Per la maggior parte degli uomini con cancro alla prostata, il trattamento può rimuovere o distruggere il cancro. Completare il trattamento può essere sia stressante che eccitante. Potresti essere sollevato di aver finito il trattamento, ma trovi difficile non preoccuparti della crescita o del ritorno del cancro. Questo è molto comune se hai avuto il cancro.
Per altri uomini, il cancro può tornare in altre parti del corpo o può non andare mai via completamente. Questi uomini possono ricevere un trattamento ormonale o altre terapie per aiutare a mantenere il cancro sotto controllo il più a lungo possibile. Imparare a vivere con un cancro che non va via può essere difficile e molto stressante.
Cura di follow-up
Anche se hai completato il trattamento, i tuoi medici vorranno ancora osservarti da vicino. È molto importante andare a tutti gli appuntamenti di follow-up. Durante queste visite, i tuoi medici ti faranno domande su qualsiasi problema che potresti avere e potrebbero fare esami e test di laboratorio o di imaging per cercare segni di cancro o effetti collaterali del trattamento.
Alcuni effetti collaterali del trattamento potrebbero durare a lungo o potrebbero non manifestarsi fino ad anni dopo che hai finito il trattamento. Le tue visite mediche sono un buon momento per fare domande e parlare di eventuali cambiamenti, problemi o altre preoccupazioni che hai.
E’ importante per tutti i sopravvissuti al cancro alla prostata, informare il loro team di assistenza sanitaria di qualsiasi nuovo sintomo o problema, perché potrebbero essere causati dal ritorno del cancro o da una nuova malattia o un secondo cancro.
Visite mediche ed esami
Le tue visite mediche di solito includono esami del sangue PSA, possibilmente con esami digitali rettali (DRE) se la tua prostata non è stata rimossa. Questi inizieranno probabilmente entro pochi mesi dalla fine del trattamento. La frequenza delle visite di controllo e degli esami potrebbe dipendere in parte dallo stadio del tuo cancro e dalla possibilità che si ripresenti. La maggior parte dei medici raccomanda di effettuare i test del PSA ogni 6 mesi circa per i primi 5 anni dopo il trattamento, e poi almeno ogni anno. Potrebbero essere fatte anche scansioni ossee o altri test di imaging, a seconda della tua situazione medica e dei tuoi sintomi.
Il cancro alla prostata può ripresentarsi anche molti anni dopo il trattamento, ed è per questo che è importante mantenere regolari visite mediche e segnalare qualsiasi nuovo sintomo (come dolore alle ossa o problemi di minzione).
Chiedi al tuo medico un piano di cura di sopravvivenza
Parla con il tuo medico per sviluppare un piano di cura di sopravvivenza per te. Questo piano potrebbe includere:
- Un riassunto del trattamento che hai ricevuto
- Un programma suggerito per gli esami e i test di follow-up
- Un programma per altri test di cui potresti aver bisogno in futuro, come i test di diagnosi precoce (screening) per altri tipi di cancro, o test per cercare effetti a lungo termine sulla salute dovuti al tuo cancro o al suo trattamento
- Un elenco dei possibili effetti collaterali tardivi o a lungo termine del tuo trattamento, inclusi quelli a cui prestare attenzione e quando dovresti contattare il tuo medico
- Suggerimenti su cose che puoi fare per migliorare la tua salute, incluso possibilmente abbassare le possibilità che il cancro ritorni
Tenere l’assicurazione sanitaria e copie delle tue cartelle cliniche
Anche dopo il trattamento, è molto importante mantenere l’assicurazione sanitaria. I test e le visite mediche costano molto, e anche se nessuno vuole pensare al ritorno del proprio cancro, questo potrebbe accadere.
Ad un certo punto dopo il trattamento del cancro, potresti trovarti a vedere un nuovo medico che non conosce la tua storia medica. E’ importante conservare le copie della tua cartella clinica per dare al tuo nuovo medico i dettagli della tua diagnosi e del tuo trattamento.
Posso ridurre il rischio che il cancro alla prostata progredisca o ritorni?
Se hai (o hai avuto) il cancro alla prostata, probabilmente vuoi sapere se ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio che il cancro cresca o ritorni, come fare esercizio, mangiare un certo tipo di dieta o prendere integratori alimentari. Anche se ci sono alcune cose che puoi fare che potrebbero essere utili, sono necessarie ulteriori ricerche per saperlo con certezza.
Fare attività fisica regolare
Alcune ricerche hanno suggerito che gli uomini che fanno esercizio fisico regolarmente dopo il trattamento potrebbero avere meno probabilità di morire per il loro cancro alla prostata rispetto a quelli che non lo fanno. Non è chiaro esattamente quanta attività sia necessaria, ma di più sembra essere meglio. Un’attività più vigorosa potrebbe anche essere più utile di un’attività meno vigorosa. Sono necessari ulteriori studi per seguire questi risultati.
Prendere e mantenere un peso sano
Diversi studi hanno scoperto che gli uomini che sono in sovrappeso o obesi quando viene diagnosticato il cancro alla prostata tendono ad avere una prospettiva peggiore. Ma non è ancora chiaro se perdere peso può abbassare questo rischio. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire questo aspetto.
Smettere di fumare
Alcune ricerche hanno suggerito che gli uomini che fumano hanno maggiori probabilità di avere una recidiva del cancro alla prostata e hanno maggiori probabilità di morire per questo rispetto agli uomini che non fumano. Altre ricerche sono necessarie per vedere se smettere di fumare può aiutare ad abbassare questi rischi, anche se smettere è già noto per avere una serie di altri benefici per la salute.
Nutrizione e integratori alimentari
Alcuni studi hanno suggerito che mangiare una dieta sana che è ricca di verdure e meno grassi animali potrebbe essere utile, ma sono necessarie altre ricerche per essere sicuri. Tuttavia, sappiamo che una dieta sana può avere effetti positivi sulla salute generale, con benefici che si estendono oltre il rischio di cancro alla prostata o di altri tumori.
Finora, nessun integratore alimentare ha dimostrato di aiutare chiaramente ad abbassare il rischio di progressione o di ritorno del cancro alla prostata. Infatti, alcune ricerche hanno suggerito che alcuni integratori, come il selenio, potrebbero addirittura essere dannosi. Questo non significa che nessun integratore possa aiutare, ma è importante sapere che nessuno ha dimostrato di farlo.
Gli integratori alimentari non sono regolati come le medicine negli Stati Uniti – non devono essere dimostrati efficaci (o anche sicuri) prima di essere venduti, anche se ci sono limiti su ciò che sono autorizzati a sostenere di poter fare. Se stai pensando di prendere qualsiasi tipo di integratore alimentare, parla con il tuo team di assistenza sanitaria. Possono aiutarti a decidere quali puoi usare in modo sicuro evitando quelli che potrebbero essere dannosi.
Se il cancro ritorna
Se il tuo cancro alla prostata ritorna ad un certo punto, le tue opzioni di trattamento dipenderanno da dove è il cancro, quali tipi di trattamento hai già avuto, e la tua salute. Vedi Trattamento del cancro alla prostata che non va via o ritorna dopo il trattamento. Per informazioni più generali sulla recidiva, vedi Capire la recidiva.
Secondi cancri dopo il trattamento
Gli uomini che hanno avuto il cancro alla prostata possono ancora avere altri cancri. Infatti, i sopravvissuti al cancro alla prostata sono a più alto rischio di avere altri tipi di cancro. Vedi Secondo cancro dopo il cancro alla prostata per saperne di più.
Avere un sostegno emotivo
Sentimenti di depressione, ansia o preoccupazione sono normali quando il cancro alla prostata fa parte della tua vita. Alcuni uomini sono colpiti più di altri. Ma tutti possono beneficiare dell’aiuto e del sostegno di altre persone, che siano amici e familiari, gruppi religiosi, gruppi di sostegno, consulenti professionali o altri.
Sessualità e sentirsi bene con il proprio corpo
Il trattamento del cancro alla prostata può spesso influenzare la funzione sessuale. Imparare a sentirsi a proprio agio con il proprio corpo durante e dopo il trattamento del cancro alla prostata è un viaggio personale, diverso per ognuno. Informazioni e supporto possono aiutarvi ad affrontare questi cambiamenti nel tempo. Per saperne di più in Sesso e l’uomo con il cancro.