Veel klassieke literatuur telt veel pagina’s en kan erg ontmoedigend lijken. Behoort u tot degenen die worden afgeschrikt om klassiekers te lezen vanwege het aantal pagina’s? Geeft de aanblik van een letterlijk boekwerk je nachtmerries? Geen nood, hier is een lijst van 12 kleinere klassiekers die u zeker eens zou moeten lezen!

The Good Soldier van Ford Madox Ford

Afhankelijk van de versie die u krijgt, telt deze klassieker ongeveer 220 pagina’s. Dat is iets meer aan de hoge kant van onze boekenlijst, maar nog steeds kort genoeg voor een klassieker uit de moderne tijd, zodat u zich zeker voldaan zult voelen bij het lezen!

Synopsis: Wanneer John Dowell en zijn vrouw bevriend raken met Edward en Leonora Ashburnham, lijken ze het perfecte stel. Hij is een vooraanstaand soldaat en zij is mooi en intelligent. Maar wat onder de oppervlakte van hun huwelijk ligt, is veel sinisterder en hun invloed leidt John in een tragisch drama dat dreigt alles te vernietigen waar hij om geeft.

De Gokker door Fjodor Dostojevski

Meer bekend om zijn tomen De Idioot en Misdaad en Straf, deze kleine klassieker is veel korter met ongeveer 170 pagina’s, wat veel minder ontmoedigend is dan een kolos van een boek van 650+ pagina’s. Na het doorbladeren van deze Dostojevski klassieker, zult u zeker tevreden zijn met uzelf en kunt u volledig beweren dat u Dostojevski hebt gelezen!

Synopsis: In deze duistere en meeslepende korte roman, vertelt Fjodor Dostojevski het verhaal van Alexey Ivanovitch, een jonge leraar die werkt in het huishouden van een heerszuchtige Russische generaal. Alexey probeert door de muur van de gevestigde orde in Rusland te breken, maar raakt in plaats daarvan verstrikt in de eindeloze neerwaartse spiraal van weddenschappen en verlies. Zijn intense en onontkoombare verslaving wordt geaccentueerd door zijn affaire met het wrede maar verleidelijk bedreven nichtje van de generaal, Polina. In De gokker bereikt Dostojevski het toppunt van dramatiek met dit verbluffende psychologische portret.

The Curious Case of Benjamin Button door F. Scott Fitzgerald

Een boek dat vrij bekend is, maar toch verrassend kort! Fitzgerald staat bekend om zijn korte boeken, zoals The Great Gatbsy. Met 200 pagina’s is deze moderne klassieker de moeite waard, en ik weet zeker dat je jezelf na het veroveren van deze ook gaat trakteren!

Synopsis: In 1860 wordt Benjamin Button geboren als een oude man en begint hij op mysterieuze wijze achteruit te verouderen. Aan het begin van zijn leven is hij verdord en versleten, maar naarmate hij jonger wordt, omarmt hij het leven – hij gaat naar de oorlog, runt een bedrijf, wordt verliefd, krijgt kinderen, gaat naar de universiteit en de middelbare school, en als zijn geest begint te devolueren, gaat hij naar de kleuterschool en keert uiteindelijk terug naar de zorg van zijn verpleegster.

Tarzan of the Apes door Edgar Rice Burroughs

Wie kent Tarzan niet? Wie wist dat het boek zo kort was dat het niet zo afschrikwekkend was? Wie weet, misschien vindt u de originele klassieker wel beter dan de film!

Synopsis: In 1888 varen Lord en Lady Clayton van Engeland maar naar West-Afrika en vergaan op een afgelegen eiland. Wanneer hun babyzoon wordt geadopteerd door getande, grote mensapen, wordt hij Tarzan van de apen. Zijn intelligentie en zorgzame moeder voeden hem op tot koning. Tarzan, zelf opgeleid door de bibliotheek van zijn ouders, redt de keurige Jane Porter uit de gevaren van zijn jungle.

Lady Susan, The Watsons, Sanditon door Jane Austen

We kennen allemaal Pride and Prejudice en Sense and Sensibility, maar wist je dat deze 211 pagina’s tellende verzameling korte verhalen bestaat? Dit boek is perfect voor wie te bang is om Pride and Prejudice echt te gaan lezen, of voor wie op zoek is naar korte verhalen die in Austens tijd zijn geschreven!

Synopsis: Lady Susan, met haar boosaardige, mooie, intelligente en energieke heldin, is een sprankelend melodrama dat zijn toon ontleent aan de vrijmoedige en robuuste achttiende eeuw. The Watsons, later geschreven en waarschijnlijk in de steek gelaten na de dood van haar vader, is een prikkelend en hoogst verrukkelijk verhaal waarvan de vitaliteit en het optimisme draaien om de huwelijksvooruitzichten van de gezusters Watson in een klein provinciestadje. Sanditon, de laatste fictie van Jane Austen, speelt zich af in een stadje aan zee. De thema’s hebben betrekking op de nieuwe speculatieve consumptiemaatschappij en zijn een voorbode van de grote sociale omwentelingen van de Industriële Revolutie.

Agnes Grey van Anne Brontë

O ja, een vermelding van een van de zusters Brontë! Deze lijst zou niet goed zijn zonder een vermelding van deze korte 240 pagina’s tellende klassieker. Dit is het kleinste van de twee boeken die Anne heeft geschreven, en het stelt zeker niet teleur en het is een van mijn favorieten aller tijden!

Synopsis: Direct puttend uit haar eigen ongelukkige ervaringen, Anne Brontë’s eerste-persoons verhaal beschrijft de bijna ongelooflijke druk die wordt uitgeoefend door negentiende-eeuwse gouvernantes – het isolement, de frustratie, en de ongevoelige en soms wrede behandeling door werkgevers en hun families.

A Room of One’s Own door Virginia Woolf

Een kort boek van een populaire moderne klassieke auteur, wat wil je nog meer?! Dit is meer een essay dan een werk van fictie en slechts 112 pagina’s! Deze moderne zet je zeker aan het denken, en gaat ook over feminisme.

Synopsis: A Room of One’s Own is een uitgebreid essay van Virginia Woolf. Het essay werd voor het eerst gepubliceerd op 24 oktober 1929 en is gebaseerd op een reeks lezingen die zij in oktober 1928 gaf aan Newnham College en Girton College, twee vrouwencolleges aan de universiteit van Cambridge. Hoewel dit uitgebreide essay in feite gebruik maakt van een fictieve verteller en verhaal om vrouwen als schrijfsters van en personages in fictie te onderzoeken, worden het manuscript voor de reeks lezingen, getiteld Women and Fiction, en dus ook het essay, als non-fictie beschouwd. Het essay wordt beschouwd als een feministische tekst, en wordt opgemerkt in zijn pleidooi voor zowel een letterlijke als figuurlijke ruimte voor vrouwelijke schrijvers binnen een door het patriarchaat gedomineerde literaire traditie.

Picnic at Hanging Rock door Joan Lindsay

Wie houdt er nu niet van een goed mysterie? Ik in ieder geval wel, en deze korte klassieker van 189 pagina’s is zeker de moeite waard, en zeker beter dan de film. Dit boek laat je in wezen hangen, en is zeker een geweldige korte postmoderne klassieker om in te duiken!

Synopsis: Het was een wolkenloze zomerdag in het jaar negentienhonderd. Iedereen op Appleyard College for Young Ladies was het erover eens dat het precies goed was voor een picknick bij Hanging Rock. Na de lunch klom een groep van drie van de meisjes in de gloed van de middagzon, door het struikgewas naar de schaduwen van de Hanging Rock. Verder, hoger, tot ze eindelijk verdwenen. Ze keerden nooit terug.

The Thirty-Nine Steps van John Buchan

Een andere moderne klassieker, maar met een twist: deze staat bekend als een spionage- en avonturenverhaal in de hoofdrol! Met 148 pagina’s is het een snel verhaal, dus je bent sneller klaar dan je supercalifragilisticexpialidocious kunt zeggen.

Synopsis: Richard Hannay is net terug in Engeland na jaren in Zuid Afrika en verveelt zich stierlijk met zijn leven in Londen. Maar dan wordt er een moord gepleegd in zijn flat, enkele dagen na een toevallige ontmoeting met een Amerikaan die hem had verteld over een moordcomplot dat verschrikkelijke internationale gevolgen zou kunnen hebben. Hannay, een voor de hand liggende verdachte voor de politie en een gemakkelijk doelwit voor de moordenaars, slaat op de vlucht in zijn geboorteland Schotland waar hij al zijn moed en vindingrijkheid nodig zal hebben om zijn achtervolgers een stap voor te blijven.

Shakespeare’s Sonnets door William Shakespeare

We hebben allemaal gehoord van Romeo en Julia, Macbeth, en Hamlet, maar deze korte verzameling van sonnetten is zeker om u te helpen als je bang bent voor de grotere toneelstukken zoals Othello en Richard III. Met 154 pagina’s, en met korte sonnetten, zult u zich super voldaan voelen als u door deze heen vliegt!

Synopsis: William Shakespeare’s sonnetten zijn een prachtige uitdrukking van een scala aan menselijke emoties – van liefde tot verdriet, woede, jaloezie en lust. Met inbegrip van het direct herkenbare ‘Zal ik u vergelijken met een zomerdag?’, evenals een reeks andere, even ontroerende werken, brengt deze compilatie de complete verzameling van alle 154 sonnetten van Shakespeare samen.

Breakfast at Tiffany’s door Truman Capote

Met 157 pagina’s is deze postmoderne klassieke novelle er een om niet te missen! Het is kort en krachtig, precies zoals we veel dingen graag houden. Heck, ze hebben er zelfs een film van gemaakt een paar jaar nadat de novelle was gepubliceerd, en dat is best cool, als je het mij vraagt!

Synopsis: Truman Capote’s Breakfast at Tiffany’s is een briljante glinstering van de opwinding van het New York van de jaren ’40. Holly Golightly – brutaal mooi met een slanke zwarte jurk, een mysterieus verleden en een donkere bril over haar gekleurde ogen – verleidt alle mannen die ze ontmoet, inclusief de jonge schrijver die boven haar woont, hoewel haar roekeloosheid haar nog wel eens zou kunnen inhalen. Deze uitgave bevat ook drie korte verhalen en toont de elegantie en warmte van Capote’s schrijven op zijn meest loepzuiver.

The Bell Jar door Sylvia Plath

Een ander post-modernistisch feministisch boek dat kort is en schokkend realistisch is! Sommigen zeggen dat dit de vrouwelijke versie van The Catcher in the Rye is, maar dat laten we aan u over als u dit korte boek, dat niet beknibbelt op details, heeft doorgewerkt!

Synopsis: Ik had de tijd van mijn leven moeten hebben. Wanneer Esther Greenwood in 1953 een stage wint bij een New Yorks modetijdschrift, is ze opgetogen. Ze gelooft dat ze eindelijk haar droom om schrijfster te worden zal verwezenlijken. Maar tussen de cocktailparty’s en stapels manuscripten door, begint Esthers leven uit de hand te lopen. Ze raakt in een spiraal van depressie en doet uiteindelijk een zelfmoordpoging, terwijl ze worstelt met moeilijke relaties en een maatschappij die weigert de aspiraties van vrouwen serieus te nemen. The Bell Jar, Sylvia Plath’s enige roman, werd oorspronkelijk gepubliceerd in 1963 onder het pseudoniem Victoria Lucas. De roman is gedeeltelijk gebaseerd op het leven van Plath zelf en haar geestelijke aftakeling, en is een moderne klassieker geworden. The Bell Jar is gevierd om zijn duister grappige en vlijmscherpe portret van de jaren 1950 samenleving en is verkocht miljoenen exemplaren wereldwijd.