Leerverschillen en aandachtsstoornissen krijgen tegenwoordig veel aandacht. Ondanks het feit dat ongeveer 10 procent van de bevolking gediagnosticeerd is met een of andere leerstoornis, zeggen veel mensen dat dit gepaard gaat met een sociaal stigma.
Leerproblemen zijn niet nieuw. Een aantal van de meest geliefde figuren uit de geschiedenis bereikte succes met hetzelfde type van spelling, schrijven, wiskunde en concentratie problemen die studenten geconfronteerd vandaag. In feite hebben veel genieën en vernieuwers uitgeblonken op het gebied dat het meest werd beïnvloed door hun handicap.
Hier zijn een paar bekende figuren die hun beperkingen met groot succes hebben overwonnen.
Charles Darwin
Hoewel Darwin meestal bekend staat om zijn baanbrekende evolutietheorie, denken sommige mensen aan zijn slechte grammatica, afschuwelijke spelling en idiosyncratische interpunctie. In een brief wees zijn zus Susan op spelfouten in woorden als landschap, kannibaal, ruzie, vredelievend en hoogste.
Geschiedkundigen beweren dat Darwin stotterde en leed aan een obsessief-compulsieve stoornis en een lichte vorm van dyslexie. Michael FitzGerald, een professor aan het Trinity College in Dublin, Ierland, gelooft dat het syndroom van Asperger Darwin zijn creativiteit, hyperfocus, vastberadenheid en vermogen om minuscule details waar te nemen heeft gegeven. Volgens Darwin werd hij beschouwd als een “heel gewone jongen beneden de algemene norm in intellect.”
Agatha Christie
Het is verrassend te vernemen dat een van de grootste mysterieschrijvers niet in staat was leesbaar te schrijven. Christie leed aan dysgrafie, een leerstoornis die invloed heeft op schrijfvaardigheid, spelling en rekenen. Hoewel ze over uitstekende leesvaardigheden beschikte en complexe problemen kon oplossen en gedetailleerde plots kon ontwikkelen, dicteerde ze haar mysteries en romans vanwege haar slechte handschrift.
- Top 20 Online Master’s in Special Education Degree Programs
In interviews vermeldde Christie dat ze veel ongerelateerde ideeën noteerde en tot zes notitieboekjes tegelijk bijhield. De American Psychological Association en andere groepen hebben onderzoek gedaan naar de toestand van Agatha Christie en haar vermogen om ondanks haar beperkingen toch zo’n productief werk te leveren.
Albert Einstein
De vermeende leermoeilijkheden van Einstein zijn zeer omstreden. Simon Baron-Cohen, een vooraanstaand autisme-expert, gelooft dat Einstein leed aan het syndroom van Asperger, wat hem sociaal onhandig maakte. Anekdotisch bewijs toont aan dat hij moeite had om duidelijk te communiceren en dat hij beruchte verwarrende lezingen gaf. Hij had ook obsessieve, eenzijdige interesses. Baron-Cohen suggereert dat personen met autisme ook genen hebben voor het begrijpen van complexe systemen, waaronder wiskunde, muziek, natuurkunde en computerprogrammering. Velen geloven dat Einstein leed aan dyscalculie, een wiskundige leerstoornis waardoor hij getallen en formules anders zag.
George Washington
George Washington, de befaamde generaal en altijd aanwezige vader van de natie, staat bekend om zijn uitgesproken leerstoornissen. De Library of Congress vermeldt de spellingsafwijkingen van de president in het overzicht van haar collectie congresdocumenten van Washington uit zijn bijna 50-jarige regeringsperiode. Hoewel veel dingen in de 18e eeuw anders werden gespeld, hield Washington zich niet aan de normen van die tijd. Historici zeggen dat hij een vreselijke grammatica had, zich moeilijk kon uitdrukken en slecht kon lezen en schrijven. Hoewel sommigen geloven dat zijn geschriften tekenen van dyslexie vertonen, heeft het zeker geen invloed gehad op zijn populariteit of vaardigheden als leider.
Leonardo da Vinci
De ultieme Renaissance man had blijkbaar bijna net zoveel leerstoornissen als talenten. Experts geloven dat hij tekenen vertoonde van dyslexie, ADHD en andere leerstoornissen en aandachtsproblemen. Dit zou kunnen verklaren waarom hij achterstevoren schreef, verkeerde spellingen gebruikte en veel van zijn projecten niet afmaakte. Sommigen beweren dat de verbeeldingskracht en creativiteit die uit zijn werken spreken, gedeeld worden door anderen met vergelijkbare aandachts- en leerstoornissen, waaronder Galileo Galilei en Isaac Newton. Een Amerikaanse vernieuwer ontwikkelde zelfs een strategie genaamd “De Da Vinci Methode” om hyperactiviteit in goede banen te leiden.
Leerverschillen die aanvankelijk als zwakheden lijken, zijn voor veel succesvolle leiders sterke punten geworden. Uitdagingen zorgen er vaak voor dat mensen harder werken op de gebieden die voor hen het moeilijkst zijn. In sommige gevallen geven verschillen in neurologische verwerking individuen buitengewone focus, creativiteit en unieke perspectieven.