Ik geloof niet in nieuwjaarsresoluties. Jaren van hoge verwachtingen en nog hogere teleurstellingen hebben zo’n negatieve connotatie opgebouwd rond het idee dat het niet uitmaakt hoe realistisch je doelen zijn, als je ze resoluties noemt, bereid je jezelf voor op mislukking.

Het ding is, we proberen te veel te snel te doen. We vertellen onszelf dat we een keer per week vrijwilligerswerk gaan doen, 40 pond afvallen, elke dag gaan hardlopen, onze garderobe vernieuwen, onszelf meer naar buiten brengen, stoppen met chocolade eten en stoppen met al onze slechte gewoonten.

We proberen ons uiterlijk, persoonlijkheden, geluk en algemene kijk op het leven te veranderen, allemaal binnen slechts 365 dagen (soms 364, afhankelijk van hoe erg je oudejaarsavondkater is).

Het laatste wat je wilt, is over een jaar terugkijken en teleurgesteld zijn. Je wilt terugkijken en trots zijn; je wilt terugkijken en je een jaar van ervaringen en verhalen herinneren, een jaar van uitdagingen en groei.

Hier zijn 15 kleine en tastbare doelen die je in 2015 kunt stellen om er een jaar vol waardevolle herinneringen van te maken.

Move

Woon ergens waar je nog nooit bent geweest, waar je niemand kent en niemand jou kent. Of het nu aan de andere kant van de staat, in het land of in de wereld is, begin opnieuw. Dan, begin opnieuw. En nog eens.

Dompel jezelf onder in een nieuwe plaats, een nieuwe cultuur, een nieuwe manier van leven. Ontdek wie je wordt als er geen verwachtingen zijn van wie je zou moeten zijn.

Dwing jezelf uit je comfortzone

De meest opmerkelijke levensmomenten zijn degene die je ongemakkelijk maken, degene die je hart op hol doen slaan en je handpalmen doen zweten. Dwing jezelf in die situaties en stap uit je comfortzone.

De momenten die je onzeker maken, de momenten die je nog nooit hebt meegemaakt, zijn degenen die je zult onthouden.

Work Hard, Play Harder

Er bestaat niet zoiets als een balans tussen werk en privé; je moet het creëren. Neem een lunch en lees een boek in een park. Ga vroeg weg om op dinsdag naar happy hour te gaan. Neem al je vakantiedagen op; stop je e-mail weg en houd werk bij werk.

Als je werk je leven laat overnemen, zal het dat zeker doen. Het is aan jou om een leven voor jezelf te creëren buiten je werk.

Laat jezelf toe om alleen te zijn

Alleen zijn is ongemakkelijk en eng, maar het is ook essentieel voor je geestelijke gezondheid. Of je nu introvert of extravert bent, alleen zijn geeft je de tijd om na te denken over jezelf, je leven en je beslissingen.

Het maakt je acuut bewust van de dingen die om je heen gebeuren en geeft je de kans om je leven in je op te nemen. Ga naar de film, eet in een leuk restaurant of ga naar een bar en bestel een drankje. Verstop je niet achter je telefoon of jaag er niet doorheen.

Laat je alleen, observeer de mensen om je heen en sta open voor een gesprek.

Do Not Settle

Tijdens je leven zul je uitbarstingen van eenzaamheid voelen, ongelukkig zijn, wanhoop en duizenden andere emoties die te maken hebben met je onvolmaakte baan, niet-bestaande relatie, lege portemonnee of talloze andere vermeende tekortkomingen. Door dit alles heen, echter, nooit vestigen.

Blijf niet bij een baan die je haat puur omdat het de rekeningen betaalt; zoek iets anders. Blijf niet bij een man die niet goed genoeg is puur omdat hij handig is. Je vestigen is gemakkelijk, maar je niet vestigen is de moeite waard.

Verzorg je lichaam

Dit is het enige lichaam dat je hebt; je wilt niet dat het verslechtert voordat je geest er klaar voor is. Eet goed en beweeg. Weet wat je in en op je lichaam stopt en zorg ervoor dat je het zo lang mogelijk draaiende houdt.

Volunteer

Je zegt misschien dat je die nieuwe laarzen, die geweldige kaartjes of dat tweede drankje niet kunt krijgen omdat je “arm” bent. Maar, laten we eerlijk zijn: Je leest dit waarschijnlijk op je eigen persoonlijke Mac, in warme kleren, op een comfortabele bank (of een oncomfortabele bureaustoel).

Je bent niet arm. Het voelt misschien zo als je tweederde van je maandelijkse salaris moet afstaan aan een huisbaas die waarschijnlijk niet eens de moeite kan nemen om je gootsteen te repareren als je erom vraagt, maar je bent niet arm.

Een belangrijk aspect van het leven is beseffen hoe gelukkig je bent. Vrijwilliger om voedsel te serveren in een gaarkeuken, help risico middelbare scholieren prep voor de SATs of voetballen met kinderen. Zet je leven in perspectief, en help anderen onderweg.

Shamelessly Date

Nooit nee zeggen tegen een eerste date, zelfs als je hem op Tinder ontmoet en hij je meeneemt naar McDonald’s. Je zult onschatbare ervaringen missen als je nee zegt voordat je het een keer geprobeerd hebt. Dit is niet wanhopig of triest, dit ben jij, uitvinden wat je leuk vindt en niet leuk vindt, wat een deel van het leven is.

Je weet nooit wat er uit kan komen — een vriendje, een vriend, een werkverbinding. Op zijn minst, krijg je een gratis maaltijd, en op zijn hoogst, krijg je een goed verhaal.

Explore What You Love

Iedereen heeft passies, maar niet iedereen heeft het geluk om te werken met die passies op een dag tot dag basis. Het leven is gemaakt voor exploratie. Neem een schildercursus, zelfs als je geen evenredig stokfiguurtje kunt tekenen. Word lid van een hardloopclub, zelfs als je na drie blokken moet stoppen.

Probeer nieuwe dingen en herneem het oude. Zoek uit waar je gepassioneerd over bent en vergeet het nooit. Soms kunnen vijf minuten van iets doen waar je van houdt, acht uur van iets doen dat je haat, goedmaken.

Lezen

Lees boeken; ze zijn niet te negeren. Pak de leesgewoonte op en raak verslaafd aan boeken. Ze laten je kennismaken met nieuwe werelden, nemen je mee naar vreemde oorden en leren je over andere culturen.

Boeken helpen je liefde, haat en alles daartussenin te voelen. Ze zijn het beste leermiddel dat je kunt vinden en een geweldige gespreksstarter. Nooit in je volwassen leven zul je wensen dat je minder boeken had gelezen.

Keep een dagboek

Schrijf over alles: de jongen die je kuste in Central Park net toen de straatverlichting aanging; de date die je wilde verlaten zodra je zijn witte New Balance-sneakers zag; de tijd dat je baas tegen je schreeuwde en je huilde in de badkamer.

Schrijf het allemaal op en lees het wanneer je je nostalgisch voelt (of wanneer je een herinnering nodig hebt aan het feit dat je het allemaal hebt overleefd).

Gebruik geld voor ervaringen

Het gezegde: “Je hebt alleen spijt van de dingen die je niet doet” kon niet nauwkeuriger zijn. Zuinigheid is belangrijk, maar zo is het leven. Koop de concertkaartjes. Ga naar de dure bar op het dak. Maak een spontane weekendtrip naar een nieuwe stad.

Je leeft om deze dingen te doen. Uiteindelijk zijn het de ervaringen die er toe doen. Ze vormen de verhalen die je aan je kinderen zult vertellen. Als je terugkijkt, zul je blij zijn dat je die reis hebt gemaakt, en je zult je niet eens herinneren dat je drie maanden lang Ramen hebt moeten eten om het te kunnen betalen.

Blijf in contact

Mensen verhuizen, dingen veranderen en het leven gaat door, maar laat kilometers of tijd je relaties niet ruïneren. Tussen sms’en, bellen, tweeten en Facebooken, heb je geen excuus om contact met iemand te verliezen.

Maak een inspanning en neem de tijd, en laat een geweldige vriendschap niet uitsterven omdat het niet langer handig is.

Maak een bucketlist

Soms is de enige manier om iets te bereiken waarvan je nooit had gedacht dat je het zou kunnen doen, door het te visualiseren en ervoor te zorgen dat je weet dat het haalbaar en binnen handbereik is.

Het houdt je gemotiveerd om nieuwe dingen te proberen en nieuwe plaatsen te zien, en het zorgt ervoor dat je altijd naar een groter doel toewerkt. Dus, maak een lijst en nooit stoppen met het toevoegen aan it.

Learn to Love Yourself

Iedereen heeft onhandige momenten, en soms, onhandig zijn is niet altijd charmant zoals de televisieprogramma’s suggereren.

Onhandig zijn betekent altijd de perfecte comeback te hebben om te zeggen een paar seconden te laat. Het betekent naar hem glimlachen zonder te beseffen dat hij naar het meisje achter je kijkt.

Het betekent op het trottoir vallen omdat je bent afgeleid door een puppy, landen in poep (zonder Prince Charming daar om je spontaan te vangen en uit te vragen) en die bruine vlek op je kont de hele wandeling naar huis te moeten dragen.

Opvallend zijn is zelden charmant – totdat je de juiste persoon vindt met wie je onhandig kunt zijn. Dus, omarm je rare neigingen, je onhandigheid, je aandoening voor altijd het hebben van de verkeerde ding te zeggen. Het is wat jou, jou maakt.