere i germi. Il sistema immunitario del vostro bambino ricorderà anche il germe e lo attaccherà se quel germe dovesse invadere di nuovo. Questa protezione contro una certa malattia è chiamata immunità.

Perché devo vaccinare il mio bambino?

I bambini nascono con un sistema immunitario che può combattere la maggior parte dei germi, ma ci sono alcune malattie gravi che non possono affrontare. Ecco perché hanno bisogno di vaccini per rafforzare il loro sistema immunitario.

Queste malattie una volta uccidevano o danneggiavano molti neonati, bambini e adulti. Ma ora con i vaccini, tuo figlio può ottenere l’immunità da queste malattie senza doversi ammalare. E per alcuni vaccini, essere vaccinati può effettivamente dare una risposta immunitaria migliore di quella che avrebbe la malattia.

Vaccinare il tuo bambino protegge anche gli altri. Normalmente, i germi possono viaggiare rapidamente attraverso una comunità e far ammalare molte persone. Se abbastanza persone si ammalano, questo può portare a un’epidemia. Ma quando abbastanza persone sono vaccinate contro una certa malattia, è più difficile che quella malattia si diffonda agli altri. Questo significa che l’intera comunità ha meno probabilità di contrarre la malattia.

L’immunità comunitaria è particolarmente importante per le persone che non possono ottenere certi vaccini. Per esempio, potrebbero non essere in grado di ottenere un vaccino perché hanno un sistema immunitario indebolito. Altri possono essere allergici a certi ingredienti del vaccino. E i neonati sono troppo giovani per ricevere alcuni vaccini. L’immunità comunitaria può aiutare a proteggerli tutti.

I vaccini sono sicuri per i bambini?

I vaccini sono sicuri. Devono passare attraverso test di sicurezza approfonditi e valutazioni prima di essere approvati negli Stati Uniti.

Alcune persone si preoccupano che i vaccini infantili possano causare il disturbo dello spettro autistico (ASD). Ma molti studi scientifici hanno esaminato questo aspetto e non hanno trovato alcun legame tra vaccini e autismo.

I vaccini possono sovraccaricare il sistema immunitario di mio figlio?

No, i vaccini non sovraccaricano il sistema immunitario. Ogni giorno, il sistema immunitario di un bambino sano combatte con successo migliaia di germi. Quando tuo figlio riceve dei vaccini, riceve dei germi indeboliti o morti. Quindi, anche se riceve diversi vaccini in un giorno, è esposto a una quantità minima di germi rispetto a quelli che incontra ogni giorno nel suo ambiente.

Quando devo vaccinare il mio bambino?

Il tuo bambino riceverà i vaccini durante le visite di controllo. Saranno somministrati secondo il calendario dei vaccini. Questo programma elenca quali vaccini sono raccomandati per i bambini. Include chi dovrebbe prendere i vaccini, quante dosi hanno bisogno, e a che età dovrebbero prenderli. Negli Stati Uniti, il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pubblica il calendario dei vaccini.

Seguire il calendario dei vaccini permette a tuo figlio di proteggersi dalle malattie esattamente al momento giusto. Dà al suo corpo la possibilità di costruire l’immunità prima di essere esposto a queste malattie molto gravi.