Alle verkopen voor minder dan £ 25 of $ 30 …

De vastgeroeste perceptie van Chili is van een land dat scherp geprijsd, betrouwbaar fatsoenlijk, consistente wijn aan de waarde einde van het spectrum.

De dissonantie (en de daaruit voortvloeiende onbehagen) komt bij het kijken buiten deze smalle parameters in het rijk van de meer uitdagende, esoterische, offbeat – durf ik het zeggen, fijne – Chileense wijn stijlen, die in toenemende mate overvloedig en zichtbaar, vooral voor degenen die het land regelmatig bezoeken of smaak breed.

Scroll naar beneden voor Peter’s beste betaalbare Chileense wijnen onder de £ 25

Maar het is interessant hoe vaak mensen lijken te vinden dit problematisch, en gewoon terug te keren naar de voormalige perceptie.De uitstekende Andrew Jefford raakte dit in een recente Decanter kolom, toen hij kritiek op Chileense wijn voor het hebben van een repetitieve ‘Chileense cast’, die volgens hem dempt regionale en stilistische diversiteit.Dit vond ik vreemd. Maar dan, ik was net terug van een van mijn regelmatige reizen naar Chili, het proeven van honderden wijnen van allerlei producenten in het hele land, van traditioneel tot modern, van heartlands tot hinterlands.

Hoewel misschien absolute kwaliteit kan nog steeds worden gedefinieerd als een werk in uitvoering, diversiteit was duidelijk in overvloed. Hoogtepunten waren onder andere flor-aged Riesling geteeld op adembenemende hoogte in de Andes, witte País waarvan de wijnstokken wild tegen de bomen groeien, amphora-aged Mourvedre en een versterkte, vat-aged Cabernet-Merlot-Syrah blend. Samenhorigheid was de laatste gedachte in mijn hoofd.

Challenges

Het probleem voor Chili ligt in de kwantiteit, niet alleen in de kwaliteit. Niet genoeg van deze wijnen vinden hun weg uit het land en naar de belangrijkste markten – misschien net genoeg om vooroordelen uit te dagen, maar niet genoeg om vastgeroeste cognities te veranderen.

Jefford, bijvoorbeeld, relateerde zijn opmerkingen expliciet aan wat hij had geproefd bij de Decanter World Wine Awards. Dat is één prisma. Een ander, groter prisma is uw lokale (of nationale) markt. Het probleem hier is de markt gatekeepers.

Researching dit stuk, werd het duidelijk dat de opwinding en diversiteit duidelijk op de grond in Chili is gewoon niet goed weerspiegeld of vertegenwoordigd in de mainstream kanalen in een grote markt als het Verenigd Koninkrijk.

Mijn opdracht was om high-street Chileense wijnen die ik zou aanraden onder de £ 25 (meestal rood, idealiter met brede beschikbaarheid) te vinden. Frustrating doesn’t begin to cover it.

Er was een endemische voorspelbaarheid aan de selecties van de grote spelers, symptomatisch voor een verlangen om dingen veilig te spelen, niet het risico uitdagende percepties, misschien om Chili te houden in een niche die dient zowel leveranciers en retailers. Vandaar de schaarste van wijnen in grote retailers in mijn selectie (zij het met een paar, opmerkelijke uitzonderingen).

Voorlopig zijn independents de beste plaatsen om de echte Chili te vinden. Het is misschien niet zo handig, maar ze verdienen uw steun en het is de moeite waard – er zijn een aantal prachtige wijnen hier, uitstekende prijs-kwaliteitverhouding in de mondiale context, heerlijk karaktervol en divers.

Natuurlijk, Chileense producenten kunnen nog steeds meer doen in de voortdurende zoektocht naar steeds meer kwaliteit en diversiteit (en Jefford is absoluut gelijk om dit aan te moedigen). Maar in de tussentijd moeten we ook bereid zijn om een zekere cognitieve dissonantie te omarmen – en bereid zijn om, als we voldoende heerlijk bewijs krijgen, onze perceptie van Chili te veranderen.

Wie weet, als we dat doen, kunnen we misschien zelfs de grote detailhandelaren ervan overtuigen om hetzelfde te doen.