Mérida ligt in het hart van Yucatan, Mexico en regeert als haar spannende culturele hoofdstad. Bekend om zijn krijtwitte gebouwen (“Witte Stad”), ingewikkelde koloniale-tijdperk architectuur, en levendige Maya en Spaans erfgoed, trekt Merida heel wat internationale toeristen en Amerikaanse expats aan! Plus, er zijn eindeloos veel dingen te doen in Merida die het zo aantrekkelijk maken.

De prachtige Caribische kustlijn is niet al te ver, de stad biedt veel te doen op het gebied van activiteiten, restaurants en entertainment, en tal van cenotes en Maya-ruïnes zijn slechts een korte dagtocht weg. Met al deze nieuwe dingen te doen in Merida en in de buurt, de stad trok ons in!

We brachten 3 dagen scouting out het beste van Merida om te zien of we konden onszelf voorstellen bewegen er. Ja, dat klopt. We gingen kijken of we daar konden wonen. Eerder hebben gewoond aan de Pacifische kust van Mexico in de kleine badplaats San Pancho, reisden we naar Merida op zoek naar meer betrouwbare diensten, zoals wifi (aangezien we allebei online werken), en goedkopere huisvesting. Ondanks het hebben van een super leuke reis vol met sight-seeing en avontuur, hebben we uiteindelijk niet verhuizen daar en in plaats daarvan besloten om nog eens 6 + maanden door te brengen in onze badplaats in Nayarit.

Maar toch, er zijn veel dingen te doen in Merida, of het nu voor een korte termijn reis of voor de lange termijn.

Hier zijn de beste dingen te doen in Merida in het hart van Yucatan, Mexico!

25 dingen om te doen in Merida Mexico voor een 3 daagse reisroute

Om jullie te laten zien wat haalbaar is om te doen in Merida voor een 3 daagse of 4 daagse reisroute, ga ik de dingen om te doen in Merida opdelen in dagen. Dan kun je het aanpassen aan je bucketlist en schema!

Dag 1: Het beste van Merida voor sightseeing

Ik probeer altijd de topattracties en -dingen op dag 1 te doen als ik een nieuwe plaats bezoek, zodat ik kan uitbreiden nadat ik mijn bucketlist heb afgecheckt.

1. Dompel uzelf onder in het Grand Plaza (Plaza Grande)

Het Plaza Grande is de beste bezienswaardigheid om uw reis in Merida te beginnen. Omdat het zo centraal gelegen is, zijn er veel dingen te doen direct rond het plein. En beter nog, ze zijn allemaal op loopafstand!

Het plein is erg in het hart van het verleden van Merida en het is een prachtig aangelegd park met bomen, witte Merida stoelen, en lokale verkopers die allerlei snacks en snuisterijen verkopen. Ook vindt hier dagelijks het hijsen van de vlag plaats.

U vindt hier gemakkelijk uw weg van en naar toe als u verdwaalt. Wees niet verbaasd als u tijdens lunchtijd muzikanten ziet die een centje proberen te verdienen of ouderwetse schoenpoetskraampjes bezet door lokale zakenlieden.

Tip: Zondagen zijn de populairste dag om het plein te bezoeken om traditionele dans- en muziekshows mee te maken. Al met al is de Plaza Grande de eerste must-see in Merida!

2. Maak een foto bij het kleurrijke Merida-bord

Meteen valt je het gigantische kleurrijke bord van Merida op dat het Grand Plaza siert en een leuk ding om te doen is er een foto mee maken! Afhankelijk van het tijdstip van de dag kan de rij om een foto te maken lang worden. Maar maak je geen zorgen. Het plein heeft veel witte banken die echt iconisch zijn voor de Witte Stad, waar u een hurk kunt nemen terwijl u wacht.

3. Bezoek het Roze Palacio Municipal (Stadhuis) + gratis wandeltour

Het Palacio Municipal is het rijkelijk roze gekleurde gebouw met booggewelven gelegen aan het Grand Plaza net buiten het centrale plein. Als u bij het toeristeninformatiecentrum op de begane grond informeert, zult u te weten komen dat er elke dag gratis wandeltochten worden aangeboden die om 9.30 uur beginnen. Een begeleide wandeling is waarschijnlijk het beste wat je gratis kunt doen in Merida. Plus je krijgt een snelle les over de levendige geschiedenis en cultuur van Merida!

Reizigerstip: Bezoek de tweede verdieping van het Palacio Municipal om een vogelperspectief te krijgen van Merida’s Grand Plaza en de kathedraal.

4. Bekijk de kathedraal San Ildefonso (Kathedraal van Merida)

De kathedraal van Merida (Catedral San Ildefonso) is een andere gratis activiteit om te doen in Merida die je niet mag missen! De kathedraal dateert uit het begin van de 16e eeuw toen Merida werd gebouwd op de top van de oude Maya stad T’hó. De kathedraal markeert een van de meest prominente en historische bezienswaardigheden in de Yucatan en werd gebouwd met behulp van oude stenen van Maya gebouwen.

Cathedral San Ildefonso

5. Bekijk de beeldhouwwerken in Pasaje de la Revolucion

Schuin rechts van de kathedraal van Merida ligt de Pasaje de la Revolucion. Als u gewoon wat rondwandelt, zou het kunnen dat u de lokale bevolking volgt die deze passage gebruikt als een kortere weg om zonder verkeer (behalve voetverkeer!) van het centrale plein naar Calle 58 te komen.

Er staan hier nogal vreemde bouwsels en artistieke sculpturen, dus het is de moeite waard om even naar binnen te gaan en een kijkje te nemen!

6. Bezoek de indrukwekkende kunstgalerie en leer over de geschiedenis van Merida in het Palacio de Gobierno del Estado de Yucatan

Naast de kathedraal van Merida, en het roze Palacio Municipal, moet u niet vergeten het mintgroene Palacio de Gobierno binnen te gaan.

Dit gebouw herbergt een aantal geschilderde muurschilderingen die het verleden van Merida uitbeelden. Hier leerde ik meer over de Maya heerser Titul-Kiú en Merida’s conquistador Francisco Montejo, over de symboliek van de Mexicaanse vlag, en de strijd van de Maya’s om hun land te beschermen tegen Spaanse indringers. Het kunstwerk is adembenemend!

Palacio de Gobierno 2e verdieping (+ uitzicht op de kathedraal van Merida)

De schilderijen geven een beeld van het verhaal en de geschiedenis van de Maya’s toen de Spanjaarden arriveerden

7. Ga langs bij het MACAY Museum voor Moderne Kunst

Het Museo Fernando García Ponce is een gratis museum in een koloniaal gebouw dat een aantal Mexicaanse moderne en hedendaagse kunstwerken huisvest. Onze rondleiding duurde niet zo lang, omdat we gewoon nieuwsgierig naar de stukken waren.

Er is hier een mooie collectie artistieke ontwerpen om te bekijken! Toen wij er waren, was het vrij leeg, dus we hebben gewoon wat rondgedwaald tot we klaar waren en op weg gingen naar het volgende wat er in Merida te doen was.

8. Shop fairtrade Mexicaans handwerk bij La Casa de las Artesanias

Okay dus als je wilt winkelen voor typisch Mexicaans handwerk maar niet weet waar je heen moet, heb ik de beste plek om te winkelen in Merida hier! La Casa de las Artesanias is een grote galerie-stijl winkel met alleen fair-trade handwerk gemaakt door vrouwen, de lokale bevolking, en inheemse groepen in heel Mexico.

Het is eigendom van de Mexicaanse regering en als zodanig, de prijzen zijn vastgesteld. Ik was verrast dat de artikelen eerlijk geprijsd waren en het vermindert echt de stress van het moeten afdingen. Bovendien weet je dat je ethisch verantwoord winkelt!

9. Eet op de lokale markt (Mercado Santiago) en bezoek de parochie in Parque de Santiago

Als u in de lokale scène in Merida wilt duiken, dan is er geen betere plek om dat te doen dan op de Mercado Santiago.

De markt wemelt van de eetkraampjes, dus het is het beste om tijdens het ontbijt of de lunch te gaan. La Taqueria La Lupita staat blijkbaar aan de top van zijn klasse als het gaat om de lokale Yucateca-keuken. De markt bevindt zich in het Parque de Santiago, waar ook een schattige, witte parochie (Parroquia Santiago Apostol) staat die de moeite waard is om even binnen te wippen.

De Parroquia Santiago Apostol

10. Verken de winkels, galeries, theaters en universiteit aan de Calle 60

Als u gewoon wilt ronddwalen in een levendige plaats in Merida met een scala aan mogelijkheden om dingen te doen, ga dan naar de bruisende Calle 60 om te genieten van zoveel restaurants, cafes, theaters, pubs, galeries en bars als u wilt.

De universiteit en het theater in deze straat zijn voorzien van elegante koloniale zuilen en het is een leuke manier om uw middag of avond door te brengen.

11. Kijk naar een Yucatecan serenade of luister ’s avonds naar live muziek in het Parque de Santa Lucia

De kans is groot dat als je Calle 60 volgt, je in het Parque de Santa Lucia terechtkomt. We kenden het park niet voordat we er op een avond laat op stuitten toen het ons uitnodigde met zijn live muziek van ver weg.

We vonden het net op tijd om te kijken naar een traditionele Yucatecan serenade live dans en show. Het park is omringd door restaurants, dus een diner en een show is een goede manier om uw to-do lijst van Merida aan te pakken.

12. Eet in een trendy restaurant

Over restaurants gesproken, Merida heeft heel wat te bieden als het op eten aankomt. Of het nu gaat om regionale specialiteiten zoals cochinita pibil of internationale gerechten, Merida heeft iets voor elke smaakpapil.

Hier zijn een paar van de beste restaurants en plaatsen om te eten in Merida:

• Maiz, Canela y Cilantro – huisgemaakte Yucatecan/Mexicaanse gerechten in een huiselijke omgeving
• LoQueHay Cafe – veganistische gerechten
• El barrio – goed ontbijt
• Mercado 60 – chique levensmiddelenmarkt
• Eureka- Italiaans eten
• Santiago Market/Mercado Santiago – lokaal eten + Yucatecan specialiteiten
• Hermana Republic – Mexicaans, cerveceria (brouwerij)
• Chillakillers – Yucatecaans/Mexicaans, ontbijt
• La Chaya Maya – Yucataanse flair, toeristisch
• Apoala – Mexicaans
• en nog veel meer!

13. Verblijf in een schattige Airbnb of boetiekhotel in Merida

Je kunt niet naar Merida komen zonder in een lokale Airbnb of een schattig boetiekhotel te verblijven! Merida heeft geweldige prijzen voor accommodatie, vergeleken met wat we elders in Yucatan hebben gezien. Je kunt gemakkelijk boetiekhotels met zwembad vinden, veganvriendelijke cafés, of als je meer een homestay wilt, overweeg dan een Airbnb!

Loungen bij het zwembad na een lange eerste dag in Merida

Gebruik deze interactieve kaart om het beste boetiekhotel in Merida te vinden:

Booking.com

Dag 2: Maak een dagtocht vanuit Merida

Wanneer ik een 3-daagse reisroute heb, gebruik ik altijd de tweede dag voor een dagtocht. De eerste dag moet ik de directe omgeving verkennen, de tweede dag is een uitstapje, en de derde dag is om de losse eindjes aan elkaar te knopen. Dus hier zijn enkele van de beste dagtochten vanuit Merida. Je kunt dit onmogelijk allemaal in één dag doen, dus kies degene die je het meest inspireert! Zwem en snorkel in de cenotes van Homún/Cuzamá

Het ervaren van een cenote is een must bij een bezoek aan de Yucatan. En hoewel Merida geen directe toegang heeft tot prachtige cenotes zoals in Tulum, kun je toch een kleine omweg maken naar een juweeltje van cenotes in het naburige Homún/Cuzama.

Mijn innerlijke Tarzan in Cenote Yaxbacaltun

Om van Merida naar Cuzama te komen: Neem de lokale bus of collectivo bij de busterminal van Noreste. De busrit duurt ongeveer 1 uur en zet u af in het centrum van Cuzama. Kosten: $20-50 pesos enkele reis.

Als voor welke cenotes te bezoeken in Cuzama, dat is geheel aan jou! Het is echter moeilijk om ze helemaal op eigen houtje te bezoeken. Zodra de bus u afzet, zullen er waarschijnlijk verschillende lokale “tourgidsen” in moto tuk-tuks op u staan te wachten. Deze locals weten waar de cenotes zijn en kunnen u een complete “tour” geven van 3 of meer cenotes.

Omdat wij niet wisten welke we wilden bezoeken, raadde onze man ons 3 cenotes aan die hij het mooist vond en nam ons mee op een 3 uur durende rondreis tour voor ongeveer $350-450 pesos.

Hier zijn de 3 cenotes in Cuzama die we in 3 uur konden zien (tijd om ze te bezoeken en in elke cenote te zwemmen):

• Cenote Yaxbacaltun
• Los Tres Oches (Oxtuul Ooch)
• Tza-Ujun-Kat

De toegangsprijs voor elke cenote kost ruwweg $35 pesos. Er waren geen andere toeristen, alleen een paar families van de lokale bevolking die er rondhingen. Mijn favoriet van alle drie was zeker Yaxbacaltun vanwege het slingerende touw en de grot + jungle sfeer.

Cenote Tza-Ujun-Kat

Er zijn vele andere cenotes in Homun en Cuzama, om te verkennen! Cenote Bolochohool is een populaire. Als u cenotes wilt bezoeken terwijl u in Merida bent, kom dan hierheen! De busrit heen en terug is eenvoudig en helemaal niet duur.

Vergeet niet of uw actie camera of een onderwater telefoonhoesje voor de cenotes! Ik gebruikte een waterdicht hoesje voor mijn Samsung S9+ en het was bijna perfect.

15. Bezoek nabijgelegen oude Maya-ruïnes in Uxmal

Een andere klassieke attractie van de Yucatan – Maya-ruïnes. Als u de cenotes wilt overslaan en in plaats daarvan de oude Mayasteden wilt bewonderen, ga dan naar Uxmal. Uxmal is een van de meest prominente en belangrijke steden, samen met enkele andere, zoals Palenque, Chichen Itza, of Calakmul in Campeche.

Om naar Uxmal te komen vanuit Merida: De beste optie is om er met de bus te komen vanaf het TAME station. De reis duurt ongeveer een uur en een half en kost ongeveer 75 dollar. Uxmal ligt langs de Ruta Puuc, of de Puuc route beroemd om ongelooflijke Maya-ruïnes, sites, haciendas, grotten, en nog veel meer. Het is een populaire route en veel toeristen maken een road trip via de Ruta Puuc.

De toegangsprijs voor een rondleiding door Uxmal is in prijs gestegen. Het kost nu ongeveer $400-450 pesos om Uxmal te bezichtigen. Niettemin is er veel te zien en het schattige stadje Muna is een goede plek om te stoppen en te winkelen voor handwerk.

16. Ontsnap naar de stranden van Progreso

Merida ligt dan wel in het binnenland, maar tot verrassing van de meeste mensen ligt het dichtstbijzijnde strand op slechts 30 minuten rijden! De stranden van Progreso zijn minder druk dan die van de typische badplaatsen als Cancún of Playa del Carmen, maar het trekt nog steeds zijn eigen publiek.

Progreso geeft u dat Caribische turquoise water en wit zand, maar er zijn meer dingen te doen in Progreso dan alleen maar luieren op het strand. U kunt rondhangen met flamingo’s, Las Coloradas (roze meer) bezoeken, een ecologisch reservaat bezoeken, en nog veel meer!

17. Bezoek de kleine gele stad Izamal

Merida staat bekend als de Witte Stad, en Izamal de Gele Stad! Izamal is een pueblo magico – een titel die wordt gegeven aan steden in heel Mexico met culturele en historische betekenis met een vleugje natuurlijke schoonheid en charme (vandaar de naam). En wanneer je de geelgeverfde gebouwen en koloniale straten verkent, is het gemakkelijk te zien waarom! Izamal ligt op slechts een uur rijden van Merida en is dus een populaire optie voor een daguitstap. De beste manier om er te komen is via een collectivo en het kost minder dan $50 pesos voor een enkele reis.

Izamal de gele stad | credit: Canva

Dag 3: Afsluiting van de Merida Bucket List

Voor onze laatste dag in Merida (of een tweede volledige dag in Merida), besloten we de dag te besteden aan een bezoek aan de stad en alles af te vinken wat we nog wilden doen en zien, maar waar we op dag 1 nog niet aan toe waren gekomen. Maar je hoeft dit natuurlijk niet op verschillende dagen te doen en eigenlijk kunnen veel van deze activiteiten overlappen met je activiteiten op een andere dag! Het hangt echt allemaal af van uw eigen schema.

18. Wandel over Paseo de Montejo (Montejo Avenue) om de koloniale herenhuizen te zien

Paseo de Montejo is een van de top dingen om te doen in Merida vanwege de prachtige koloniale herenhuizen die aan de zijkanten van de lange, met bomen omzoomde avenue zitten.

De avenue werd vernoemd naar de conquistador van Merida, Francisco de Montejo, vandaar de naam. De laan heeft een rijk cultureel en historisch belang omdat zij het aristocratische erfgoed van Merida laat zien en wordt wel vergeleken met de Champs Elysees avenue van Parijs.

Ook zijn er langs deze avenue vele winkels en bezienswaardigheden te zien, om nog maar te zwijgen van de luxueuze koloniale huizen. Maak dus tijd vrij voor een ontspannen ochtendwandeling!

Paseo de Montejo

19. Neem een foto bij het Monumento a la Patria

Het Monumento a la Patria (Monument voor het Vaderland) is een belangrijk en iconisch beeldhouwwerk uit 1965 dat langs de Paseo de Montejo staat in het midden van een zeer grote rotonde. Op de gevels staan met de hand uitgesneden figuren – meer dan 300 stuks – die de rijke geschiedenis van Mexico en de Maya’s uitbeelden.

20. Ga lunchen bij Maiz, Canela y Cilantro

Ik noemde Maiz, Canela y Cilantro op de lijst van restaurants om te eten in Merida hierboven, maar het heeft een speciale vermelding hier nodig! Het is een verborgen juweeltje en werd ons aanbevolen door onze Airbnb hosts als hun favoriete plek om te eten.

Het restaurant biedt een zeer unieke ervaring in de echte zelfgemaakte Yucatecan keuken, met de hand gemaakt door de lokale bevolking in een typische huiselijke omgeving. In feite kunt u zien de homestyle keuken uit uw tuin of indoor tafel. Het is niet uw typische restaurant, dat is des te meer reden om te bezoeken.

Het eten is absoluut heerlijk en gemaakt met lokale, duurzame ingrediënten. Wat wil je nog meer?

Maiz, Canela y Cilantro restaurant in Merida

21. Kus in de reusachtige witte Merida stoelen

De witte kriskras stoelen in Merida zijn zeer iconisch voor de stad. Maar als je nog niet naar Parque de Santa Lucia bent geweest om een Yucatecan Serenade mee te maken, dan moet je gaan!

Je vindt er niet alleen live entertainment, maar je ziet er ook de reusachtige witte Merida stoelen. Klim er dus maar op als u kunt. Je zult veel locals zien die selfies nemen en een kus van hun partner stelen voordat ze de plek verlaten voor de volgende stoelgekruiste geliefden.

22. Leer hoe je Yucateca-keuken kookt

Het nemen van een kookles wanneer je in Merida bent, is een van de beste manieren om jezelf onder te dompelen in de culinaire scène. Het is een bijzondere manier om in contact te komen met de lokale bevolking en iets te delen dat zo bijzonder is als de identiteit van de cultuur in relatie tot voedsel. Bovendien loop je weg met een onvergetelijke ervaring en verschillende nieuwe recepten om thuis te koken! Dat is nog eens een win-win situatie.

Boek hier uw kookles + markttour!

23. Haal een eigenzinnig gelato ijsje bij Pola

Voordat je Merida verlaat, moet je jezelf trakteren op een paar eigenzinnige gelato smaken! En niemand doet het beter dan Pola. Kies uit bizarre smaken zoals Poolse peperkoek, Yucatecan zoete pompoen, eierpunch, of blauwe kaas met appel compote.

Ik kan persoonlijk getuigen van de yumminess van hun zure sinaasappel met kersen gelato! Bovendien worden hun hoorntjes vers in huis gemaakt en de geur nodigt je gewoon van buiten naar binnen uit.

Pola serveert heerlijke gelato voor een warme dag in Merida

24. Huur een fiets en fiets de Bici Ruta (op zondag)

Zoals veel Midden- en Zuid-Amerikaanse steden heeft Merida op zondag zijn eigen Bici Ruta. Een belangrijke weg in de stad wordt dan afgesloten, zodat fietsers gemakkelijk en zonder zorgen door de straten van de stad kunnen navigeren. Op deze dagen komen honderden fietsers om de stad te verkennen en markten te bezoeken.

Als u toevallig op een zondag in Merida bent, zou u moeten overwegen een fiets te huren en hetzelfde te doen!

25. Ga bar hoppen

Ten slotte, als u zo’n beetje alles wat er te doen is in Merida heeft afgevinkt, viert u de avond! Bar hoppen in Merida is vrij gemakkelijk en leuk als er zo’n cluster van trendy bars rond de Plaza Grande allemaal op loopafstand van elkaar.

Plus, Merida heeft tal van geweldige Mexicaanse cantina’s te grijpen een koud biertje, snack, en dompel jezelf onder in de lokale scène. Als u daarom nog geen Mexicaanse mezcal heeft geprobeerd, dan is dit uw kans!

Lokale schoenpoetser op de Plaza Grande

Hopelijk geniet u van deze dingen om te doen in Merida!

Voor alles, vergeet niet om plezier te maken! Er zijn zoveel dingen te doen in Merida Mexico dat het moeilijk is om alles in een paar dagen te doen. Drie dagen in Merida is een goede hoeveelheid om de top bezienswaardigheden en activiteiten van de stad te bekijken, terwijl u wat vrije tijd heeft om nabijgelegen steden, cenotes, of ruïnes te verkennen.

Ben je ooit in Merida Mexico geweest? En zo niet, zet je het op je lijstje?